话说又过了月余，即自驱鬼开始又过了两个月，吴益生的弟弟吴益平忽然遣人来京送信，言其母病重，十分想念哥哥，让哥哥速回家与母亲相见一面。吴益生见信，思其母，乃大哭，就将信上所言之事告诉了夫人，夫人见信后也道：“婆母即已病重，不可不去，若不去让文武百官和皇上知得，尤其让父亲相父大人知道，恐说不孝，似夫君这样有德，德誉满天下之人，怎可再为此而落下不孝之名？妻身也不愿意给夫君落下此名，也当同去。”吴益生闻听，道：“夫人真乃深明大义之人，知我者乃夫人也。”于是，就匆忙持着信向皇上请了假，慌忙同夫人一起辞别丞相老泰山岳父大人，择日火速启程，向老家岳阳进发。

走了一些时日，约到了河南南阳地界，天将黑下来的时侯，就欲到前面去投宿住店，又路过吴益生当年被劫上吊自尽之处的树旁。吴益生见树触景生情，心里澎湃，眼望那路旁他曾经上吊之树，心里不无感慨，忙让停轿从轿内下来，来到树旁，眼望他一年前曾经进京赶考，被劫上吊之树，心里感叹而不由道：“一年多了，一年前我曾经在此处被劫走投无路，欲上吊自尽，那时，我只乃一人从此而路过此处被劫，可如今就不一样了，再不是往日了，不同了，与往日完全不同了，如今是，今日我已发迹了，我已是前护后拥，大队人马相护相送，再不是往日风光了，曾然现在再有强人出现遇上，也不足为惧了，由此看来，看看我之现在，再想想当初，看来我就是当初命不该绝，才有绝处逢生，老天遣人来相救，才有今日我发迹得福之日，非人之所救而能为也。”说着，再思想自己所做之事，虽然自己也觉着有点太残忍，对宋氏父女做的有点太过分说不过去，感到有点愧对，但对他自己的所作所为又并不后悔，反而更认为自己做的及时，做得对，若当时不有当机立断速去后患之举，又怎会有今日与相爷的独生女儿相府的千金同行为妻之时，共同回乡光门耀祖之时。于是，乃对树忘乎所以大声感叹道：“树啊树，你不过乃一草木哑木头耳，你一个哑木头又怎么能夺去我之命呢？我乃必是天上的文曲星下世，我乃当朝二品，相爷的门婿，当朝的尚书，你又怎能奈我何？我又怎能命绝于此？”

说着，乃大笑，仰天大笑，但笑声未至，忽闻有飞马从后面追上来道：“圣旨到。吴益生快快前来接旨。”

吴益生未笑完，忙止住笑，闻声转头见明月下，皇上身边的太监总管刘瑾刘总管从马上下来，带着一个大内护卫来传旨。那刘总管有五十多岁，吴益生认得，那护卫有二十八九岁，乃皇上身边护卫胡一飞，吴益生也认得，那胡一飞乃是皇上身边本领最高的护卫，此人飞崖走壁，如赴平地，于万马军中取上将之首毫不费力。吴益生见二人一前一后星夜奉旨追来传旨，但不知为了何事，情知有急事，便慌忙向前诚惶诚恐的跪下道：“臣吴益生在此恭请皇上圣旨，恭请皇上圣安，祝吾皇万岁，万万岁。”言毕，叩头而恭待刘总管宣读圣旨。

谁知刘总管不慌不忙展开圣旨宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰，今有罪臣吴益生，忘恩负义，恩将仇报，连伤四条人命，欺上瞒下，犯下大逆不道的欺君之罪。今本当严查丞相失察之罪，但念丞相乃二朝元老，不知详情，又被罪臣吴益生蒙骗，故不加追究。现只将罪臣吴益生一人赐一白绫赐死，其家人等，不知不为过，不加追究。钦此。”

刘总管将圣旨宣读完，将圣旨折起来，道：“罪臣吴益生接旨。”说完，从袖内取出白绫一根，一并赐于吴益生。

吴益生双手颤颤抖抖的接过圣旨和白绫，展开圣旨凄然泪下，而悲道：“真是天亡我也，没想到我做的如此周密，却还是瞒不过皇上，被皇上知道了，必是那个法师给我泄了密，我没有毒死他真是后悔，没想到他给我传的这样快，想不到到了今天，丞相大人也救不了我了，唉，我早知今日，又何必当初，当初我若不那样，又怎有今日。”说完，又来到夫人面前向夫人深施一礼道别道：“夫人，今日我们就在这里别了呀，我死之后，请夫人不要到岳阳去了，请夫人速速回京回相府去吧，免得夫人再到岳阳受到牵连，为夫就先去了。”丞相的女儿吴夫人，虽然为突来之变故而难过泪下，不忍心与吴益生生死离别，但一想即是皇上降旨治吴益生之罪，恐再与吴益生粘缠情不断而连累到父亲一家，和自己的安危，就含泪道：“妻真不愿意让你离去，但这是君命难违，你自己做的事你自己心里也明白，皇上决不会冤枉了你，你就放心的去吧，皇上已不追究你一门之罪已是天恩，你虽去了，妻也不会怪你，你且放心，我也不去岳阳了，去岳阳恐你母知道此事后伤心，你去之后，我立刻就回京。”说完，含泪自进轿放下轿帘，再不忍心见到吴益生。

吴益生见了，只好含泪无奈道：“今日悔之晚矣，罪臣吴益生谢主隆恩，君让臣死，臣不得不死。”说完，手持白绫又来到他一年前曾经上吊的树下，对树含泪而哭笑道：“哈哈哈，哈哈，树啊树，好悲呀，没想到我一年前，在此上吊欲自尽而未死成，如今一年后，要在此死于你面前了，看来这都是天意呀，天意难违啊，难为啊，嘿嘿嘿，嘿嘿，呀呀，唉······”悲叹不断，无奈不断，涕泪不断，失态不断······

说着，终于将白绫自己系于树上，瞅着白绫看了好久，又向上看了树好久，再看天，见天上繁星点点，没有一颗星能来救他，就将头慢慢伸进自己系好的白绫扣子内，而又摇头悲叹道：“这会，再不会有人来救我了，即是再有人经过这里，这会也救不得我了。”说着，就两腿一蹬，将仍然是一年前那块上吊时垫脚的石头，向外一蹬而吊上了。

这一次，那些尚书府的人和家将士卒再多，也没有用了，他们只能都一齐看着吴益生眼巴巴的吊上了，而直到吴益生死了，也没有人再叫一声，更没有一人再上来救他。他在死之时，不免又想到了宋秀娥和救他的李三，可如今什么也晚了，他们已经都早死了，再也不会来救他了，而接替而来的，却是两个鬼卒渐渐的来到了他的面前。

就见两个鬼卒向前来道：“吴益生，我们奉阎王秦广王之命，是前来收你下油锅的，速跟我们去吧。”吴益生道：“我乃当朝尚书，文曲星降世，阳寿未尽，你们怎敢来随便收我？”鬼卒道：“似你这种丧失人性恩将仇报的恶人，玉帝见了也会让雷公劈了你，你说这样的大话还有何用？我们只管按照秦广王的吩咐办事，有话你到油锅里去和秦广王说吧，这又是你自己吊死的，上天玉帝也怪不得秦广王。”吴益生听了道：“我不去，我不去。”鬼卒道：“这可由不得你。”说着，就用一根铁链向吴益生脖子上一套，一拉，两个鬼卒一齐上来拉着吴益生就走，吴益生的灵魂死死把着尸身不愿走，但两个鬼卒咬着牙用力再一拉，就这样，吴益生一个肮脏的魂魄，终于通过一棵树，一根白绫，而随着两个鬼卒被拉着离开了他的躯体，被两个鬼卒生生拉着拖走。这一切把在场的所有人都惊呆了，直到吴益生被吊死多时，李总管才吩咐让人将吴益生尸身放下来，让军卒割下首级来，欲回京复旨，并命军卒将吴益生的尸体挖一坑埋于树旁。

一切都停当之后，刘总管道：“我们正要回京向皇上复旨，不知夫人可否与我们同行？”尚书夫人丞相的千金为了不影响牵连到自己和父亲一家，就只好欣然道：“我们不知道吴益生是个这样的人，我和父亲都被他蒙骗了。如今吴益生已死，我自当与刘总管一同回京。”

说完，便吩咐家人家将转回身，跟着刘总管向后走，但快行到天亮待要鸡叫时，在前面骑马而行的刘总管和胡护卫突然失踪不见了，就忙让家兵家将四处寻找，却在前面只寻到了吴益生的首级和白绫圣旨，却不见了刘胡二人，就觉着有些奇怪，随让家将速带上吴益生的首级及白绫和圣旨，向京城继续进发，想回京问问这到底是怎么回事，怎么事情会变得的这样奇怪。

一路上，这一拨人带着奇怪的惊恐，火速向京城行进，但不知进京后又是个什么真相，且听下回分解。