“乖尘儿，瞧瞧爹又发明了什么。”那老头白须白发，却满面红光，和无尘长得一点也不像。

　　 无尘眼皮都不抬一下，冷笑道：“该不会又是什么捉老鼠的夹子，捕鸟的铁笼，哦，还有钓王八的鱼钩。”

　　 老头的脸色变了变，连白胡子也抖动起来，连声道：“不孝子，不孝子！”

　　 “不孝子替您把世侄女请来了。”无尘瞥他一眼，负手往楼上走去。脚刚沾到楼梯，一个踉跄突然扑倒下去，摔得很不雅观。他拍拍手站起来，转过身，一脸无奈。

　　 “乖儿子，这弹珠锁好玩吧，可以连发七七四十九颗弹珠，让人防不胜防，改日爹替你做一个。”老头自始至终还没看过若离一眼，自顾自玩得不亦乐乎。

　　 “我又不是三岁孩童，别拿这些东西来烦我。你世侄女就站在你身边，你不是有一肚子话跟她说吗，那就赶快。”无尘不耐地说完，立即转身上楼，巴不得离他远远似的。

　　 若离站在一旁莫名其妙，片刻才反应过来，一路上无尘口中的老头子原来就是他爹，也就是面前这位童心未泯的白须老儿。

　　 “你是若离？”老人家捉住她的胳膊，把她细细打量了半天，摇摇头道，“好好的女娃儿怎么穿成这样，成何体统。”

　　 若离乌溜溜的眸子刹时瞪大，体统？这老儿居然跟她说体统，也不知方才拿着弹珠锁把自己儿子打趴在地的老不修是谁。她不动声色点头道：“世伯教训得对，若离为求自保，这么些年习惯乔装打扮，在世伯面前失礼了。”

　　 “乖，乖，来，去换身衣裳，世伯都替你准备好了。”老头把她推进偏房，关上门，自己却守在门边。

　　 若离一进门，只觉得眼花缭乱，房间很宽敞，床上挂着粉色芙蓉帐，四周蒙着轻纱，桃木衣柜一个接一个，打开一看，全是各式各样的裙衫，有的式样在池州见都见不到。

　　 她随手捡了一件稍微素淡的衣裙穿在身上，转个身，就见老头儿已经开了门，目光呆滞地看着她，她一惊之下退后几步，叫道：“你干什么？！”

　　 老头儿收回神，摇摇头道：“世侄女把我想哪去了，我是听你已经穿好衣裳，这才推门进来。让我好好瞧瞧，真像，真像啊！”他叹道。

　　 “像？像什么？”若离对老人家的反应很奇怪。

　　 老头儿直愣愣看着她，快步走上前拉了她的手，老泪纵横道：“乖孩子，跟我来。”他带着若离出了小楼，绕过一道水阁，院里别有洞天。明明已是秋日，却遍野繁花，彩蝶翩翩，清风一过，香气四溢。

　　 若离随他从进一条小径，清幽曲折，蜿蜒不知伸向何处。走了约几百步，方见地势越来越低，几间竹舍映入眼帘。她心中明了，为何方才只看得到一片芳草，原来竹舍地势偏低，被遍野花花草草隐没其中。

　　 “世伯，这是什么地方？简直不似凡间。”若离感叹。

　　 老头呵呵一笑，面上却流露出沧桑之感，他长叹道：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，真是时光易逝。”

　　 “世伯老当益壮，为何有此感慨？”若离安慰道。

　　 说话间已经来到竹舍，竹舍后是一大片竹林，风吹竹叶沙沙作响。若离进了竹舍，见里面干净整洁，燃着宁神熏香的香鼎青烟袅袅。她一抬头，立刻被到处挂着的画吸引了，画得最多的是各种名花，牡丹莲花曼陀罗应有尽有，最养眼是各式各样的美人图，若离仔细看了一下，美人的脸是同一张，只不过换了不同的衣裳而已。

　　 “那便是尘儿的娘亲，很美吧？”老人问。

　　 若离的手正往画上摸去，听他这么一说，赶紧缩了回来，连声道：“美，果然很美，只不过太年轻了。”在她心里，老头儿的妻子再年轻也不会是这般二八芳华。

　　 “她死得很早，”老头的声音黯淡了下，像是回忆起往事，遥望虚空道，“她小我整整二十个年头，当初不顾父母反对嫁于我，为我诞下麟儿，我却醉心作画，常常忽略了她。本以为来日方长，没想过她会早早离开。”

　　 “世伯？对不住。”提起老人的伤心事，若离有些过意不去。

　　 “老早的事了，不碍，不碍。”老人摆摆手。

　　 “世伯带我来，是有什么要事吗？”若离问。

　　 老人带着她进了内室，指着一重轻纱道：“你去揭开看看。”

　　 若离依言走过去，轻轻揭开那层白纱，她像被重重一击，一动也不能动……