十五冷笑：“这家的刀好不好关我什么事？你觉得好，就自己一个人慢慢挑吧。”说着就垮了脸，扯了花竹要走。
苏锦六一把抓住她手臂，低声道：“你这是在干什么？”
“发脾气。你看不到吗！”十五轻车熟路地挣脱开来。
苏锦六急急一搂挑中的两柄刀，向掌柜丢了银钱，取了装刀的布囊，三两下裹住挂在背后，也顾不得礼数的周全，跟掌柜的点个头，便随着十五跑了出去。
“你别跟着我！”十五跑两步又转身来推苏锦六。她这次可是下了真格，力气又大又冲，推得苏锦六往后直打踉跄。花竹跟在主子旁边，顾头不顾尾地给她打伞。十五方才拐进的巷弄窄小，花竹一个身板薄成纸片的小姑娘，哪里像苏锦六一样经得起推搡，她想躲，又不敢躲、躲不了，实在是仓促狼狈得很。
“小姐……小姐你消消气……”
花竹怯怯地喊。
十五叫道：“你别给我添乱！”
苏锦六逮住空隙，眼疾手快地把十五的手腕扣住了。十五又急又疼，脚踩、牙咬、头撞，什么法子都用过了，还是逃不开。
“别试了。”苏锦六龇牙咧嘴地对正在用指甲死命挠自己的小猫精道，“每次耍赖都是这些招……你还不知道这些什么用都没有吗！”
十五仰着头，一脸不要命的挑衅，原本泛点青色的眼白瞪得发红。她尖尖的嗓音从喉咙最里头冒出来：“我是你师姐！你怎么跟你师姐说话的！”
苏锦六好气又好笑：“怎么，这次不说喜欢我了？”
此话一出，三人都是微微一愣。
苏锦六不自然地咳了一声。他腾出一只手来，无奈地捂住额头，把嗓音也顺带捂得低些。
“所以……你又怎么啦？”
他为什么会说这样的话？
他以前从来都不会这样说话的。
“是我无理取闹。”
十五的气焰无声地熄灭了。刚才还燃着火的、猩红的眼神，上一刻烈烈如焚，下一刻腐草丛生。
“到底是为什么？是说我来迟了，还是生气九师兄没有告诉你……”
“没有。”十五固执地摇头，“就是我自己无理取闹。
花竹觉得主子诡异极了：“小姐……”
“叫什么叫？快去牵马。”十五从渐松的桎梏里抽出自己被握得通红的手腕，“我没事。”
花竹将伞递给苏锦六，三步一回头地走远了。
于是两个人沉默地相对着。好像还有点尴尬。但这尴尬说来毫无理由，毕竟他们已经做了七八年的师兄妹，两人在一处的时间多得数不完。
苏锦六从袖口里掏出荷包来，“这是你掉在客栈里的。”
十五接过，小心地别在腰间。
“我是喜欢你啊。”她轻声道。
苏锦六浑身一震。
有些话，若等不到恰当的时机，哪怕听上一辈子，恐怕也听不懂。在面前铺陈的那个宏大的故事，若不是读到深处、读到明了，那些引人入胜的悬念、那些草灰蛇线的伏笔，又怎么会在眼前闪出璀璨的光芒。
也许是因受别人点拨了，生平第一次，他从这句听了无数遍的话里，听出了真心来。
可他又能如何……
他已经走进另一个故事里了。
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持灯打着寒颤睁开眼睛。
——其实也算不得睁开眼睛。如今他没有眼皮，也没有眼珠，不过是一个空荡荡的骨头架子，护着一团爱燃不燃的暗火，倒也算是一个与众不同的灵魂。
这一片寂静黑暗的虚空，他其实也已经随着流火来过多次了。可不管是不是从此处生来，不管这是第几次踏进这里，他总是害怕的。尤其是这一次，要穿越这片未知的，只有他一个人。胸腔里的那一点幽幽燃着的火苗，也不过能照亮到下一步的距离。
而此处虽被叫做虚空，持灯却明白，藏在这里的怪物，多得数不胜数。有初来乍到还没戒掉血腥的、有在这处窝了成百上千年，势力割据一方的、更说不定有喜欢收集骨头拿来剔牙缝的……如果可以，他真恨不得马上按原路回去，离这里越远越好……
可是不行。
他若是撂挑子，流火说不定就没命了。
讲道理，区区一个凡人，根本奈不得他们如何。那个什么凌煞，顶多也就多带点杀气，有什么好怕的？可偏偏流火管了闲事，把那白眼狼复活了。命格就跟泼出去的水，给了别人就收不回来，跟命格同以天火为源头的法力自然也对那女杀手无效。更不用说流火救别人救得一厢情愿，连契也不签，活脱脱地把自己送上去让别人砍……虽说也是一路踩着人命过来的，可这些年流火她过得实在是优哉游哉，哪里又有靠夺命吃饭的人的身手？
什么叫费力不讨好，什么叫搬起石头砸自己的脚，什么叫识人不清，什么叫多此一举……他们俩今天可是体会全了！
说到底，还是那愣头青小子的罪过。如果流火不是被他迷了心智，有家放着不回，为了跟那小子多待一会偏要没事找事做，哪里用得着他持灯来以身犯险！
愤怒加上恐惧，持灯的后槽牙被磨得咯咯作响，久久回荡。
他越想停，就越停不下来。
这声音越来越大，越传越远，脚下已远远有震颤传来，愤怒的嘶吼更是隐隐响彻，此起彼伏……有黑影穿梭、扩散，像雾一样，将他重重包裹。
不……
持灯已经顾不得去想，为什么和流火来时，哪怕动静再大——就像上次那镜子全都碎裂，栖息在这里的鬼物也一丝动静也没有；而唯独这次他来，便激出这么大的响动。
他如今能做的，就是用力护紧胸口火苗，且尽自己所能，跑得再快一点，跑过这片可怕的地狱，找到录渊。
令他害怕的是，他跑不动了。
——背后，好像有什么东西跟着来了。那东西的脚步和呼吸声都轻得人畜无害，可是刻骨的寒冷一口一口咬得紧紧，钳住他，就快要让他动弹不得。
持灯的最后一丝力气，终于只能留给撑着站立不倒下去了。比起命丧于此，他更宁愿回去那个女杀手面前，至少她还不是什么三头六臂的妖魔鬼怪……
“你为什么要跑？”
背后的怪物冷不丁地说话了。
这声音……听上去像是个母怪物……
持灯僵硬着转过身去。把自己吓成鹌鹑的，原来是这么个巴掌大的红毛狐狸？
“你是谁？！”他被冻得遍身发抖，三个字也讲得哆哆嗦嗦。
那狐狸道：“我还想问你是谁呢。我在这里蹲了半天了，好不容易见到个会喘气的，想打个招呼，哪里晓得你看见我就跑。”
她眯眼凝神看了抖成筛子的持灯一会，又低头看看自己的前爪：“你是冷成这样的？那倒是对不住了，在这里我好像控制不住自己。我离你远一点吧，好叫你暖和些。”说着便往后退了两步。
果真没那么冷了。
持灯暗暗活动回暖的手脚，跟狐狸大眼瞪小眼一会，拔腿就跑：“我忙得很，没空跟你瞎扯淡。”
可狐狸还跟着他跑：“你忙什么，我跟你一起。”
话音方落，远处巨怪嘶吼般让人心悸的声音再次响起。持灯惊得一跳，骨头碰骨头梆梆作响，可那狐狸倒是丝毫不乱，蓬松的尾巴还优雅自在地随着步伐摆来摆去。
持灯看着狐狸尾巴尖上一簇格格不入的灰毛，仓皇道：“我赶着救人的！你别坏我事！”
狐狸眨一眨上吊的眼：“好吧。那你告诉我，这里是什么地方。”
“这里是千鹿渊，从上古时候留下的封印游魂和鬼怪的地方。”
“千鹿渊？”狐狸终于露出些惊讶神情，“封印游魂……可是我活得好好的，没死啊。”
持灯颇为同情地看狐狸一眼：“人死得太突然的话，是有不知道自己已经死掉的可能的。千鹿渊这种灵境，阳气盛的活人是进不来的。”
狐狸却极为肯定道：“我还活着。你看。”
她一抬爪子，一蓬火苗从肉垫里冒出来，忽闪忽闪地飞到持灯面前去。
“死掉了的话，就没有法力了。”狐狸道。
持灯正是觉得这火看着有些眼熟，就见那火苗晃了一晃，倏地一声从肋骨底下钻进胸腔，跟自己身体里那团蓝莹莹的火苗融到了一起。
“这是……”
持灯傻了。
狐狸眉眼弯弯：“看我说的对吧。我是一不小心进来的，还想着怎么出去呢。”
持灯慌乱地捂住胸口：“你别跟着我啊！我也不知道怎么出去！我要是知道，早就出去了！”
“可你说你来这里是为了救人。不出去怎么救？”
持灯不说话了，只闷着头往前跑，足骨踩在地上，发出清脆的敲击声。狐狸也不多嘴，跟着他跑，一身光滑发亮的红色皮毛像一簇闪电，与持灯的白骨蓝火相映。
若有旁人看得到，其实这是一幅吊诡但又不失美丽的画面。
闷声跑了许久，前方才有光亮，且隐隐有风声。
遥远的地平线上浮现一个修长身影，正向着此处缓缓行来。