惠昭宫的娘娘暴毙了。<br> <br> 海大寿来传消息的时候, 蕊乔刚刚下值, 站在廊下愣了好一会儿都没回过神来。<br> <br> 都说宫里好, 金黄的琉璃瓦, 玉雕的横栏杆, 外头的人挤破头想进来, 殊不知里面的人又何尝不想出去？！——因为宫里正儿八经的主子只有九龙座上的那一位。余下的都是女人, 除了女人就是太监。每天除了盼君恩之外，别无他事可做，就连抬头看天, 望见的也不过是一瓯方寸间颈口般的蓝，小的可怜。大好的年华最后都在锦绣堆里耗尽了。<br> 所以，不论男女老幼, 哪怕是宫里的一只鳖, 都能修炼出一颗九曲玲珑心来，就为了活成寿命最长的那只鳖。<br> <br> 当然, 大覃皇室对宫女子普遍是比较优待的, 起码不用在宫里呆到老死, 只要是没有犯事的, 二十岁年届一到, 便可以放出去嫁人。基本上都能找一个靠谱的好人家。<br> <br> 掐指算起来, 蕊乔十三岁进宫，再过四个月就满七年了，是阖宫里资历颇长得姑姑了。她能呆这么久, 并且从最低等的浣衣局一路爬到皇后的长乐宫, 一方面有赖于皇后的恩典，另一方面，也是她自有一套明哲保身的法门。眼下就等着皇后回宫来颁旨，她就能从这宫里脱身，到时候她大摇大摆的走出宫门谁也不敢拦她。可谁会料到临走前摊上惠妃这么件倒霉事，不用说也知道，那必然是件大事——因为惠妃肚子里怀的可是龙嗣啊！<br> <br> 又不是随随便便的一粒汤圆或者面疙瘩。<br> <br> 先不说皇太后那头有多紧张，每天差人去惠昭宫嘘寒问暖，皇帝也是赏完了一堆如意又是一箱珍宝，现下是瞧不出个端倪没错，但就凭着这份紧张劲儿已叫人看了眼热，想来孩子落地后，不管是皇子还是公主，都是好的。做奴才的自然也要好生侍候，以防万一。<br> 特别是眼下的这位圣上不太热衷于‘那个’，常常十天半个月不进后宫，把太后急的跟什么似的，有一次还直接冲进了未央宫，指着皇帝的鼻子骂道：“未央，未央，哀家可没有让你在这里干到天亮，俗话说，长命功夫长命做，你这么拼命干什么？民生固然要紧，可皇帝的龙体更要紧，皇家的子嗣们最是要紧。皇帝不会连这个道理都不懂吧？”<br> <br> 皇太后由于早年在民间生活过一段日子，因此谈吐举止都与皇家气度扯不上半毛钱关系，听说先帝在时还就偏偏看中她够市井，够泼辣，不同于一般的大家闺秀。但其实说的好听是心直口快，说白了就是没有文化。皇太后也深知这一点，当下拄着盘凤纹的金杖尴尬的咳嗽了一声道：“皇帝也莫要怪哀家多事，哀家不像你们这些男儿胸怀天下，哀家懂得道理不多，无非都是些妇人之见，但你父皇在时常说‘修身、齐家、治国、平天下’这其中是按着一个顺序来的，皇帝如今愣是放着一堆的后宫嫔妃守着空闺，家还没齐呢，谈什么治国，何以平天下？！再者说，孟子也有云，不孝有三，无后为大，皇帝，你给哀家说说，这话有道理没有？”说完，转过头去问身旁的太监道，“你，起来告诉哀家，这话是不是孟子说得？！”<br> <br> 小太监忍着笑道：“回太后的话，奴才没念过书，不懂圣人的道理，不过奴才晓得太后说得真真儿有理。”<br> <br> 太后得意洋洋的看着皇帝，皇帝无奈的扶额道：“好吧。”<br> “母后请息怒，容儿臣——”<br> <br> 话还没说完就被太后打断，指着皇帝身边的太监总管海大寿道：“还不赶紧帮着皇帝动身，照哀家说，哀家自己的儿子还不了解嚒！圣体洁净的很，不用更衣了，直接把册子拿过来，看皇帝今夜要临幸哪一宫的小主便是。”<br> <br> 海大寿偷偷地瞥了万岁爷一眼，轻轻道了声‘是’，那边皇帝赶忙摆手道：“不必了，太医院今日传来消息，说皇后凤体违和，既然如此，朕便去惠妃那里吧。”<br> <br> “好。”太后点头，“就按皇帝的意思办，去佟家丫头处吧。反正从前在潜邸时，皇帝就十分中意她来侍奉。”<br> <br> 太后本意并不喜欢惠妃，然而眼下也顾不上那么多了，她情愿她这个儿子专宠一个女人也好过当一个和尚吧？！至于皇后，以后多加安抚就是了。<br> <br> 皇帝知道今夜势在必行，只觉得太阳穴突突的鼓胀起来，他烦闷的用手按压了一下。<br> <br> 皇太后布置玩任务就轻飘飘的走了，海大寿心里同情皇帝，低声低气的试探道：“爷，今夜……”<br> <br> 皇帝叹了一口，把台面上的奏疏一一合了起来道：“罢了，就依太后的意思，摆驾惠昭宫吧。”<br> 海大寿喏了一声，赶忙出去提了一盏宫灯替皇帝引路。<br> <br> 之后，皇帝便频频驾临惠昭宫，阖宫的人都说，撇开皇后不提，就属惠妃娘娘最得圣宠，朝廷的许多官员都恨不得要与惠妃扯上关系，宫门前天天有人送礼。<br> <br> 论位份和家世，惠妃远远不及皇后，但那份专宠，旁人可是羡慕也羡慕不来。何况皇帝的嫔妃人数向来就少，每次大臣建议开旨选秀，都被皇帝以各色奇奇怪怪的理由拦了下来以后，群臣无奈之下，唯有作罢，只巴巴的瞧着后宫里到底哪位娘娘的肚子先有动静。<br> <br> 惠妃果然是个争气的，没多久太医院例常替后宫嫔妃巡检的时候，便探出了喜脉，第一时间上报了永寿宫的太后，长乐宫的皇后和未央宫里日以继夜的那位爷。<br> <br> 太后和皇后听说了都挺高兴，这可是皇帝登基后的第一个孩子，大家都盼着开门红，唯独皇帝收到这消息依旧是那副波澜不惊的模样，懒懒的道了一声‘哦’，从此以后便再没有踏足过惠昭宫。<br> 理由也端得十分冠冕，孩子还未满三个月，惠妃不宜再侍奉了。<br> <br> 正当众人以为，惠妃怀孕，自此后宫便会有别人分了宠去，皇帝竟又拨下不少赏赐，就连瞎子都能看到出来，惠妃母凭子贵，身价水涨船高了，他日诞下麟儿，贵妃之位，唾手可得。<br> <br> 须知历来后宫是非不断，皇太后自己也是这么过来的，里面有什么下作手段，那都是门儿清，便将惠昭宫里三层外三层的围了起来，进出的宫女和太监都要有永寿宫的令牌，蕊乔私心里想，皇后自中元节之后就嚷嚷着京里太热，要去善和行宫避暑，嘴上说是怕热，估计是去避嫌吧？<br> <br> 皇后一走，宫里的大小事务不能没人管呀，蕊乔这个长乐宫里最顶事的姑姑便给留了下来，算是给大家一个交待。<br> <br> 蕊乔心里也很清楚，这份差事，办的好是应当的，办的不好，指不定就被人拿来顶缸，脑袋搬家都有可能。<br> <br> 所以自打皇后离宫那天起，她就一点儿都不敢马虎。<br> <br> 不管是哪宫哪院少了根蜡烛，又或者是哪位贵人那里丢了个香囊，事无巨细，她都亲自打点，每每都是夜彻底黑透了才回到皇后宫里。<br> <br> 其他各宫各院都是按时下钥，早就歇下了的，唯有专门服侍蕊乔的几个小丫鬟，还坐在院子里头守着一壶热水，直到她来了以后，等她布置完明天的任务才睡下。<br> <br> 日子一天天的也算有惊无险的过去了。<br> <br> 再说了，丢一个香囊，少一根蜡烛，也不是什么大事，只要上头的主子不追究，往往是大事化小，小事化无。即便是奴才真犯了冒讳主子的事，只要主子心情好，不怪罪下来，也算不得什么事。可见在宫里行走，什么都是假的，最重要的就是主子们的心意。<br> <br> 再没有什么比拿捏主子的心意更重要的了。<br> <br> 蕊乔很识时务的把工作重心从皇后娘娘头上移到了惠妃头上，每天可劲的满足她一切的合理和不合理的要求，比如说惠妃老家是东北的库宁省，临近滨海，惠妃打小最爱吃海菜，凉拌一下，酸酸甜甜的，可她怀了孩子，太医院特地嘱咐这海菜性属寒凉，是再也吃不得了。<br> <br> 惠妃知道了以后简直是晴天霹雳，险些要万念俱灰了，蕊乔便想了个法子，她家乡是绍金的，吃口偏甜，浓油赤酱，再加上周边苏杭的口味，甜中还带一点儿酸。<br> <br> 于是便吩咐御厨房煮了一道梅干菜烧肉，肉要上好的五花肉，菜则挑选芥菜里最嫩的雪里红。<br> <br> 惠妃餮足了以后终于喜笑颜开，足足赏了蕊乔五十两白银。<br> <br> 见她手脚麻利，鬼主意又多，前两天私下里还冲她要话梅。<br> <br> 蕊乔偷偷觑了海大寿一眼，心里十分的纳闷，今夜临走前惠妃还是好好地，怎么这人……说没就没了？<br> <br> 她客气道：“居然还劳烦海公公特地来跑一趟，蕊乔实在担当不起，这原是我的分内事，倒叫您跟着操心了。只是……”她吞吞吐吐，“只是有一事我不明，还望公公能指点——娘娘她……人好好地，怎么就……”说着，便红了眼眶，拿出帕子来掖一掖，很为惠妃伤心的样子。<br> <br> 到底有五十两白银的情分在呢，戏得交足了。<br> <br> 但宫里哪一天不死人，人情世故经历的多了，情绪也就淡了。只不过今次死的不是小鱼小虾，而是个万众瞩目的，与其说蕊乔是为她伤心，还不如说是担心自己的处境。<br> <br> 海大寿是个明白人，之前就存了和拉拢、结交蕊乔的心思，忙道：“姑姑也是宫里的老人儿了，我海大寿今日便和姑姑说句交底的话，说是说暴毙，可太医院的太医们把人抬出来的时候，老奴微微的斜了一眼，那手指甲黑青黑青的，太医院们嘴上不说，老奴瞧着，倒像是中毒死的。”<br> <br> “什么？！”蕊乔大惊失色。<br> <br> 海大寿忙翘起兰花指拍了自己一嘴巴，对她谄笑道：“哎哟，瞧我这张嘴——！姑姑莫怕！”<br> <br> 太监本是阉人，说话女里女气的，若是再往脸上涂脂抹粉那就更加招人嫌了，海大寿是其中典型，平素就喜好一个劲的往脸上涂脂抹粉，弄得他一笑起来，这粉刷刷的往下掉，十分倒胃口。<br> 蕊乔用手拍了拍心口，强自镇定下来道：“不瞒公公，既然公公都和我说了交底的话，蕊乔也对公公实话实说，惠妃娘娘是不可能中毒的呀。”<br> <br> “哦？”海大寿豆大的眼睛精光一闪，“何以见得呀？”<br> <br> 蕊乔坦白道：“为了娘娘的安全，她每日的吃食，哪怕是一份点心，粟米羹，红豆汤都是由咱们当奴婢的先尝过，确定无恙了之后才呈给娘娘享用的。断不可能是因吃食而死。”<br> <br> 海大寿干笑了一声道：“那敢情好啊，这事铁定就和姑姑没牵扯了，还请姑姑赶紧随我去永寿宫回个话吧，太后和皇上正着急等着呢，只要姑姑是清白的，那自是魔鬼不侵，再者说，若真有其他人干的这阴损事儿，也算不到姑姑您头上来，您说是不是？”<br> <br> 蕊乔点头道：“公公言之有理。”<br> <br> 饶是她嘴上这般说，心里却是没底。<br> <br> 惠妃死了不要紧，后宫里那么多女人，走了一个还会再来一个，圣上年轻体健，目测活到古稀不成问题，这样一来，再纳五十个滕御也不在话下，届时一树梨花压海棠，照样风流快活。要紧的是惠妃肚子里的孩子，孩子不能没啊，假使确定惠妃真是中毒死的，就算毒不是从吃食里进去的，只要皇帝和太后追究起来，他们当奴才的就是一个伺候不周，她首当其冲，不但伺候不周，还要背一个监察不善的罪名。<br> <br> 罪加一等。<br> <br> “唉。”她悄无声息的叹了口气，背上隐隐渗出一层冷汗，想当年先皇殡天，六王夺嫡厮杀的难分难解之时，她都没有如眼下这般心惊，而今……她下意识的摸了一把脖子，总觉得有谁在朝她吹冷气似的，凉飕飕的。<br> <br> 不用抬头看也知道，无尽的黑幕下，老天爷想必举着一把明晃晃的铡刀，罩着她的脑门，摇摇欲坠的朝下呢。也不知她究竟何处得罪天爷了，要这么整她……<br>