从我家阳台上远看，苗圃那个池塘并无改观。走近去，弯下腰，把目光沉下水去，你才会发现变了样子。那些绿的、青的、蓝的水草丛不见了。残存的零星茎叶在水中颤颤抖抖显得可怜兮兮。

池塘不再复杂，不再阴险，代之以一种空荡荡、青幽幽的忧郁。这只不过是我的感觉。在康儿眼中，这池塘肯定不是这样子的。走近池塘，康儿欢呼了一声，还在草地上疯狂地来了一个虎跳。

桑堤背靠那棵皂荚树，坐在池塘边的草地上。他的脸色还有点病态的苍白，情绪也是恹恹的。

那嗡嗡响的蜂箱还在。

在桑堤住院的这些日子里，我一次也没想到要来照料一下蜂箱。我有点抱歉：“桑堤，你不在时，谁喂的蜜蜂？”

这是一句傻话。除了冬天，蜜蜂是不要喂的。

桑堤笑起来。我发觉大病新愈的桑堤，笑起来像那个童安格。

康儿绕池塘转了一圈，嚷道：“喂！我们来给这池塘起个名好不好？对，叫地中海吧！”

我想了想，说：“叫的的喀喀湖，怎么样？”

康儿说：“怪里怪气的，什么出典？”

我说：“没出典，这名字很有趣罢了。好像非洲有一个的的喀喀湖。”

康儿说：“非洲？那好，那你家那个阳台叫好望角好不好？”

这么说康儿已承认“的的喀喀”了，条件是我得采用“好望角”。好望角这名字挺吉利的，可以考虑采纳。

康儿说：“我们还得听桑堤的。这儿是桑堤的领地。桑堤，你说。”

我看得出来，这家伙是在讨好桑堤。对了，他是想逗出桑堤的好情绪，然后提起那件事来。我莫名其妙地有点紧张。

三个男孩子竟然要讨论大人的婚姻大事，太荒唐了。

“桑堤，你说呀。”康儿坚持把命名权交给桑堤。

桑堤一点也不来兴趣，平平板板地说：“这池塘，我爷爷叫它牛蹲塘。”

“牛蹲塘？”康儿耸耸肩，满脸不乐意。这名字太土气。

可是，康儿说出来的话却和他的表情完全相反：“牛蹲的池塘？好极了，有水乡特色。天平，你说是不是？”

我可没那么好胃口：“会引牛虻来吧？多腻人！”

康儿很贱地说：“腻什么？我属牛。”说这话时，他已经蹭掉了凉鞋，把自己剥得只剩了一条三角裤，还在手指上吐一点唾沫搽到肚脐眼里。

一只金色的小蜜蜂就在这当儿翩然降落在他的肩膀上。

我猜想那部位可能留有巧克力末儿或者冰激凌的残渍。

康儿发觉了客人的降落，倏地凝住体姿，可怜巴巴地说：“桑堤，这可怎么办？”

他是在装模作样地逗桑堤。他知道一晃肩膀就完事了。蜜蜂不想当好配角，一闪翅飞走了。康儿见没戏了，只得向池塘跑去。（为了便利用水，池塘边架着一条长长的木板作水栈。）康儿跑到水栈尽头，手捏鼻子，一屈腿，引体来了个“冬瓜落水”。这种姿势笨拙、蹩脚，是彻底的小丑动作。池塘里很快浮出一个水淋淋的脑袋来：“喂，快下来啊！”

我懒得响应他，坐着不动。

桑堤的眼神散散的，对我说：“天平，我很傻，是不是？”

“哦？”

“为了赎回虎皮，我去找金钉，把民间故事当真了。很傻的。”

我说：“这是民俗，可能真有的。要是换了我，也会去试一试。当然不是为了赎虎皮。”

“那为什么？”

“只是为金钉。金钉很值钱的。”

桑堤叹口气：“哎，我爷爷常念叨那张虎皮，说是我家的传家宝。”

我把一只手按在他的膝上。一般说来，这个动作表示赞同或者理解。但我不是想表达这个。我应当说出我对遗嘱、对“传家宝”的看法，可话到嘴边又缩回去了。遗嘱这种东西莫名其妙的，总归有一点神圣，叫人不敢公然去反对。

康儿水淋淋地上岸，一声不吭走近来，冷不防把含着的一口水喷到我身上，然后又笑着向水栈跑去。康儿这个恶作剧并未收到预期效果，我并没有跳起身来追逐他。

这一次，康儿做了一个漂亮的跳水动作：双臂前伸，合掌，双腿并拢，收腹挺胸，把身体拉直成梭状，一蹬腿，在空中打个翻滚，“嗵”一声射下水去。

潜泳是蛮有劲的。只有潜入水中你才能真正了解河到底是怎么回事。你会听到一种浩大深邃的声音。你的每一根汗毛、每一寸肌肤会接收到河的关于力量、关于脾性的信息，同时你也把你的力量和脾性传达给了河。人与河就这样相知相融了。

“你喜欢潜泳吗？”我问桑堤。

桑堤一挺身站起来，跑到水栈上，两眼紧张地搜索着水面。

原来他注意到了康儿入水之后再没露头，时间已经久长得反常了。

我也跑到水栈上。

又是几分钟过去。池塘里依然不见康儿的踪影。

“康儿！康儿！”不知是我在喊还是桑堤在喊。这喊声听起来恐慌得要命。

出事了！康儿可能被水下的什么东西缠住了。莫非池心的水草窝子没有清除尽？莫非水下有什么凶险的潜伏？水下什么都有可能发生。我亲眼看见过一个青年从桥上跳水，起水时肚皮被拉开一尺长的血口子。原来水下有一只破锅子。

桑堤对我说：“快去拿竹竿！”没等我反应过来，他已蹬掉凉鞋，向池塘中扑去。

到哪儿去拿竹竿？慌忙之中，我一滑，掉到了池塘里，那样子一定狼狈得不像样子。

悲剧并未发生。鬼康儿狡猾地躲在我们脚下的水栈跳板之下。这一回，他的恶作剧全盘得逞了。他钻出水来，骑在跳板上笑得前仰后合。这鬼东西把我们情义冲天、舍身救人的壮举，玩弄成滑稽小品，可恶到家了。

接着是一出闹剧。康儿被我和桑堤逮住，处以呵痒痒的惩罚，他笑得口吐白沫、小肚子抽搐，在池边泥坑里翻腾成一条泥鳅。

一不小心，康儿摆脱了我和桑堤的控制，向皂荚树奔去。你猜他干什么了？嗨，这家伙真是个恶作剧的明星。他手里抓着一个泥团呢，等我们追近他时，就把泥团抛击在蜂箱口上。

蜂窝是自古出名的惹不起的东西。蜜蜂是有武士道精神的昆虫，哪能容忍这种粗暴的侵犯？蜜蜂们闻惊而动，呼啸着向我们三个光溜溜的家伙发起自卫反击。在这群格杀勿论的复仇狂面前，我们无法解释，只有逃窜的份。

据说蜜蜂是看不清静止的东西的，只要站着不动就不会受到攻击。可是，有几个人有桑堤叔叔那样坚强的神经呢？

在“神风敢死队”那种愤怒的呼啸声里，人是很难静止得了的。

我们抱头鼠窜、手忙脚乱地跳到池塘里，尽量久地憋着气，躲在水里不浮出水面来。

“敢死队”终于撤走。真是恶有恶报，只有康儿被蜇了。

我和桑堤笑得人仰马翻。

既然康儿已经受到惩罚，我和桑堤就不再难为他了，还想帮他点什么呢。

桑堤下了水。在水里，桑堤像鱼一样自由。他隔一会儿才划动一下，把仰泳玩成了一种悠闲的小憩。他的这种泳姿容易使看的人陶醉，当然也容易使他自己陶醉。

康儿在我身旁说：“好了，我可以和桑堤说了。”

“说什么？”我问。

“做媒。”康儿说。

我本来已把这事忘了，他这一提，我又紧张起来，觉得浑身的不自在。

桑堤站在浅水里，抹着头发上和脸上的水。他穿着绿色的三角裤，滋润幽亮的身体就如质地细腻的新伐的木材。

他到了池边的草地上，侧过头，提起一条腿做了几个原地的跳跃，把灌进耳朵的水震荡出来，然后就向这边走来，一边走一边捋着身上的水。被捋的那些部位的肌肉微微颤动。

他的眼睛闪闪灵动，把一种自信透露了出来。

我忽然也获得了一种自信。我相信这个壮健的同龄人会同意我的观点的。我的这个观点是从阿麦那儿来的。

“桑堤，坐下，我讲个故事。”我说。

“我再也不听民间传说了。”桑堤说。

“是一个真实的故事。”我说。

我就讲了炳炳老头滑稽遗嘱的故事。

康儿大概知道我的意图，配合着不插嘴，做出用心听的样子以制造气氛，等我讲完了又来了一句引起话题：“真有这种事啊？”

桑堤说：“嘿，是阿麦讲给你们听的吧？那老头是我们邻村的人。”

我说：“康儿，如果你快死了，你留什么遗嘱？”

康儿说：“去你的，我会死吗？”

我说：“就算我在百年之后问你这问题，你怎么回答？”

康儿说：“我百年之后再回答你好了。不过我大概也会像炳炳老头那样幽默一下。”

桑堤把一只手按在我膝盖上：“我也会这样的。可惜我爷爷不一样。你们说，我爷爷错了吗？”

康儿终于等到了个机会，赶紧说：“不，你爷爷没错，有些遗嘱还很开明的。”

我知道康儿指的是让桑堤母亲改嫁那个遗嘱。如果康儿当时知道老头遗嘱的全文就不会这么说了。

老头让媳妇改嫁，但还有一句话：“桑堤，你妈嫁谁都好，就是别让那个阿麦当你的继父。”老头恨阿麦。

我当时在想：桑堤爷爷错了吗？养的蜂是为了纪念他当了烈士的小儿子，没错。而那张虎皮是上代传下来的……那么，谁错了呢？

康儿可以在这时候当起红娘来，可是关于这件事他没再说一句话。事后，他说他想说可怎么也说不出第一句话来。没有第一句就没有了一切。

桑堤的眼神又散漫了。可以感觉到，那些饱满健壮的东西又在离他而去。

我下决心说出我的想法。

我说：“桑堤，把这箱蜂养好吧，如果你真喜欢养。其他的，我说你别管！好吗？”

桑堤不说话。他的太阳穴那儿有一条淡蓝的血管，在突突地搏动。我以为我动摇了他的思想。

偏在这时刻传来了狗吠。拉拉回来了！

我们一时都不相信这是一个事实。最感惊诧的当数康儿了。他说他亲眼在废品收购站看到过拉拉的外套。

拉拉又凄怆地唤了一声，向这边踉踉跄跄走过来。它瘦骨嶙峋、精神憔悴、千辛万苦、九死一生的模样动人心弦。

桑堤从震惊中醒悟，大叫一声：“拉拉！”便向那邋邋遢遢的老狗扑去。

康儿突然大叫：“桑堤，当心！它可能疯了！”那狗猩红的舌头从嘴角垂下来，滴着涎水。

但是，桑堤毫不犹豫地接纳了拉拉。他蹲下去，一只手勾住了狗脖子，另一只手轻轻地拍着狗脸，喃喃道：“鬼东西，鬼东西，你去哪儿啦……”

拉拉委屈万分地呜咽了一声，努力摇了一下尾巴，然后疲惫地趴倒在地，脑袋无力地枕在前爪上。

桑堤摇着拉拉：“起来，拉拉，到树荫去，快起来。”拉拉挣扎了一下，已经力不从心，喘着，闭上眼睛，湿淋淋的舌头垂得更长，看上去已经奄奄一息了。

桑堤回头说：“天平、康儿，帮帮我，把它抬到树荫下去。”我和康儿走近时，拉拉睁开眼皮，喉咙里滚动着不友好的低吼。它的眼球像枚黄玻璃球，臆仁却发灰，释放出一种冷漠而悲哀的光芒。

它没有疯。疯狗是不认人的。

拉拉的皮毛发凉，皮毛下的血肉和骨骼在微微哆嗦。当我的手触到拉拉的身体时，忽然意识到拉拉在这种时候突然归来多少有点蹊跷。我的脑海里跳出“神秘使者”四个字。

这狗莫非是桑堤爷爷从冥冥中派来的使者？它奉命来提醒桑堤不要背叛对爷爷遗嘱的承诺……

我们三个积极地抢救拉拉。

所谓抢救，只是把它弄到树荫下，让它尽可能舒展身体躺在草地上，弄来些食物鼓励它多多吃下去。在拉拉稍稍缓过来后，我们又给它洗了一个澡。我们按照人类的想法，猜想拉拉一定很想洗一个澡了。

最后，我们让它在树荫下的另一块没有弄湿的草地上躺下。我们三个围它坐着，静静地等待它的复原。

几乎所有的动物在伤病严重时都会紧紧依偎大地。它们认为大地能赐予活力。这是好多动物行为学家都注意到了的现象。动物不可能知道安泰的神话，它们这么做一定自有缘故。我想，医院的重危病房应该安排在底楼。

草地上，三个男孩子围着一条病狗静坐的景象，现在想来是很感人的，就像一个宗教故事的插图。

【鞠氏猜想A—44号】

特别是男孩子，对狗有着一种天生的亲切感。几乎每一个健全的男孩子，都亲近狗这种动物。狗的祖先是狼，本来是人类的死敌。后来，狼中间的一部分投靠了人类。这当然是非常远古的事了。

这一部分肯投奔人的狼之所以肯这么做，大概是它们看到了人类的许多优点。因此，它们在成为狗、成为人类的朋友之后，就用心学习人类的优点，比如忠诚、勤奋、顽强。这一点，猫就恰恰相反，它们几乎只学人类的劣点，比如自私、阴险、懒惰。

由于我的提议，给拉拉洗澡时，我们在水中放进了一些来苏尔。我家里常备这种药水，洗澡时放进几滴保证不生痱子。这个提议完全出自于一片好心，但是我们都忽略了一点——狗有舔毛的习性。它们反感弄湿皮毛，一弄湿就不厌其烦地去舔干。所有的陆地动物只要弄湿了毛就会丑陋不堪。

根据拉拉肮脏的严重状况，我们加倍放了来苏尔。来苏尔是一种外用消毒药，如果内服，它就成了一味毒药。

拉拉不久就出现了中毒症状，而且越来越严重。拉拉命在旦夕。