韩非上车，继续前行。

说到这里，有必要说一下当时的历史背景：公元前249年，即秦庄襄王元年。秦庄襄王，姓嬴名异人，后来改名楚，是秦始皇的父亲。公元前250年，秦孝文王继位刚刚三天，突然中毒而死，子楚在吕不韦的操纵之下登上了王位。子楚继位后，拜吕不韦为相国，封文信侯，食洛阳十万户，执掌朝政大权。当年，东周君趁秦国一年中接连换三个国王的动荡时机，联络诸侯，谋划伐秦。吕不韦得到消息，立即派大将蒙骜①统领十万大军，一举攻灭了东周七邑，迁东周公于阳人聚（今河南省临汝县西）。东周王朝终于被铲除。接着，秦军继续南下，攻打韩国的成皋（又名虎牢关，今河南省荥阳市汜水镇）和荥阳。这里虽然是韩国的边关，可是离韩国的国都郑城，还不到二百里路。大批难民，流离失所，逃到了郑城。

韩非的车子来到郑城的南门外，高大的城楼下面，围着一帮男女老少。城门虽然洞开着，但是有武士持戈守卫，不让这群男女老少进去。只听见卫兵头目在大声吆喝：“快走，快散去，大王有令，所有难民，一律不得进城！”

这时候韩非的车子正好到达，见是这样的情形，吩咐停车。听见难民甲在诉说：“我们的家乡被秦兵占领，房屋夷为平地，我们无家可归了，行行好，让我们进城去讨点儿吃的吧！”

卫兵头目继续大声喊叫：“大王就是因为你们进城去沿街乞讨，有碍观瞻，才不许你们进城的。快走吧！”

难民乙上前诉求：“城里有我的堂房哥哥。我进城去，不沿街乞讨。让我进城去吧！”

卫兵头目无可奈何地说：“你说城里有你哥哥，谁给你证明啊？你说你进城不要饭，到时候没人收留你，还不是要上街乞讨？抓住了，倒楣的可是我！”

这时候韩非走下车来，帮着卫兵头目解释：“既然大王有令，你们也不要为难门吏了。”

卫兵头目赶紧吆喝：“快闪开，这是韩非韩公子。”

众难民听说是韩非来了，不但没散开，反而围了上来：“韩公子，救救我们吧！”

在这样的时刻，韩非的心情十分难受，但是说话却居然很流畅，一点儿也不结巴：“国难当前，大家只能分头想办法。从这里往南走，大概六十里路吧，那里正在挖渠，缺的是泥瓦木匠。你们中有会瓦匠、木匠的，可以到那里去耍手艺，至少有吃有住，多少还可以挣几个工钱。没手艺有力气的，也可以去挑土，工钱不多，饭总是能够吃饱的。那里的头目叫郑国，你们可以去找他。哦，对了，你们中间，有没有人会算账？”

一个难民大声回答：“怎么没有？这个姜文，外号人称‘神算子’。他有一块算板，算账又快又准。”

韩非忙问：“哪位是姜文姜先生？”

姜文从人丛中挤到韩非面前，躬身施礼：“小人姜文，给韩公子请安。”

韩非问：“你以前是干什么的？”

姜文回答：“小人是赵国邯郸人氏，祖传一块算板，精于算术，一向给我们东家东郭先生管账的。东郭先生在荥阳开了一家珠宝店，这次秦兵突然杀来，珠宝店被抢，慌乱中我们失散了，也不知道他如今在哪里。”

韩非继续问：“你家祖传的算板，是什么东西，可带在身边？”

姜文答：“这是小人的衣食饭碗，又是祖传的宝贝，丢了性命，也不能丢了它呀！”

韩非说：“拿出来我看看！”

姜文从背着的包袱里取出一块雕刻精致的木板，分上下两格，每格各有许多条凹槽，上格每槽放一颗珠子，下格每槽放四颗珠子，另有一块带槽的薄木板覆在上面，使凹槽里的珠子只能上下滚动，却掉不出来。他把算板递给韩非：“公子请看。”

韩非接过去把玩良久，却不得要领，只得问：“怎么用？”

姜文指着算板说：“其实很简单。这些珠子，根据它们上下左右的地位，表示不同的数量。从右向左数，下格第一槽中的每一颗珠子，表示个位数一，四颗珠子相加，等于四。再加一，用上格的珠子，表示五。加到九，无法再加了，就向左进位。右边第二条槽中下格的珠子，一颗表示‘十’，上格的珠子，一颗表示‘五十’。如此不断进位，依次表示百、千、万、十万、百万、千万、万万，直到无穷尽。”

韩非点点头，说：“早就听说过，赵国有人会用算板，没想到原来是这样简单的东西，真叫‘神’了。我考考你看。一千二百三十四，加两千三百四十五，是多少？”

姜文拨动算板上的珠子，立刻报出答数：“三千五百七十九。”

韩非心算之后，点点头：“再加三千五百七十九！”

姜文拨动算板，立刻报出：“七千一百五十八。”

韩非再次心算，并加上按手指头，高兴地说：“完全正确！行，果然是神算，名不虚传。这样吧，你赶紧到南面的水渠工地上去找郑国，就说是我说的，让你去帮他管账。”

姜文欲言又止，最后鼓起了勇气：“禀公子，不是小人不愿去挖渠工地，其实是还有一个下情，不敢说出。”

韩非鼓励他：“无妨，请尽管说！”

姜文说：“小人一家三口，本来都在荥阳东家的店里居住。这次遭遇兵燹，本来就想到郑城来投奔公子。听说公子门下有许多食客，心想总会需要一个管账的人。不幸贱内走到半路，禁不得饥寒劳碌，抛下我们父女，先走一步了。如今只剩下一个十六岁的小女菱儿……”

韩非问：“现在在哪里？”

姜文指着身边一个女子说：“这个就是。”推他女儿上前：“菱儿，给公子磕头。”

菱儿上前半步，行蹲身礼：“拜见韩公子。”

韩非看了看菱儿，又想了一想：“我懂得你的心思了。女儿娇嫩，不适宜到工地上去。可是你不知道，我外出三年多，今天刚回来，我府上可是连一个食客也没有了。再说，工地上急于要一个管账的先生。这样吧，让你女儿到我府上去，让她跟着我夫人，总可以放心了吧？”

姜文大喜过望：“若能如此，公子就是小人的再生父母，也是菱儿的福气了。”

韩非说：“事不宜迟，我也不叫你到我府上去了。有什么话，你再给菱儿交代几句，就让菱儿跟我进城去吧。”

姜文再次躬身行礼：“也没什么话要交代的。只要有个能遮风挡雨的地方，不再挨饿，就十分满足了。菱儿要是不听话，请公子、夫人从严管教就是。”

姜文背着包袱，往南走去。众难民也纷纷走散。菱儿跟着韩非上车，进城去了。

① 蒙骜(?—前240年)——齐国人，战国后期秦国名将。秦昭王时代从齐入秦。秦庄襄王元年(前249年)，蒙骜为秦将，率师伐韩国，夺取中原要地成皋、荥阳，置为三川郡。二年，攻赵国榆次、新城、狼孟等地，取三十七城；三年，攻魏国，取高都汲邑，又攻占赵国重镇晋阳，合置太原郡。秦王政三年，领兵攻韩，取十二城。前247年，蒙骜率军东向攻魏。屡败魏兵，后被魏公子信陵君率联军击败，取有诡等两邑。五年，秦闻魏公子死，又使蒙骜攻魏，取长平等三十城，置东郡，使秦国国土与齐国相接，对韩、魏形成三面包围之势。因屡立战功，官至上卿。秦王政七年(前240年），赵悼襄王六年秦长安君及大将军蒙骜率军十万攻赵，赵将庞煖领军十万抵抗，斩杀秦军大半，并射杀蒙骜。赵国因此国威大震。