“尊主，我终于找到你了。”少妇嘴角勾起苍白笑意，阴气在她脸上迷漫开，“这些日子我一直盼着，没想到竟在这儿碰见了。哈哈，一定是慕的意思，我就知道，是他的意思。”说完，一径颠笑起来，声音干涩如破锦。
醒�h微微蹙眉。许慕名的妻子？！
“尊主，慕死了。”她止住了笑，目光涣散的看着他，哑声道：“死了……就在我们离开京城的那天……哦，对了，你知道的吧。我真是傻了，还在说这些。……尊主，你莫要责罚叶筠罗嗦才好。”
醒�h冷声道：“他的生死与我何干。”
叶筠闻言，猛然抬起头，眼中恨意骤聚，尖声吼道：“与你何干？！哈哈，对呀，像你这种人，谁的生死与你相关呀！你会在乎谁呀！”叶筠仿佛疯了般冲到他身旁，一把拽住了他的衣角，身形异常敏捷。“叛出冥教的人是我！慕欺骗你也是为了我！你可以杀了我！为什么要碰慕……为什么是慕，为什么，为什么――？！尊主，我那八年的非人生活还不够解恨吗？还不够吗？！”她使劲的拉扯嘶吼着，早已满面泪痕。
“放开。”醒�h的声音愈加冰凉。
“对了，你就喜欢这样玩。让别人眼睁睁看着最珍惜的东西完全粉碎，彻底崩溃。你却在一旁冷眼看着，笑着……你以前训练我们时，就是这般玩的。”叶筠依旧死死抓着他，没有一丝松懈。“所以，你在我最幸福的那一刻，才一脚把我踩下地狱。你要我生无所恋，要我生不如死，要……”
霎时，醒�h目光寒意凛然，手臂用力一挥，将她掀倒在地，冷言道：“别太高估了自己。”他转眼看向了悟大师，决然道：“大师，我们那毫无意义的谈话，也该结束了。”说完，转身便要离开。
“杨……女施主。”了悟一边打算唤住他，一边弯身欲扶起叶筠，却被一把推开了。
“杨袭初！站住！你站住！站住――”叶筠跌跌撞撞爬起来，竭尽全力嘶吼着追向他，踉跄中被一块岩石绊倒，重重摔在地上，双膝磕破鲜血湿襟。看着他早已远去的身影，她失魂的跪坐在地，浑若不知疼痛，嘴中不停嗫嚅着：“你做过的孽，你逃不掉。逃不掉……谁都逃不掉……”嘴边扬起阴森森的笑，貌如鬼�m。
在如此艳阳正午，看着这般笑容竟让人从心底骤然生出一股寒意。
一路疾飞后翩然落于院中。清风见他回来，抱拳道：“门主。”
“嗯。”醒�h径直走回屋内坐下，抬手倒了一杯茶，浅泯一口，然后拿在手中把玩起来。
“门主，一切都按你的吩咐安排好了。今晚就可以……”
“不用了。”醒�h将杯子搁在桌面，淡笑道：“有人会替我们做。”
“替我们？门主，你指的是……”
“清风，当你必须陷入麻烦时，会怎么做？”
“我？”清风略微疑惑的看着他，答道：“拚尽全力去……”
“不，是把其他人也拖下水，然后浑水摸鱼。”当醒�h晶亮清澈、似乎透进人心的眸子扫过他身上的时候，清风有一刹那的怔愕。
“现在有另外一件事要你去办。许慕名死了，我怀疑是那人在杀人灭口，你让木�Z去查查。”
“是。”清风行礼后，退了出去。
“子灵。”醒�h轻唤了一声，子灵敏捷的从别屋蹿了出来。
“门主。”
“让李夫人再去帮月影看看。”
“嗯……门主，上次李夫人不是说月影的伤没事了嘛，怎么……哦，是是，我这就去。”子灵瞥见醒�h渐暗的脸色，急忙领了话飞也般的跑开了。
醒�h独自静坐了许久，忽然立起身走到窗前，眺望着远处碧空中寥若烟波的浮云，指尖在窗栏上轻轻扣着，有一下没一下的，细碎声响撩得人心发痒。
暮阳在缭绕云雾中渐渐隐没，渲出天边朵朵红云，晚霞满目。
各院最后一场比试也在这片霞彩中落下了帷幕。结果不言而喻，自是几家欢喜几家愁。子空步态稳重的踏上主擂台，气宇轩昂的拱手道：“各位，现在将由我代为宣布明日决赛人选。经过接连数日的比武，各院……”
“且慢。”子空的话突然被打断了。众人均好奇的调头向声音传来的地方张望过去。只见一个干瘦的老道被一个道僮抚将了上来。
“子虚掌门！”人群中传来数声惊呼，刚才还算宁静的众人，又开始唏唏嘘嘘。
“这子虚掌门不是卧病好几年了吗？怎么今儿个竟露面了？”
“不过，看他那样，恐怕也熬到只剩一口吊命气了吧？”冷嘲的话音一落，数人附声笑了起来。
“我看，恐怕连这口气也快咽了哦。”说完，笑得更是讥讽。
月影闻言，暗暗叹了口气。江湖道义薄，人走茶亦凉呀。
说实话，今日子虚的尊容也实在不敢恭维。身形骨瘦如柴，却偏偏穿着一件极不相称、又肥又宽的藏青道袍，脸色蜡黄，双眼深陷，稀疏的霜白头发被仔细的梳成了一个发髻。
待在台上坐定后，子虚静默的扫视了台下一周，霎时，众人噤若寒蝉。那双看似无神的死鱼眼，突然精光闪灼，犹如冷电，直刺人心底。刚刚还对他出言不逊的那几人，顿时浑身一个激灵。
“各位武林同道，子虚前昔身染顽疾，故数年不曾过问江湖之事。如今，已无碍了。”
“恭贺子虚掌门微恙贵和。”台下众人连声恭喜，此起彼伏，顿时又是一番喧哗。刚才那几人似乎有些心虚了，其中一人急声道：“这次武林大会，得见武林泰斗子虚掌门，晚辈深感三生有幸，饶是不虚此行。”
子虚心中冷哼数声，面上却不动声色，泰然道：“哦，是吗？只怕我这把老骨头让少侠过誉了吧。”
那人面上掠过一阵青红。
子虚也不再多言，提了一口真气看向众人朗声道：“接下来，以示公允，先有请少林了悟大师取出三清宝剑！”
字字铿锵，掷地有声，非内功精湛至臻者不可为。
众人心中又是一骇。
随声，擂场外步进一老僧，身着紫色袈裟，气度淡定，威严自在。只见他足下似有风，身形几错，已致台前。
众人皆屏息敛气，眼光齐唰唰的粘在他手中所捧之物上。
了悟大师将三清剑端放在台中剑架上。虽隔着布套看不真切，可传说中的武林至神宝剑就近在咫尺，不少人还是眼露贪婪的咽了口唾沫。
楚玄雪顿时心神高聚，双眼紧盯台上，浑若不知自己无意中散发的凌然气势，已将四周空气都挤压到扭曲了，沉甸甸的让人好不难受。
冷火凤双眉紧皱，禁不住向她母亲靠了过去。
“娘，东侯他……”
“嘘。”冷如是做了个噤声的动作，压低嗓音道：“别打扰东侯。”
“哦。”冷火凤只得嘟嘟嘴不说了。
“明日巳时正刻，将在主擂台进行决赛。最后技压群芳者，便是这三清剑的主人！而其他到场的豪杰也不必抱憾，每位都能一睹宝剑风采！”
子虚的话，又激起众人一阵心潮澎湃。
醒�h冷眼看着他，心中嗤笑道：“还是这般善于煽动人心，难怪父亲过去会对你刮目相看。”蓦然发觉身旁异样的气氛，他扭头瞥了清风一眼。清风双拳紧握，指节一阵劈啪作响，死盯着子虚的双眼几乎快喷出火来了。
醒�h凝视了他一会儿，用细长的中指关节在桌面轻轻扣了扣。清风赫然一惊，仓惶收回目光，恢复了常态。
这时，台上已经在宣布各院名单，李静海认真的听着，时不时还不自觉的点点头。
用过晚膳，醒�h连哄带骗早早的就把月影弄上了床，一番戏谑后，在她睡得迷迷糊糊时，点住了睡穴。
即时，一道黑影趁着暮色闪进了外屋。醒�h为月影掖好被子，回手放下帷纱走了出去。
“门主。”黑影抱拳屈膝就欲行跪礼。
醒�h单手轻轻一挥，一股强劲气旋将他身体拖了起来，礼只行到了一半。
“不用了。”他淡然道，走到了刘铮身前。
“谢门主。”
沉默了半晌，醒�h平静的说道：“一个身怀上乘武功之人，真气停滞丹田，不能疏散发泄，累年积月，久而久之，必将导致经脉受损。轻则武功尽失，重则性命不保。刘铮，这些你都知道吧？”
房中一下静默了。
窗外天色渐黯，暮晚的天空由红转黑，四周变得非常安静，带着不露痕迹的凉意。
“……知道。”过了许久，刘铮哑声道，垂首眼望地面。
“那，只要你一句话。我决不强人所难。”
深呼一口气，刘铮仿佛做了一个很重大的决定，抬起头决然道：“为门主，属下死而无怨，何况只是区区一身武功。”
霎时，醒�h双眸亮若熠烁生辉的莹石，目光落在他身上竟带来微微的暖意。
“好。”应声，醒�h左手缓慢抚上他的肩胛，轻轻按住，一股冷冽真气猛然灌入肌体，刘铮禁不住剧烈战栗起来。寒气在他的血管内肆虐的流窜着，周身如堕冰潭，寒意直追骨髓。慢慢的，连知觉几乎都全麻痹了，恍惚间，只知自己那原本通畅的内力在这股寒潮中，被步步逼进丹田的一个角落，瞬间冻结凝固了。
过了一会儿，醒�h放开他，淡然道：“我将你的内力封住，这样便无妨了。事成之后，再为你解开。”
刘铮怔讼了片刻，眼中渐渐溢满感激神色，抱拳深鞠了一躬，道：“谢门主。属下誓不辱命！”
“嗯，你去准备明天的事吧。”醒�h嘴角含笑颌首道。
“是，属下告退。”
刘铮前脚刚走，清风后脚便进了房。他一眼瞥见醒�h略带苍白的嘴唇，心中赫然一惊，急道：“门主，难道你又用了……”
“清风，我要调息片刻，你为我把关。不许任何人打扰。”说完，醒�h头也不回的迈向自己房间。清风急忙跟了上去。
“少庄主，你真的要独自去赴约？”左驰略微不安的问道，站在一旁的漱玉，琉璃也是一脸担忧。
十夜岚看着他们坦然一笑，道：“本就是我们请别人帮忙，怎好再带上一群人去叨扰。”
“可是……”琉璃还想说什么，却被漱玉打断了。
漱玉平静道：“话虽如此，可还是小心为妙。你应该知道现在山庄的情况。若你再有个闪失，只怕我们连个回旋的地儿都没有。”
提到十夜山庄，十夜岚面色微微一凝，稍顷，开口道：“那，左驰随我去吧。”
“是。”左驰面露喜色，临出门时，竟回头对漱玉竖了竖大拇指。
目送两人走远，琉璃仰起小脸看着她，佩服之情溢于颜表。
“漱玉姐姐，看来，还是你最了解少庄主。多亏你肯回来。”
漱玉闻言，淡淡浅笑，眉梢间竟透出一丝酸涩。是呀，我是最了解你的人，可你又去了解谁了？你从来不知道，我内心深处那些因你而生的痛苦。
为你心痛而痛，为你心死而死。
时光任冉，你若挣不开，我也逃不掉……
***
星河载明月，夜风轻拂面。月色朦胧中两道人影飞燕般行进在山道上，快似风飘。
“少庄主，这天绝门门主杨醒�h是什么来头呀？”一响亮男声突然问道。
“我也不太清楚。他在三年前创立了天绝门，几乎是以疾火燎原之势发展到有十几个分堂，门众过万。天绝门行事作风乖僻，亦正亦邪，很有些手段。对了，左驰，你问这些干什么？”一个温润声音悠然回他。
“没，没什么。”左驰支吾了一下，又道：“只是听北院那些去观赛的人说，这杨醒�h可不是一个善主。只一招就把崆峒掌门谢辽的右手废了。所以……”
“左驰，山庄素来不沾江湖是非，这些话还是莫要再提。”
“……是，少庄主。”
他话音刚落，忽然从空中传来一阵咯咯轻笑，若银铃划空，蕴涵千般娇媚，万缕香艳。随声飘下一婀娜女子，立身随意那么一站，便又是一种风情。
“杨门主，才几日不见，人家都在想你了。不过，你似乎比我还心急吧。”她语出轻佻，缓挪步，扭着细腰走到十夜岚面前，饶是风骚酥骨。
“你呀……，”女子嗲声道：“终还是允了我吧。开始时还那么倔，真是的……”话音未落，皓白玉手已抚上他的胸膛，任意上下其手起来。
从始至终，十夜岚都呆了般怔然不动，目光死死的盯着她身后不远处的一人。
红衣若火，肤白赛雪。
“……红菱？”无意识的低喃出口。
身前女子陡然一僵，手上动作骤停，仰头惊讶的看向他。
这时，左驰方从震惊中回过神来，纵身蹿到她身旁，重重一把将她推开，怒斥道：“哪里来的疯女人？不知廉耻！竟来勾引我们少庄主！”
“少庄主？”女子目光扫了他周身一遍，疑道：“你不是杨醒�h？”
“什么杨醒�h？他是我们十夜山庄的少庄主，十夜岚！”左驰说完，吭一声，拔剑就欲教训教训她。
“左驰！”十夜岚急声唤道，按住了他的剑，转身对女子有礼的问道：“请问，这位姑娘有何贵干？”
这时，那女子早已惊懵了，怔怔的看着他，自言自语道：“真的不是他。可，十夜山庄？！怎么可能，他怎么可能告诉……”
“少庄主！你怎么还……”左驰见她这般，心急火燎道：“管她干什么呢！我看她就是个找茬的！”
十夜岚又不动声色的问了一句。
女子默不做答，银牙咬的艳红嘴唇几乎要滴出血来。她冷哼了一声，转身打算离开却被挡住了。只觉眼前人影一闪，十夜岚竟已飘身到了她身前。
“若姑娘不便相告，我也不会勉强。只是，可否告知你身后那位是谁？”
女子早已没了先前的轻浮之态，面色微沉，冷声道：“刚才多有冒犯，请公子让开。”
十夜岚纹丝不动的站在原地，拱手道：“望请相告。”极是坚定的语气。
左驰的耐性早就被磨没了，见状，一跺脚，大声吼道：“少庄主，你何必对这种人低声下气！要想知道她是谁，把面具揭下来直接问问不就得了！”说完，身形一纵，疾如电闪般跃到了红衣女子身旁，扬手就要摘下面具。
“你敢！”女子秀眉一拧，奇快无比的从怀中摸出一只短笛，横在唇前骤然一吹。霎时，从树林中飞出数十道黑影，身形未定便拔剑向左驰刺去。
左驰心中赫然一惊，急忙缩回手，挥剑挡去了近身几招。
见状，十夜岚面色微变，清啸一声纵到他身旁。如此瞬间右手已带上了一只黑色手套。他掌心向下平摊开，一根黝黑绳鞭顺势垂下，晃动中闪耀着幽亮光泽，质地甚是奇怪，似绸非绸，似革非革，与那手套浑然一体。
“前辈，想必，你就是那‘以笛役人’的万毒娘子吧。”
“御龙鞭……”万毒娘子并不回他，微露惊讶的望着他的右手。这般奇物，她还只是听闻过，从未亲眼得见。
两人说话须臾间，那些人偶并未停手，错落有致的向他们攻了过来。唯有鬼影依旧静静的站在那里。
十夜岚对左驰微微点头。左驰会意，挑剑撩开几人，跳到稍远处与之纠缠起来，并不时向鬼影身旁迫近。
见他离的够远，十夜岚点地跃起，五指紧握，运力一抖，将御龙鞭凌空扫出。霎时，漫天鞭影，婉若游龙。凌厉劲风将四周沙石落叶高高卷起，回绕盘旋筑成一个屏蔽，将所有人包裹其中，再也挣脱不出。眼见这御龙鞭极其柔软，可触身之时，却如利刃刮割，且刀剑无用，挡之既折。如此这般，还不到一炷香时间，那些人偶已倒下了大半。
万毒娘子见状一愣，旋即扬笛再吹，林中又窜出了第二拨人偶。
十夜岚抽鞭一撩，趁着空隙，瞥准她的手，嗖的一声，若电闪般挥出鞭梢，径直击向她的短笛！
啪！一声脆响，短笛裂成了两段。万毒娘子微愕垂首一看，嘴角浮出一丝讥讽笑意，冷哼两声后跃到了数尺之外，冷眼观战。
左驰见状，刚要欢喜，可接下来发生的事情，却让他笑意荡然无存――所有人偶双眼霎时充血变得通红，身体剧烈战栗着，可攻势却愈加急促，就若发了疯般。
包括鬼影。
鬼影拔剑冲到左驰身边，凛寒剑锋一轮狠狠向他劈去！
十夜岚惊觉，顿时手下一滞，急跃而出，用右手生生接了这一剑。“红菱！”他惊呼一声，得到的回答却是她更加凌厉的攻势。
“少庄主！怎么会这样？那笛子不是……”左驰一边应付，一边焦急问道。此时，就连十夜岚也是一脸茫然。
“呵呵，”忽然，远处传来一阵娇笑。万毒娘子悠闲的玩着发梢，眼角含笑上挑，迎着左驰怨愤的目光，不慌不忙的说道：“人呀，总是喜欢自作聪明。何为‘以笛役人’？笛在，役人；笛断，人狂。看来，你确实……”
她这话还没说完，便被掠空而起的一阵笛声打断了，霎时，脸色陡然剧变。只闻这笛声抑扬顿挫，仿若旱林甘露，瞬间安抚了所有人偶。他们同时放弃了攻击，安静的站在原处。
“沐云……”万毒娘子诧异低语，急忙反身没入了密林。众人偶紧随而去。
见状，十夜岚疾呼一声：“红菱――！”，手中御龙鞭一甩就欲缠上她腰济，可却在几乎要触到时，陡然一转打在了她身侧一棵大树上。
噼啪――！树身应声而裂！
稍一迟疑，身影早已隐没在重重树荫中。
“少庄主？”左驰疑道。
“御龙鞭，触者既伤。我……”双拳紧攥。
左驰无奈的叹了口气，道：“少庄主，算了吧。我们今晚还有要事要办。”
“……嗯。”迟疑片刻，十夜岚缓慢转身走开了，脚步变得异常沉重。
万毒娘子在林中接连跳跃，轻盈的驰向笛声飘来的方向。
忽然，一个悦耳至极的声音从她前方高空传来，惊得她嘎然止步。
“万毒前辈，我们不是约好了吗？怎么，我还没到，你就要走了？”
随声，树顶咻咻窜下数条人影，以迅雷不及掩耳之势，轻易将那些毫不反抗的人偶击倒在地。
“杨醒�h，你这骗……”她这声怒骂还未出口，一道颀长身影已闪落在了她面前。疾若流星，翩若惊鸿。
“哦，我有骗过你吗？”优美蛊惑的嗓音。
万毒娘子急忙后退一步，警惕的瞪着他。
醒�h瞟了眼她身后，轻轻挥了挥手，平淡说道：“你们知道该怎么做吧？”
“知道，门主。”众人齐声应到。一人将昏倒的鬼影扛在肩上，随着他们一起离开了。
万毒娘子眼睁睁的看着，却无计可施，恨的牙痒痒，手不知不觉抚上了腰济……
“这可不是毒殓谷，你真的要用毒？”醒�h笑得一脸魅惑，安然直视着她的双眸晶亮寒冽。
心中剧烈一震，万毒娘子缓缓垂下了手臂。
对呀，我答应过他，一出毒殓谷就决不粘一点毒物。我答应过他的……
眼中闪过一丝惆怅，万毒娘子微微垂下眼睑，黯然道：“好，算你厉害。要杀要剐随你！”
“嗤，我怎么舍得杀你呢？”醒�h蛊惑美音低沉地在她耳边徘徊。他呼出的热气暧昧的拂过她面颊，顿时，惹的她浑身异常难受，心中似有小虫啃噬，却又抓挠不得。
“让我猜猜，刚才吹笛那人是谁？”醒�h略靠在她身上，将声音压的更低，貌似慵懒的问道：“是下‘百日醉’那人？”
身体陡然一僵。
“是你在和我云雨时，念着的那人？”
肩胛丝丝颤抖起来。
“还是……司徒沐云？”