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　　这是一个绝对可以让人慢下来的地方！当丈夫开着一辆装满行李的宝马车进入小城时，汪静瑶就明显地感觉到了。

　　这是里下河地区标准的小城，街道不多，就那么三四条，路上的行人很多，但从他们的脸上和脚下看不出匆匆的行色，倒是有一丝悠闲与几分淡然，与省城自然是无法相比的，就像即将到来的三年的生活，汪静瑶必须耐着性子让自己稍作一些改变。

　　暑假里丈夫钱坤作出这个决定的时候，汪静瑶和儿子钱天柱还以为他是随便说说，开的玩笑。直到钱坤新招的一个大学生助手接管了自己手头的工作，汪静瑶才感到了事情的真实性。汪静瑶不理解，儿子没考上重点高中，一般高中就不能上了吗？一般高中就不出人才啦？不是也有好多人考上大学了吗？可钱坤还是显示了他作为一家房地产开发商老总的派头，我的儿子就要上重点，这样将来才能有更大的发展。那个学校的校长和我是朋友，孩子到那里借读会得到很多关照的，你就辛苦三年吧，为了儿子的未来。不是辛苦不辛苦的问题，小学初中上了贵族学校花了那么多钱，自己成绩不行到哪里上都没用。看到孩子在场，汪静瑶到嘴边的话又咽了回去。说老实话，她自己这么多年的生活和这个现代化的城市一样充满了快的节奏，她是一个闲不下来的人，她害怕自己去了小城适应不了，但这些话她不愿在丈夫面前说，就更不能在孩子面前说了。

　　暑假快要结束的时候，开学前两天，他们一家来到了母子俩将要生活三年的这座水乡小城。

　　和许多次旅行一样，来小城前，汪静瑶是做了一些功课的，她上网搜了有关小城的资料，连她自己也吓了一跳，这是一个很有文化底蕴的地方，历史上出了很多名人。“扬州八怪”的郑板桥、李鳝。《水浒传》的作者施耐庵，有“东方黑格尔”之称的《艺概》作者刘熙载，还有明代的“状元宰相”李春芳等等。“南有沙家浜，北有徐马荒 ”就是指小城的徐马荒湿地公园。“船在水中行，人在林中走”描绘的是独具特色的李中水上森林公园。再加上一年一度的缸顾千岛菜花节和两年一次的郑板桥艺术节，看到这些介绍，汪静瑶的心里才稍微好受些，闲暇的时候可以去逛逛这些地方，散散心。

　　钱坤虽在省城搞房地产，但在小城有许多朋友，他们轮流做东，请他们一家吃饭。在省城，一家三口难得一起吃顿饭，在小城，他们吃到了颇有特色的水乡特产，有中央电视台《舌尖上的中国》栏目介绍的“垛田芋头”，特别是刚刚上市的新鲜的河蟹，让母子俩吃得不亦乐乎，嘴里都吃得快没皮了，可是那鲜美的肉质，那红红的膏黄，让人欲罢不能。每次钱坤都喝得醉醺醺的，然后和老板们一起去打牌、唱歌或泡脚。母子俩吃完饭，逛一会儿街，熟悉熟悉环境，就回到学校旁边新租的房子里，收拾收拾，准备好开学前的工作。这是在二楼的一套老式商品房，两室一厅，虽然不大，只有七十多平方，但有厨房与洗手间，热水器空调样样齐全，母子俩住绰绰有余，因为靠近学校所以租金稍高些，每年八千。钱坤说，先租一年，条件太简陋了，等我在市区买一套房，算作投资，这地方虽然小，但是水好空气好，适合养老，将来年纪大了没事来住住。

　　临回家时，钱坤又嘱咐，肖校长那边招呼我已打好，尽量把我儿子分在稍微好的班，叫他好好学。儿子倒是不吃生，到刚认识的邻居家和一个男孩一起打球去了。下楼前，钱坤一把搂过妻子，狠狠地亲了亲，又在她的屁股上拧了一把，过段时间我来好好慰劳慰劳你。从阳台上看到丈夫钻进了他的宝马 ，汪静瑶的心里酸酸的，眼泪噙在眼眶里，她知道，丈夫和丈夫的公司其实更需要她，可是为了儿子，也只好暂时两地分居了。

　　2

　　八月三十一日报名，九月一日正式上课，里下河中学一向凭着它的严谨与紧张而出名，除了教育厅“五严”规定刚出台的那段时间，学校是严格按要求办，周六周日正常放假，可是风声一过，看看周边县市又涛声依旧了，便也一切恢复以前的紧张与忙碌。

　　上午一到学校，母子俩就被学校门口的两尊大石狮子吸引住了，还难得看到哪个学校门口有这样的气派。门口的电子显示屏上不停地闪烁着今年高考的辉煌成绩，清华三个，北大两个，南大强化班十个，复旦十五个，还有其他各类高校，什么“985”高校，什么“211”高校，名单排满了彩色的光荣榜。进了大门，路两边的广告宣传墙上贴着各年级学生报名的名单，旁边簇拥着许多学生和家长，他们在找属于自己的班级。钱天柱和母亲直接拿着肖校长的条子去教务处报名，汪静瑶看着手里的条子，她知道这张条子的来之不易，除了交了四万元的借读费之外，光送的现金就一万，还不包括请吃饭泡脚花去的上万元。钱是小事，关键对儿子有没用，不知道三年后又是什么结果，会不会是一番瞎折腾，这一切，汪静瑶的心里也是一片茫然。

　　二楼的教务处里挤满了人，他们的手里都有着条子。近年来学校为了提高教师的待遇，用校长的话讲，就是让我们高中教师的待遇尽快赶上小学、初中老师，进一步提升大家的幸福指数。尽管大家也没感到什么明显的变化，但学校还是在借读生方面大开绿灯，只要稍微找到点关系的，交点钱就可以来借读，学生是鱼龙混杂，良莠不齐。按照国家规定高中班级人数不超过54人，但是里下河中学的每个班都在六十人左右，有的重点班甚至达到了72人，有教师开玩笑说，72贤人，我们跟孔子一个档次了。人多，苦的是班主任和学校的行管人员，打架斗殴的事比起以前明显增多了。肖校长也很头疼，可总比被钱捆住手脚要好得多。听说今年高一在籍学生一千两百人，借读生有三四百人，一个借读生已由去年的三四万涨到了今年的四五万，借读的钱，看分数当然更看与校长的关系。俗话说，有钱男子汉，没钱汉子难，学校也不例外。汪静瑶等了好一会儿，办公室的学生和家长才稍微少了一些，儿子都有点不耐烦了，在走廊里走来走去。汪静瑶不抽烟，她趁人不注意时悄悄地把一包“九五至尊”丢在李主任的抽屉里，李主任快速地开好条子，耐心地指点了她所在班级报名的大致位置，汪静瑶谢过李主任，到班主任那里交本学期的学费去了。

　　高一（20）班的班主任是一个四十左右的中年男教师，汪静瑶在报名的教室门口看到了他的名字，张天宝。他坐在讲台上，面前簇着几个学生，他向每一个报名的学生重复着交钱的数目和下午到校集中的时间，从这一点，汪静瑶就感到这个学校确实抓得很紧，一般的学校最多到校晚自习。

　　汪静瑶很有礼貌地叫了声，张老师，你好！

　　男老师抬起头，推了推眼镜，不好意思，我是江老师，江一水，是这个班的语文老师。张老师有事请我临时替他报名的。

　　汪静瑶的脸红了，喔，你好，江老师！说着把手中的条子递给他，又从包里拿出要交的学费。

　　收好钱后，江老师说，下午两点到班集中。

　　汪静瑶又向江老师说了些请多关照之类的客套话。

　　报完名，母子俩穿过熙熙攘攘的人流，从学校的南门向西，过了马路，便到了他们租住的小区。

　　3

　　开学一周后的一天，汪静瑶出去买菜把钥匙丢在屋里了，只好到班上去找儿子拿钥匙，发现儿子坐在班级的最后。儿子倒没什么，可作为母亲，汪静瑶心里还是有一丝的不舒服，虽然儿子个子高，但也有比儿子高的坐在中间位置的。儿子没讲，所以汪静瑶也没说什么，直到第一次月考儿子考了个班上倒数第一，汪静瑶心里又开始纠结起来，看着手机上的校讯通发来的短信：语文91，数学72，英语88，汪静瑶直发呆，她也没打电话告诉丈夫，怕影响丈夫的情绪。估计这就是儿子的真实水平，因为才开学一个月，主要还是考查的各人的初中基础，这个学校高手如云，儿子考这么差也是意料之中的事。汪静瑶毕竟是受过高等教育的人，虽然上的是大专，但肯定比现在的本科生要强，那时农村的高中一个班上不过能考个七八个人，好多人十二年寒窗连高考试卷都没摸到，预考就被请回家了。汪静瑶明白，儿子的成绩是需要给他一定时间的，操之过急有时会适得其反，一旦儿子失去了学习的兴趣，那后果将不堪设想。

　　儿子回到家时倒挺不在意的，钱天柱说，既然见底了，就会反弹，越低反弹空间越大。儿子不知从哪里学来的股票术语，反过来劝慰母亲，感谢她一个月来做家务的辛苦。妈，你不用担心，我总有个适应期，这里高手太多，竞争太强，我会慢慢适应。儿子的阳光心态总算给了汪静瑶一丝安慰，是呀，儿子挺懂事的，这么多年来，一直只顾他爸的公司，与儿子交流得少，对儿子关心不够，儿子自己能这样想，说明儿子长大了，有一些自己的思想了，这一点和他爸爸挺像的，汪静瑶内心感叹道。

　　中秋节前三天，汪静瑶接到儿子班主任打来的电话，叫她到学校去一下。汪静瑶心里很忐忑，不知道什么事。在“露阳楼”三楼的班主任办公室，汪静瑶见到了儿子的班主任张天宝，张老师个子不高，中等身材，留着传统的小分头，两边已有星星点点的白发，一副老实而和蔼可亲的样子。张老师是今年学校“园丁奖”的获得者，市级优秀班主任，教师节刚拿过由苏州商会颁发的四千元奖金，据说做过肖校长女儿的班主任，和校长关系不错。张老师的班级管理很有自己的一套，除了自己勤快之外，发动学生主动参与管理是他自己的经验与绝招，他班上的学生无论课堂纪律还是课后情况都很好，从不见课间在走廊打闹或起哄的，哪怕其他班闹翻了，他们班也秩序井然。所以教这个班的老师都很轻松，大家感到与老张合作很愉快，再加上老张本人不势利，很有正义感，看到学校做法有什么不妥的敢于当校长的面毫不客气地提出来，有时甚至让肖校长下不了台，这也是老张备受大家尊重的原因，因为毕竟大部分人被奴化了，变成“忍者神龟”了，和整个社会一样，这个学校敢讲真话的人越来越少。

　　张老师首先对钱天柱进行了一番表扬，孩子很善良，有爱心，集体主义观念强，活动能力不错，素质还是很好的。但是，学习上可能基础差了点，有待于进一步提高。一要刻苦一些，二要注意方法，实在不行，星期日可以找老师补补课。

　　汪静瑶说，谢谢老师，让您费心了，我人生地不熟的，还要麻烦您给我找几个老师。

　　行，没问题，我来帮你联系一下，联系好了打电话给你。

　　张老师的热情帮助一下子解决了汪静瑶目前最大的难题，她从心里感觉到这里的老师实在太好了，不像省城的那些老师，高傲得不得了，给人一种冷冰冰的感觉，虽然每年的教师节、中秋节、春节都给他们送了礼。想到这里连汪静瑶自己都笑了，是呀，快到中秋了，也应该给班上的老师客气客气了，这样对孩子也有好处。

　　回到二楼临时的家里，汪静瑶拿起电话打给了丈夫。

　　4

　　汪静瑶再次去找张老师的时候是谈请客的事。

　　张老师说，没必要客气，就不用请了吧，现在大家都怕喝酒怕吃饭，提倡健康简单的生活。

　　也没什么，就是想和老师们认识一下，以后好多多交流，麻烦您帮我约一下，安排个时间。汪静瑶语气里几乎在恳求，她知道，现在大家已不在乎请客吃饭，愿意参加吃请，那是给你面子。

　　那我看一下，张老师看了看墙上的校历，有好几个家长老早说了，我一直没同意，才开学，大家比较辛苦，都需要休息。那就本周日晚上吧，周日晚上老师们都不坐班。

　　太谢谢张老师了，就本周日晚上六点半吧，地点我明天发到您手机上，汪静瑶伸出手和张老师轻轻地握了一下，便离开了办公室。

　　第二天高一（20）班的老师的手机上都收到了张老师发的短信：本周日晚六点半，到天宝大酒店参加学生钱天柱的未来发展研讨活动，敬请准时参加！高一，学科全老师多，有十二三个老师，所以学生请客基本都是用十五六人的大桌，两桌毕竟太破费。当然每次都不会全部到场，总有人缺席，不是其他班有活动而冲突的，就是家里有事的，基本能到七八个就不错了。

　　周六的时候钱坤就来了，带了两箱“五粮液”，本来想用“茅台”的，怕人家说太张扬了，就买了两箱“五粮液”。他是下午四点多钟到的，自己开的车。一到租住的房子，见到妻子汪静瑶的时候，他发现妻子比以前更加白皙丰腴了，两人忍不住一下子就搂在了一起，把本该晚上的活动提前到了夕阳还未落山的时候。

　　到附近的浴室洗了个澡，回来的路上钱坤特地从熏烧摊上买了一些卤菜，有猪头肉、盐水鹅、卤大肠、香肚、素鸡等。听朋友讲，小城的卤菜很有特色，好多大城市的人来玩都喜欢买好多带回去。儿子放学回到家看到老爸来了，很兴奋，毕竟开学后第一次见到老爸，又看到一桌丰盛的菜，正在长身体的儿子忍不住跃跃欲试，用手捏了一块猪头肉扔到嘴里，直呼，真爽。平时，汪静瑶为了控制儿子的体重都注意荤素合理搭配，她不想儿子长得像他父亲那样膀粗腰圆的。一家人一起开开心心地吃了顿晚饭，儿子匆匆地上晚自习去了。

　　汪静瑶收拾好厨房的一切，和老公一起到楼下散步，碰见了几个刚认识的学生家长，彼此打了声招呼。汪静瑶问了问明天的安排。钱坤说，我们俩一起去。汪静瑶说，我就不去了，儿子要吃晚饭呢。