“言必称乔老……”录渊摇头，“他的话有几句可信。”

畔央斜他一眼：“一个人再谎话连篇，也总有说真话的时候、愿意说真话的人。我在他身边待了那样久，他有什么理由不跟我掏心窝子。也不是所有人都跟你一样，把我当小孩子。”

少女那双干净澄澈的眼睛里大约是才装了机括，否则为什么眼珠的转动那样轻盈。

薄薄一掠，是流水淌过、柔风拂去，有尚未成形也未被这双眼睛的主人察觉的风情，略显青涩，但依稀已现雏形。

录渊转过身去继续向后院走。

她不知道，他只能把她当小孩子。她什么都不知道——又或许是装作什么都不知道，在她面前，他装得从容，其实不知该如何自处。他戴上一个又一个面具，继续做一个成熟的不动声色的大人。他希望她能就此明白，她渴望揭人伤疤的行为有多么可笑又幼稚，所以一遍又一遍地糊弄、躲避，用惯常的哄骗还未见过世面的孩童的手段，来换取自己的安宁。

可畔央一只脚已经迈进了成熟的门槛。她身上同时存在着纯真与老练，娇憨又咄咄逼人，圆润世故恰好添到一半，另一半是开门就见山的无懈可击。她的喜怒形于色不是因为阅世未深，而是因为她不在乎。

所以不管录渊如何经营他的盾牌与面具，对她而言，都是无用的。

录渊意识到了这一点。

而畔央或许也意识到了。

两个人的博弈明目张胆地来回拉锯着。

“你不就是觉得跟一个小姑娘讲自己的心酸情史掉价么。”畔央忽然将长钎往地上一抛，“那这样，你看怎么样？”

录渊还未来得及阻止，眼前一花，已见面前的少女变了模样。

“我看你也年轻得很……也就相当于凡人的二十来岁？所以我现在这个样子，也跟你是同岁的吧？”

他只看她一眼，便转过了头去。

畔央正要开口说话，看见他的表情，眨了几回眼睛，讷讷道：“你要是觉得不适应，我变回去不就是了。”

录渊对着院子里那口古井望了许久，终于认输了。

“不是我看不起你的年龄。四百多年，你见过的东西已是许多了。只是你还这样热衷于刺探别人的心事——”他良久才将目光移到畔央面上来，“这就说明你还是个小孩子。知道了又有什么用？揭别人伤疤是多么罪大恶极的事，你可知道？”

见畔央有些愣怔地看着他，录渊叹一口气，伸手一拂，将她变回到原先的模样。

“跟我来。”他将地上的长钎拾起，裹进宽大的袖子里，走进庭院最深处的那间屋子里去。

畔央跟在他身后，一双眼睛分外好奇地打量房中布局与摆设。“真不愧是古人啊。”她对着一屋子古董东敲西敲，“你这随便一样卖出去都能抵这一整个大院子吧。”

门窗是已经不时兴许久的旧格局，手工雕花的古朴风味极浓。房间内分外整齐明亮，最显眼的也不过东头摆满书纸的乌木书桌书架，以及与书桌遥遥相对的一扇宽长轩窗。此时轩窗开着，窗外一丛早已枯黄的竹子时不时飘些叶子在窗台，而窗下一樽小炉，红火正旺，炉上壶嘴忙不迭地喷着热气，不知在煮着什么。

有清冽的香味。

录渊将花苗搁去窗台，又拎了那小壶来。畔央自觉去正厅里盘腿坐了，翻过小几上的茶杯，分外殷勤地去接壶里的茶水。她也不怕烫，喝了一口，却差点没喷出来。

“没来得及告诉你，这是用莲心煮的。”录渊淡淡道，“解毒，败火。”

“败火……”畔央咳了一声。

看面前这人装作没有看见自己戏谑眼神的样子……真是蛮好玩的。

录渊也跟着落了座。

“事情毕竟已经过了这么多年，也不是多么好听的故事。你若是听得不耐烦，想走随时都可以。”他取了软布细细擦拭那截断钎，将钎上所沾泥土尽皆拭去。

畔央不满道：“好不容易来个听众，你也不多争取争取，还这么丧气。你要是当说书先生，一定会被台下头的鸡蛋砸死。”

“这是我一个人的事。不期待别人能理解，也不需要旁观者。”录渊缓缓饮下杯中茶水，“是死了之后也要带进坟墓的东西。”

“怕丢份？”

“不。”他摇头。“是怕有人知道了，拿这件事去威胁她。”

畔央很快便明白了当中利害：“你怕别人找她麻烦？谁？乔老？怎么可能？”

录渊抬起眼来看她一瞬。

畔央不知怎么被这一眼看得心中发毛，不自然地整了整衣摆，换了话题：“我听乔老说，你好像为她做了很多事。那她知不知道，感不感动？”

“那是她的事。”录渊淡淡道，“我只做我的。”

畔央耸耸肩膀不置可否。

“这片大陆的历史，你知道多少？”

终于开始讲了？畔央心中一喜，挺直了脊背，又清清嗓子，正要开口，又疑惑道：“你要从哪里算开始？我对古人的事也算不上了解，只知道个大概。”

录渊不急不忙地倒茶：“你大胆说便是。”

“首先是有个叫盘古的人开辟了天地，我们脚下踩的这块大陆就叫七荒。七荒归六朝，六朝分南北……”

录渊做了个停的手势：“你这教书的先生可是把历代串成了歌儿来教你们的么。”

“我自己编的。”畔央神气得很，“往后还有呢——南北后十朝，十朝灭三城，七国到如今。”

录渊笑笑：“反正你漏掉的比你记得的可多多了。”

“大概、大概。我就说了我只知道大概。又不是读书人，记那些有什么用。”畔央大大方方的，“你是从七荒就开始活着的人吧？老得掉牙的古董了都。反正你们个个都是老妖精，活那么久也不腻味。”

“并不。”录渊摇头，“我早已死了。”

畔央粗鲁地伸出手去抓住他的手掌——掌纹指纹都有，生命线也生得好好的，哪里是死人了？

“躯体只是一个壳子，没有意义。”录渊道，“面容、年岁也是。我选择如今的这般模样，也只是图舒服而已。”

他摊开手来，给畔央看他瞬间便空空如也的掌心。

畔央神情冷肃起来：“所以你什么时候死的？又为什么会死？是因为……那个人？”

录渊没有回答，反而转了话锋：“古来是否有盘古开天地、是否有夸父逐日、精卫填海，都是传说，尚无定论。然有一人、一事，却是真的。”

“谁？”

“苟方。”

畔央疑惑许久，眼睛忽然亮了起来：“我知道他！那个救了七荒的英雄……”

录渊摇头：“他并不是英雄。相反，他理应是个遗臭万年的罪人。他所做的那件事——将烧焦大地的太阳的烈火扑灭，也只是为了一己私利。被传为英雄，实在是误打误撞。这个名号，他不配。”

“怎么说？”

“那个时代名叫上古，也作远古。中土版图化为七支，史称七荒。天地清明，灵气充沛，日月尚为金乌广寒，都呈鸟之形，以飞过一个周天为记日。”录渊道。

“原来传说里的金乌广寒竟是真的么？”畔央惊呼，“那他们如今去哪儿了？”

录渊云淡风轻：“你听我说便是。金乌广寒二鸟每日都自极东之地的硕川起飞，并于极西之地的冥煌山落脚，而冥煌山横亘北东，绵延千里。一直到那极北之地以南，山势更加巍峨陡峭，斜出几近倾倒，遮天蔽日，不见光明，是以此处名取无日崖。

“可偏偏就是这无日无月之地，因地势险要聚集四周灵气，有一族人生存。按现在的眼光来看，却不应将他们称作为人——因为生在钟灵毓秀的那处，个个都身怀秘技，已快是近妖的地步了。”

“你也是这族里的人？”畔央问，“那你的本领是什么？”

“与你类似罢。”录渊言简意赅道，“制寒暑。”

畔央微微一愣，继而笑起来：“看不出来我们还挺有缘分的嘛。”

录渊继续道：“其实若一直这样过下去，自是极好。族人世世代代生存在崖下，也不知外面的世界何等模样，便以为都如这无日崖一般，昏暗无光。只突然有一人往外去了。那个人的厉害，数百年来全族无人能出其右——崖上猛兽成群，两边又尽是万丈深渊，他是那样多年来第一个成功出崖又归来的人。”

“苟方？”畔央问。

“他回来后，只问了一句话，‘你们个个都这样厉害，却甘心活在没有光的地方么？’其实光是什么，大家都不知道。但族里许多人，就心甘情愿地跟着他一同出去了。第一回出去时，因为长久生活在暗处，许多人才一出去，见了白日里的强光，眼睛便盲了。

“能回来的人，把外面描述得很美。也确实是美的——那时候四季皆如春，北地琼花常开不败。族中不缺敢于外闯的勇士，但更多的人并不愿意离开。多方权衡之后，苟方做了一个决定。一个送命的决定。”录渊静静地看着面前浮着热气的茶杯，“他说——他要去把金乌的光热带回来。中土皆是平庸之辈，没有资格享受日月光辉。那种舍我其谁的气概，倒是真的很像一个英雄。”

但也只到‘像’而已了。

“可我觉得，对于你们族人来说，他确实称得上是个英雄。”畔央驳道。

“他不过是享受受人追捧的光环。金乌的力量何其强大，仅靠他与他旗下党羽哪里能轻易夺得。为了他的这一决定，有多少人送出了性命。”录渊垂下眼睛，目光落去畔央手中茶杯，“他太自大，又太过轻视命运。赌上了太多相关或是不相关的东西，最后还是落得一个惨淡收场，虽说算得上是偿还，但他欠下的东西实在是太多了。”

畔央从这番话中觉察到了不一样的情绪。她咬一咬牙，喝掉杯子里一大半涩得她浑身发麻的泛绿茶水，五官全部皱到一处：“好吧我承认你说得对……那这跟你又有什么关系？”

录渊缓缓摇动着手中的茶杯。杯底残余的莲心纠缠粘连，出演着无预兆又喋喋不休的命运。

“想要得到金乌的力量，锁住它是第一步。而唯有极北之地的寒狐狐骨铸成的骨链，才能制住金乌。可极北之地又是七荒大陆最为寒冷的地方，人是热血之物，在那里寸步难行。”

“苟方便用了你的力量，是不是？”畔央小小地惊呼了一下，“可是我猜你不会愿意离开无日崖。”

“不愿离开又如何。区区一个我，怎么能有资格阻拦他的毕生大计。不愿随行，便强夺灵力，剩下半死不活的废弃尸体便被扔入崖下魔瘴横生的千鹿渊。”录渊面上浮起一抹无奈的苦笑来，“你能想到么……他那时尚是我的亲生父亲。”