自从韩非用了吕关根当记室，他书房内的书(竹简)，明显增多了。靠窗的“书案”，也由原来的一张而变成两张。此外，房内还有一张琴案，一张棋枰，放着琴棋之类。

现在，韩非和吕关根各自坐在案前写字。

吕关根抄写了一段文字，不由得放下了毛笔，感慨地说：“公子，您的这篇《孤愤》，分明是您多次上书韩王，不被采纳之后的牢骚嘛！”

韩非抬起头来：“这是无可奈何的事情。‘权力’这个东西，要看掌握在谁的手里。如果奸佞当政，必然会是权力越大，祸害和损失越大。”——可惜呀，韩非已经看到了这一点，但是没有继续“突破”，想到要把“权力”这个东西，抓在自己手里。

吕关根似乎不同意韩非的看法：“张相只是保守无能而已，还不能说他是‘奸佞’吧？”

韩非也放下了笔，打算辩论几句：“任用保守无能之辈，不图发展振兴，让他无所作为或者胡作非为，不等于是奸佞么？”

吕关根指着正在抄写的文章：“您说：‘智术能法之士……远见而明察、强毅而劲直’，能够‘烛重(zhòng仲)人之阴情、矫重人之奸行’，所以他们和‘当涂之人’有‘不可两存之仇’。这个‘重人’和‘当涂之人’，不就是当政的‘重臣’么？您虽然没有点出姓名来，谁看了，都知道这是说的张相和您自己。”

韩非摇摇头：“不点名，这也是无可奈何。从本心上说，张相也不想卖国、祸国。他只是无能而已。所以我在文章中指出：‘当涂之人擅事要……内外为之用’， 他们不但蒙蔽君主，还迎合君主。所以他们能够受到君主的信任和重用。而我们法术之士不但不是君王的亲信，处于劣势，而且无朋无党，还要得罪、指摘这些‘当涂之士’。所以‘法术之士’，是一定斗不过‘当涂之人’的。其结果，不是被公开处死，就是死于暗杀。”

吕关根觉得自己说得太多了，又用安慰的口气说：“公子也不必过于忧伤。不管怎么说，国王总是您的哥哥。您这一表上去，他也许会有动于衷的。您又忙了一天，我也把表文誊清了，咱们都应该歇一歇了。您是听我弹琴呢，还是咱们俩杀一盘？”

韩非先站了起来：“行，换换脑子，咱俩先杀三盘，谁输了谁弹琴，怎么样？”

吕关根跟着站起来：“理当奉陪。”

两人走到棋枰旁边，各自席地而坐，开始“对杀”起来。

这时候，韩非府大门外，郑国和姜文身背包袱，风尘仆仆地走到了大门前面。郑国见门房内坐着一个老头儿，就拱手招呼：“请通报一下，水工郑国求见。”

看门的李老头儿立刻站了起来，笑容可掬地说：“您就是郑先生啊，我们闻名已久了。这位是？……”

郑国介绍：“这位是姜文姜先生。”

李老头儿“哦”了一声，忙说：“‘神算子’姜先生，是我们‘二总管’的父亲，更加仰慕已久啦！请在门房稍候，待小人进去通报一下，看在哪里接待二位。”

韩非和吕关根正在书房下围棋，李老头儿进来：“启禀公子，郑国郑先生和姜文姜先生求见。”

韩非先站了起来：“两位先生终于来了，快请到客厅待茶，我随后就到。关根，随我去见见这两位先生。这可都是天下奇人哪。”

吕关根也笑着站了起来：“这两位，早不来晚不来，偏偏在我就要大获全胜的关键时刻来到，这不分明是‘搅局’么？”

韩非不服地说：“棋子儿放着别动，咱们回头接着下！别看你连吃我三子，还不一定鹿死谁手呢！”

韩非和吕关根刚到客厅，李老头儿也把郑国和姜文带进来了。韩非先拱手迎接：“两位先生辛苦多日，是不是水渠工程，已经完成了呀？”

郑国急忙躬身道谢：“多谢公子惦记和全力支持。工地上自从来了姜先生，不但来往账目清楚，所有出工人数，后勤供应，也都一目了然，所以工程才能提前完成。如今参加挖渠的难民有的就地落户，有的投亲靠友，大都有了着落了。按照公子的吩咐，我们两个结清了账目，就赶紧过来，听候差遣。”

姜文也躬身道谢：“得知小女承蒙不弃，协助夫人管理府上账目，诚惶诚恐，但不知可曾发生差错？一定要请夫人从严教导，千万不可姑息呀!”

韩非夸奖地说：“菱儿聪明伶俐，自从来到我府上，合府上下，没一个不喜欢她的，人人都叫她‘二总管’，连家母都这样叫她呢！‘大总管’更是一天也离不开她。你尽管放心。以后你就在我府上，督促、协助令爱管理我食邑的来往账目，不知肯屈就否？”

姜文听见表扬他女儿，又留下自己，大喜过望，一躬到地：“能为公子效劳，乃是姜文此生大幸。”

韩非请两位坐下，又吩咐“献茶”之后，这才说：“请郑先生来，是想请教先生有关水利工程方面的一些问题。”

郑国问：“莫非公子想说动大王从国库拨专款为韩国再修几条水渠？”

韩非摇摇头：“大王哪有这个心思？我是想仔细问问你关于水利方面的事情，想长点儿知识。你从事水利工程，已经多少年了？”

郑国说：“小人祖上，代代相传，都是水工。少说也有五代了。小人自小就跟随先父、先祖四处开渠挖河，至今已经三十多年。”

韩非问：“除了韩国，你还走过哪些地方？”

郑国答：“小人跟随先祖、先父考察江河，开发水利，不说走遍天下吧，至少也走过三五个国家了。”

韩非问：“依你看，天下水利，以哪个地方为最好？”

郑国答：“当然是蜀地灌县宝瓶口李冰父子建造的都江堰啰！”

韩非问：“咱们韩国，有什么巨大的水利工程可建么？”

郑国答：“大河横贯韩国，不是没有水利工程可建，只是黄河奔腾，工程不免过于巨大，想要开发黄河水利，大概不是我们这一代人所能胜任的。”

韩非问：“那么别的国家呢？”

郑国答：“据小人观察，只有秦国的关中地区，可以建一条巨大的水渠。那里基本上是一片平原，如果西引泾水的支流东注洛水，渠长可达三百余里。”郑国用手指蘸茶水在几案上边画边说：“泾河从北部群山中奔腾而出，流至礼泉，就进入关中平原。此平原东西长数百里，南北宽数十里。平原的地形特点是西北略高，东南略低。如果充分利用这一有利地形，在礼泉东北的谷口开始修干渠，使干渠沿北面山脚向东伸展，把干渠分布在灌溉区的最高地带，不但能够控制整个灌溉面积，而且可以形成全部自流的灌溉系统，可灌农田四万余顷。这一工程的技术不太难，成本也不太高，也可以采用分段建设的方法，收益甚至可以超过都江堰，只是至少要动用一二十万人工，工程巨大，工期也长。秦国连年征战，一时间大概不会想到这件事情。就是想到了，也不会动用如此巨额的人工、费用的。”

韩非沉思良久，这才说：“这件事情，你暂时不要对任何人说起。我的意思，是想请你到关中去实地考察一次，初步画出位置草图来，我有用处。所有费用，都由我承担。”

郑国虽然不知道韩非的心思，但是叫他保密，他还是习惯性地回答：“谨遵台命。”

韩非这才向两位介绍吕关根：“这位是我的记室，姓吕。”又对吕关根说：“你带他们两个去见菱儿，让菱儿算一算，给赵先生支一笔来回关中大约半年的费用。再告诉菱儿，让姜先生就在她的小院子中居住，反正以后他们父女都是我韩府的管家。郑先生么，暂时就和你住一屋吧。不是没有房子，为的是让你可以就近向郑先生请教。以后你们也许还有合作的机会呢！”

吕关根说了一声“遵命”，就起身把二位带到账房间去。