门帘一动，烟岚绝美的身影闪了进来。

“烟岚姐姐！快！快请坐！”菊儿看到烟岚，似乎已有些时日没有见到她一样。有些陌生又有些熟悉。许是在这园子里，她是自己所认识的为数不多的几个人中的一个吧。竟感到莫名的亲昵！

“刚刚在外面碰到华姑姑，才知道妹妹才醒来，就赶紧过来看看，妹妹的身子真是让人担心，现在烧退了，还需静心调养。妹妹一切都不用担心，月妈妈那么疼你，让华姑姑过来照顾你。再说有什么事儿还有姐姐在呢！想吃什么用什么只管对姐姐说，只要这园子里有的，姐姐都会给你找来，即使没有，我也会想办法的。”烟岚坐在床边，拉着菊儿的手，亲亲热热地说着。

菊儿心里涌起无数道暖流，想想自己还是幸运的，毕竟在这个地方还有月妈妈、华姑姑。眼前的这位烟岚姐姐，想到月妈妈，那句‘在任何人面前不要和我这么亲近’这句话在脑中一闪，慌忙应道：“姐姐，您误会了！”月妈妈和我，只是萍水相逢。对我照顾些也是因为我初来乍到吧！”

“妹妹这样说，让月妈妈听到可是要伤心的。”烟岚站起来，轻移莲步，踱至珠帘旁，伸手挑起一串珠子：“这玉珠帘可真漂亮！有了它，这间房倒不似烟花风月之所了。像是侯门深闺！”烟岚漫不经心的话语轻描淡写，听不出任何感情，

“你还说月妈妈不疼你呢！这玉珠帘可是月妈妈向青娘提出的。这在青葵园可是首例，谁都知道月妈妈对人温和有礼，但却淡远疏离，她不会为了任何人向青娘要求什么，包括她自己。可这次！初来乍到的姑娘多了，来来去去多少青春消逝在这里。月妈妈也没有为哪个姑娘开过先例，你还说不疼你？”

菊儿心里一阵酸涩，再不谙世事，经过这些日子，她也听出了这话里的酸意，可又不知怎么辩解。倒是烟岚，手指拂过珠帘，一阵轻响随动而起。她纤腰一拧，转过身来。展颜一笑，“不过，月妈妈疼你也是正常的！妹妹这样的天姿仙颜，不仅仅月妈妈疼，姐姐也是爱之莫深啊！”

笑脸深情，可菊儿分明感觉到了距离和虚假，心里一阵苦笑。脸上也展露出无害的甜笑：“菊，哦，秀儿也喜欢姐姐，觉得姐姐就像我的亲姐姐一样。以后姐姐想让妹妹做什么，只管吩咐一声就好了。”

“哦？”烟岚似乎听出了什么，凤目中透出两道锐利的光射向菊儿，菊儿一凛，垂下眼睑。她可不想让这园子里的人知道自己的身份，包括名字。看来以后真要适应珠帘秀这个名字了。

“妹妹是哪里人啊？怎么会在千户大人那里？”

菊儿抬头，烟岚一手捏着茶盅欲饮，一双眼睛充满探寻与研究地逼视着自己。

“我——”菊儿不想谈论自己，但又不知道怎么拒绝，一时语塞。

“哟，岚姐姐也在呢！”应声而起，门帘后闪入一个纤细的身影，继而茉莉的香气扑鼻，充盈着整个房间。

“你怎么也过来了？”烟岚啜一口茶，浅转身，漠然问道。

“难道只允许姐姐来瞧秀儿妹妹？这天上掉下来的妹妹姐姐疼得，紫烟也疼得。”说着，绕过烟岚走到床前，伸手抚上菊儿的额头，“还好，烧退了，妹妹可是饿了？我给妹妹带梨藕酥来了。灵儿，进来吧。”

门口，一位乖巧的小丫头捧着一个方形食盒走过来。菊儿抬眼暗暗打量眼前这个自称紫烟的女子：

似蹙非蹙柳梢眉，含怒似颦桃花眼，细细的眉梢隐入深拢的青丝中，挺直的鼻梁下樱唇吐气如兰。又是一位标准的美人！菊儿心里一乐，眼前这个人虽不及烟岚的倾城之姿，倒是另有一番清雅之韵，使人顿生爱怜！听这二人口气，平时两人之间可是没少斗法！这紫烟想必也是这青葵园中数一数二的头牌吧！

心念至此，不敢怠慢！忙略略欠身，下床施礼：“多谢姐姐，让姐姐挂怀了。秀儿实感惶恐！”

“哎，妹妹莫动！千万躺好。这么弱的身子，要好好调养调养，跟姐姐还客气什么呢！”紫烟轻轻将菊儿按回床上。

“灵儿，把梨藕酥端过来！”朝着灵儿一声吩咐，然后回过头来，絮絮而语：“想必妹妹现在对油腻之物没什么胃口，这梨藕酥是扬州城有名的点心坊菊心坊的点心，不知道是否合妹妹口味！”

说话间，灵儿将一盘点心递于面前，菊儿的目光一下子被这盘点心所吸引，这哪儿是什么点心啊！简直就是一件精雕细琢的艺术品，只见一朵金黄色的莲花静静地浮在一个莹绿色的方形盘子里，盘子的边缘微微外卷，而成波纹流线形。

这朵金莲，花瓣如凝脂，色泽鲜艳，晶莹剔透，泛着淡淡的光泽，似一名恬静的少女伫立在面前。层层花瓣交错相依，次第罗列，而花瓣正中，淡绿色的一点娇蕊与叶盘遥相呼应，煞是好看！真是黄得干脆！绿得彻底！清新淡雅的色彩搭配让人舒心。菊儿目不转睛地盯着眼前的点心，惊叹不已！不知何人有这样的玲珑七窍心，竟然能够设计制作出如此赏心悦目、巧夺天工的食物来。

紫烟看菊儿只是一个劲儿地盯着点心出神，了然一笑：“可是被这盘点心征服了？我听说这菊心坊点心的名字是也是不可置信，据说这是一家新开业的点心坊，却能够在短短半年时间里迅速成为扬州几家名坊之一，能够和百年老字号的点心坊一较高下，必定有其独特之处。确实，当我走进那个摆满点心的世界时，我怀疑自己是不是走错了地方，唉！看我说起来就没完没了。来，妹妹，尝一尝。”说着，用丝帕托着一块送到菊儿嘴边，粉色的丝帕拥一点金黄，似花瓣之细蕊，未入口，菊儿只觉得一股淡淡的荷香幽幽滑入鼻孔，顿感神清气爽！

轻轻咬了一小口，入口润滑无物，唇齿生香。确有莲藕的清淡和梨的爽口，难得点心能够做得这么清清爽爽。似春天的细雨让人想融入其中，还有一味幽香顺着味蕾飘散开。“怎么这么香？这种香味若有若无，淡淡的，却挥之不去！是什么香味啊？”菊儿凝神细品。

“妹妹肯定想不到，是荷花蕊！”紫烟颇为得意地介绍。好似这个奇思妙想是她的杰作似的。

“荷花蕊？”菊儿大悟。

“是在荷花盛放之时，将华蕊轻轻采下来。晾干打碎掺合着做成这道点心的！我第一次品尝的时候，不明所以，就去求教了师傅，没想到一道点心有这么繁琐的程序，所以菊心坊的点心就格外昂贵！不过倒是值得！若妹妹喜欢，等妹妹身子骨好了，我带妹妹去。”

也许是点心的缘故吧，多日压抑在菊儿心头的郁闷一扫而光，随着口中的点心渐渐归于宁静，原来食物还可以有这样的功效。转眼，一片花瓣无所余剩。 “喝些粥吧！妹妹几天来未进食，一下子吃得多了会积食的，灵儿，快！把你熬的银耳羹端过来。”说罢，拿起手中的丝帕轻轻擦去菊儿嘴角的碎屑。菊儿看着面前这张无瑕精致的脸，心里一阵感动，好一个体贴的人儿！

“小姐，粥！”灵儿端粥的手有些微微的颤抖。

“给我，我来喂妹妹喝。”放下丝帕，紫烟接过灵儿手中的白瓷碗，拿起勺子，却顿在那里，一动不动。

“怎么变成了红豆粥了？”稍顷，清冷的声音不复刚才的温柔。

“我去膳食房的时候，几个炭炉都用着，新来的紫绡姑娘生病了，正在熬药，另一个在为她熬红豆粥，陶姑姑说没有空闲的炉灶，既然都是病人，也盛一碗红豆粥吧。没办法，小姐您又催得紧，就……就盛了一碗红豆粥……”话未说完，只听“啪”的一声响，随着白色的碎瓷片的四处崩裂，地上飞溅这墨花一样的红豆粥，菊儿心里一哆嗦，怎么说翻脸就翻脸！难道是银耳羹还是红豆粥有那么重要吗？刚想出言劝解。

又一声“啪啪”，紫烟一巴掌将灵儿打得一个趔趄，跌坐于地上，好好的衣裙霎时脏乱不堪。

“你这丫头以为自己很了不起，是不是？仗着几个主子疼你，就以为可以目中无人，自作主张了？别忘了，无论有多少人疼你，你也只是一个丫头！你给我记着，在这个园子里。就得懂规矩！不懂规矩就得受罚！”说着，似是不解气般又要用脚去踹地上那个发抖的女孩。

一直坐在圆几旁品茶的烟岚好整以暇地看着紫烟，仿佛在欣赏一场精彩的表演。此时不紧不慢地说：“打得好！只不过这打人也得看地方不是。” “我的丫头我来教训。用不着岚姐姐来说教。”紫烟的语气里不依不饶。

“我不管你教训丫头。我只是提醒你这是在哪儿！倘若你在自己的屋里，随便！即便把灵儿丫头打死，我也不会吱一声。可是这是秀儿的房间，你是来看病人的，却在这里撒泼。连我看了都觉得添堵，何况是病人呢？”不疾不徐的语调，却将紫烟的错处挑的一清二楚。

“哼，我知道你想说什么。不就是因为当初灵儿是你的丫头，我看中了，就向青妈妈要了来，你心里愤愤不平，想找机会一泄私愤！”紫烟的脸上一阵红一阵白，却毫不示弱。

烟岚站起来。手指拂着玉珠帘，轻轻一笑：“是啊！当初我是曾经愤慨过，可是如今不会了。灵儿只不过是一个丫头而已，不值什么。

噢，我忘了。妹妹你可是最喜欢抢别人的东西的！可惜，这挂玉珠帘只适合秀儿妹妹这样除尘的人儿！”说罢，看也不看屋内众人的反应，转身离去。

“哼！”紫烟狠狠踹了地上的灵儿一脚，也气势汹汹地离去了。霎时间，屋内只剩下呆愣的菊儿和跌坐在地上暗自垂泪的灵儿。 “怎么回事?两个人急匆匆跑出去！”华姑姑走进，一眼看到地上的灵儿。脸上明显露出怒意。但仍缓着语调说，“灵儿，还坐在地上干什么，把地上拾掇干净，然后回去换身干净衣服。”说着，把托盘中的碗放在菊儿面前，尔后深深地看了一眼菊儿，手按在菊儿的肩膀上，“别想那么多，她们就这样，常如此。趁热喝吧。”

菊儿的目光盯着眼前黏黏的红豆粥，却难以下咽。是位一碗红豆粥吗？她的眸光缓缓锁定在玉珠帘上，全部是因为这挂玉珠帘吧。烟岚的目光，紫烟的弦外之音和满腔怒火。她怎能视而不见、听而不闻？两个当红花魁都会有如此反应，其他人呢？恐怕此时的自己已成为众矢之的了吧！ 还是因为自己的莽撞和任性，将这里一池本是风平浪静的水面激起浪潮。自己又闯祸了!“华姑姑。”菊儿迷茫的眼神充满忧伤，看着帮助灵儿打扫着的华姑姑，“我有些怕！”

“怕！？”华蕊直起身子，看了一眼跪在地上擦洗的灵儿，放下手中的抹布走过来，“孩子，先喝粥。喝完粥，我也忙完了，咱们再说。” 说完回头吩咐灵儿：“灵儿，将地毯拿到浣洗间。再去找月妈妈哪一张新的来。”灵儿应声抱着毯子离去。

“是怕这个园子吗？”洗过手后，华蕊坐在菊儿对面。

菊儿点了点头。

“你有什么方法离开这里吗？”菊儿无奈地摇了摇头。如果有办法，她不会现在坐在这里。

“既然只能呆在这里，所以怕就不是什么难以解决的问题。因为无论你是否怕，该来的还是要来，该发生的一件都不会少。所以你要学会隐忍，学会掩藏自己的心事，更要学会如何应付周围的冷嘲热讽。这些事情！相信我，我会帮你！还好，青娘对你和别的姑娘不同，我不知道她又什么想法和用意。但最起码不是坏处。

月妈妈喜欢你，有些事情你可能不知道，为了能够在你的屋子里装上这挂玉珠帘，月妈妈和青娘争吵了很长时间。最后是她求青娘。自从我跟随月妈妈以来，在我的记忆中，这是她第二次求青娘，第一次是因为我，第二次是因为你。这挂玉珠帘也是月妈妈用自己的月俸买的。只是这园子里所有的人都不知道。这是青娘和月妈妈的秘密，是担心被人知道了，你在这园子里难免遭人嫉恨。

而今天，我告诉你这些，也只是想让你明白，无论你以后在这园子里怎样。怕不是生存之法，只有坚强走下去，才能让所有爱你的人欣慰。”说着她拉过菊儿的手。“姑姑也答应你，以后的很多事情，也许月妈妈不能那么鲜明地呵护你。而我会站在你的身边，教你怎么做！”

“姑姑。”菊儿的泪流了下来。 “傻孩子，你知道吗？我这一生没有孩子。可我喜欢孩子。月妈妈曾经有过一个孩子，可是——，她也喜欢孩子。月妈妈第一次见到你回去后，就告诉我，你像极了她的孩子，她的脸上闪耀的光芒是我这几年来看到的最美的神采。所以我咬守护你，更守护她心中的牵绊。我们都把你当成了我们的孩子。”华姑姑用绢帕擦拭着菊儿脸上的泪水，呢喃低语。

“姑姑，谢谢你们，我明白，我明白！”菊儿一下子扑入华蕊的怀里，仿佛只有这样一个温暖的怀抱才能够将安慰与宁静带给她，她没有想到自己一个自私的想法，竟然给月妈妈，给华姑姑带来了这么多不必要的麻烦，将这两个最疼爱自己的人置于这种境地。她心里愧疚、不安、自责。

“花儿睡，虫儿睡，星儿悄悄问，还有谁？还有谁？谁还睁着眼睛满天飞？小宝贝，玩累了，轻轻闭上眼睛沉沉睡。是谁，又是谁？在梦乡里和着歌儿独自醉？说着心儿醉？”华蕊轻轻哼唱着，菊儿在这舒缓的歌谣里，闭上眼睛，享受着久违的疼爱与宠溺。

窗外，雨声渐大，哗啦啦的声音淹没了华蕊的歌谣，更沉寂了青葵园里的浮躁和不安。仿佛此时，这雨中的江南园林才具有它独有的精巧与幽静。 雨冲刷这扬州的每一条街道上的灰尘，更冲洗着刚刚被一场战争浩劫践踏过的惨痛和伤疠……