切说众将救得长孙爷玉兰归寨，这可气坏了库者，痛杀了可利晨光。库者见魏军溃败玉兰被困，别提心里有多美。自以为必得美人。俩眼瞪多大看着玉兰。那承想，木兰率众杀回突破重围，救走美人不算，又白死了几员大将。眼看众将进出如入无人之境，这心里不知啥滋味。宝刀一举催马向前，传令，不灭魏军势不罢休。

再说可利晨光见部下没能困住玉兰，反死了两个儿子，只恨的咬牙切齿。眼见魏军凭寨拒守，寨栏坚固，寨前沟深坡陡，亲自下马率众步战。铁甲军依仗坚甲护身，挥动长枪大斧一阵猛攻，枪刺斧砍砸碎寨栏拔去木障，一举攻破魏寨。魏军实在抵挡不住只得弃寨而逃。库者亲率轻骑在后追杀，正是兵败如山倒，只杀得魏军丢盔解甲。

魏军直败出二十余里来到石首山下，猛听前方号角齐鸣，一队人马拦住去路，为首一将正是对头冤家左贤王。奉命在前的尉迟刚孟士俊见是左贤王率兵拦路，心说完了，前有强敌后有追兵，今天这场血战难免。明知不敌，只好硬着头皮冲杀。死活上前一拼不能束手待毙。二位全想到一块去了，拼出去还有条生路，出不去必死无疑。众军见二将马不停蹄，到了关键时刻跟着猛冲，全都不计生死。正叫；夫居万死之地，必有死争之心。怎料到两军刚一接战，就听左贤王背后鼓角齐鸣杀声四起。正是许靖贺辉率军从后杀出。

不光柔然军组，连众将在内全都胆颤心惊。左贤王闻听急忙转头，只见魏军分两路从后杀到，左路马军右路步卒。前后夹攻左贤王怎么受得了。人马大乱约束不往。关键时刻逃命要紧，眼看又中了源怀诡计不走更待何时。就算将军能稳得住，众军乱了阵脚这仗没法打。到了这会军法无效有如放屁。众将保护左贤王退出战场，收拾残兵败将，所幸伤亡不大。见魏军早有准备左贤王心里没底，眼睁睁放魏军人马通过。等慕容兄弟率轻骑赶到魏军早已过尽，两下合兵又追一气，早见前方魏军设下大寨，人马进入寨中坚守，到这时双方人马全都溃乏，只好休兵造饭。又过一时铁甲军才陆续来到，一路上拾得无数刀枪器械军需粮草，库者见到高兴，设宴庆功。酒席宴上左贤王垂头丧气。库者笑说：“贤王不要气馁。这一战虽说没收全功，也打得源怀落花流水，夺得无数粮草器械，接连下去不知源怀还能支持多久。贤王又何必多虑。”

要讲地理长孙爷比左贤王熟的多，山中小路连左贤王都知道，又怎能瞒了长孙爷。早派贺辉埋伏山中已防万一，左贤王果然从小路截击。贺辉见到急忙知会许靖，二人合兵待命。直等两军接战二人引军从背后杀来，想这左贤王焉能受得了。一夜无话。

次日早餐过后，耳听号角声声，眼看铁甲军在前左贤同俩驸马引军在后，气势汹汹杀奔前来。源怀见到微微一笑，传令众军坚守。一转眼铁甲军来到。可利晨光高举大斧一马当先。

眼看魏寨只设鹿角木障，寨前无沟无壑一马平川。可利晨光直冲上前连砸再砍，众军一涌齐上。光凭木障鹿角如何挡得住铁甲军，一阵攻破大寨，魏军仓皇奔逃。柔然人马穿寨而过紧追不舍。直赶出一百余里，眼看前方又现一寨。库者看看天色下令休兵，杀牛宰羊犒劳将士。摇指魏营哈哈大笑，对身旁众将说：“源怀老儿已是山穷水尽黔驴技穷，看你如何对付我铁甲军。”回过头来，见两天夺得的器械粮草埋积如山，别提有多得意。庆功宴上大吹大擂，认为铁甲军所向披靡，攻无不克。灭源怀取平城指日可待。

次日一早大军直指魏营，库者对可利晨光说：“爱卿尽管努力向前，王候之位有待爱卿。”可利晨光道：“大汗放心，不斩源怀花木利势不罢休。”随后催马向前，大斧一举号角齐鸣，铁甲军有如波翻浪涌，一个个瞪圆双眼催动坐骥，都想争功受赏。任你魏军箭如飞蝗，铁甲军全然不惧勇不可挡，摇枪挥斧突飞猛进。身后库者左贤王催动人马，号角杀声惊天动地。果然有排山倒海之势。

单说冲在最前面的铁甲军。眼看到得寨前，就要短兵相接。猛听连声脆响，恰似地陷天塌。铁甲军连人带马一齐落入涧壕。原来元帅听从木兰之计，派许靖带领步卒先退，一路设立大寨，首先挖下深沟涧壕，上面棚顶覆草，做得不露痕迹。铁甲军岂能不上当。十几万人马一齐发动，人急马快一时间难已停止。前面的落涧，后面的不停涌至。眼看着是陷阱，瞪着眼跳下去送命。你想立足勒马后面的不容，你涌我挤，下饺子一般跌落下去。只见壕内灰烟飞腾前堆后压，人喊马嘶斧落枪横。铁甲沉重争扎不起，人砸马踩死亡无数。就在这时耳听魏营炮响连天。营门开处，源怀亲自率步卒冲出，用长枪乱刺落涧没死之敌。又有无数魏军从左右杀出。左有尉迟刚贺辉许士俊，右面是木兰同几兄弟率领众军。两支人马犹如天降，恰似决堤的洪水脱疆的猛兽，人人奋勇个个争先。铁甲军人马落涧，一片混乱惊慌。耳听炮响惊心动魄，再看魏军漫山遍野，军心大乱盲目窜逃。前后十几万人马似入网之鱼搅做一团，自相践踏死伤无数。

库者左贤王正催动人马向前，忽听前方鬼哭神嚎，还没明白是咋回事又听炮响连声，魏军人马从左右杀到。自家人马如退潮海水倒卷回来。人马自相冲击根本无法控制。稀理糊涂往下就败。多亏慕容兄弟临危不乱，急率部下分头抵抗且战且走，这才稳住人心。可惜所得的粮草器械全被魏军复夺，直退出三十余里才收拾得人马安稳。查点人马，光铁甲军损失六千有余。总计阵亡一万三千多。库者心痛懊恼，即恨源怀诡计多端又觉自已太过轻敌。不光损兵折将，更弄得人心慌慌士气低落。为了鼓舞士气依旧摆酒设宴，慰劳将士。总算幸运，没有大将伤亡。可利父子今天偏好催军在后，爷仨一个没伤着。可这心里还是后怕。再经这一战，三万铁甲军只剩一万余。

即有酒肉开怀畅饮，沙场上谁不知道，日出不知能否见到日落，日落可能看到日出，吃好喝足是饱鬼。

酒宴过后金花公主单留在者身边，见库者心思沉重，开口说：“父汗，依孩儿之见令我军两次中计，并非源怀多谋狡诈，实在是我军急于求成，轻举妄动所至，无形中给了源怀可乘之机。而今之势仍是敌弱我强，只要父汗稳兵不动，安定军心再续锐气。相信源怀救急而来，决不能久等。除此之外，孩儿想鲜于琼格丹兵取营州，魏主早晚会催源怀进兵。到时父汗再见机而动，不怕他源怀不败。用此稳兵之计以静制动，不知父汗认为如何？”库者点头说：“看来只能如此，用来稳定军心，不失良策。何况与源怀比较，我军虽然远道而来，粮草转运并不难。一但落雪，恒山险路转运艰难，源怀不会不知。即便魏主不催他自己也会着急。”随后决定按兵不动。

再说木兰见慕容兄弟人马不乱不敢紧追，只好收兵来见元帅。告诉；担心库者左贤王一但整兵反扑，自家人马仍旧难以抵挡。源怀点头称好。心中佩服木兰多智，能衡量进退。自己力量不足小心为是。当晚源怀摆下庆功酒宴犒劳军士，自己不敢大意，派出探报快马，注意敌军动向。

源怀只已为库者不会善罢干休，怎料到库者一连两天稳兵不动，与长孙爷木兰商议对策，长孙爷道：“库者左贤王接连受挫未免学乘，怕是要用稳兵计与我对峙，这到反对我十分不利。正中我要害。”源怀点头说：“我也正为这担忧，眼看天气转寒，一但天降大雪粮草转运艰难。何况黄龙城急待解救，一但失守不知要涂炭多少生灵。真是不战亦难战亦难。”转眼问木兰：“不知将军可有良谋？”木兰道：“元帅，未将认为库者的稳兵计虽好，却也给了元帅可乘之机。库者两次失利力量减弱，再要取平城恐怕不易。只要元帅退守黑风谷，便可捆住库者手脚。令他进不能与元帅争雄，退不能取平城。元帅却可暗地分兵去解黄龙城之围。黄龙城之围可解，心头之患可除。此乃两全之计。元帅认为如何？”源怀大喜说：“行兵之道妙在运用，将军一语点破消解两难，即可避实击虚又能确保黄龙城，当然可行。”当即再议如何分兵。木兰说：“坐镇山阴非元帅不可，未将只求五千精锐代元帅一行，只要黄龙城尚在我手，未将可确保它万无一失。另求元帅赏一支将令，许未将独做专行，出兵敌后，定要搅得库者难以立足。”源怀听完点头说：“将军为国为民步艰涉险，甘当重任。果然无愧良将之后。本帅就特许你独断独行。但愿将军马到成功不负所望。”木兰早知元帅相识老父，已知自己身世。第一次言语显示，满怀关切之情。木兰越觉亲切，遂道：“元帅之言未将谨记在心，元帅自己亦当珍重。”随后退兵黑风谷安营。

次日特为木兰长孙爷治酒壮行。天尚没明木兰引军上路。由长孙爷引导，越恒山过太行，穿州过县直扑黄龙城。一路上避开燕京不走卢龙，渡过滦水进入黑山。人马在靠近黄龙城不到百里处休息。一白天养精蓄锐。着每人备一草捆，包上揩带的硫烟硝。自己同玉兰长孙爷先到黄龙城查看。

等木兰长孙爷来到黄龙城附近，耳听号角声声人喊马嘶。登高瞭望，见黄龙城被紧紧围困，两杆帅旗分立东西两门，军中堆积粮草。攻城之战时进时歇。木兰对长孙爷说：“虚张声势将无战心，久攻不下士气低落，看来今夜入城不难。”归来后叫过刘天成，细问黄龙城中形势。这才同长孙爷休息一时。天快黑时，率军直奔黄龙城。三更时刻来到黄龙城西南。眼见柔然营中灯火通明，巡卒穿梭来往。众军已经入睡。营后一片黑暗。木兰一马当先直踹西门敌营。

木兰人马是由长孙爷引导，一路上神不知鬼不觉，穿山越岭就近而来。别说鲜于琼不知消息，连途中各州府县全不惊动。鲜于琼格丹如同以往，吃饱喝足安心睡觉。只派军卒前方巡视，以为背后万无一失，远探近报连个人影也没有。怎料到神兵天降，忽听杀声震耳哭嚎惨叫。鲜于琼从梦中惊醒，急忙披挂出帐。只见乱军仓皇奔逃。惶惶如丧家之犬，一个个赤身裸体两手空空，呼兄唤弟东躲西藏，忙忙似漏网之鱼。别说拼杀，命都难顾。再看魏军人马，一个个生龙活虎，杀人如砍瓜切菜。所过之处帐倒人亡。果真是尸横遍野血水成流。赶到粮草堆前肆意放火明目张胆。鲜于琼只看得心惊肉跳。关键时刻不再犹豫，奋起勇气催马向前，亲兵众将紧跟在后。别说一个个睡眼惺松心慌意乱，果真对阵也不是对手。被几兄弟一阵杀散，死的死逃的逃。鲜于琼正与李信相遇，斗不几合，见众将败散无心恋战，只好退去。多亏深夜各不相识鲜于琼败走李信也不追赶，这才得以逃脱。他这一败谁还恳向前，木兰率众顺利通过。早有刘天成赶到城下叫门。

再说城中人盼援军眼睛都熬红了。元旭与众军日夜坚守城头。见柔然休兵才得休息用饭，一天苦战疲劳不堪。饭后倒头就睡，睡的正香猛听远处人喊马嘶。一个个从梦中惊醒一跃而起，一样摸不着枪找不着刀。等明白过来遥望远方，只见一队人马由远而近，一路杀来到处放火。眼看粮草堆起火，刹时大火冲天。火光里柔然军如没头苍蝇东逃西窜。可把元旭乐坏了，急叫快快开门。常守仁阻止道：“大人切慢，当心中计。果真是援军到来等他到城下开门不迟，先看真切再说。”元旭一听也对，还真别叫人给懵了。仔细观看的确真杀实砍，前有六七员大将，所到之处人仰马翻。人马不多，一个个恰似出山猛虎，所过之处有如刮了场飓风一扫而光。柔然军卒跑快的侥幸逃生，走慢的做了它乡之鬼。元旭手指着说：“我的天老爷，可下子盼来了援军！”说完一阵怪笑。笑的比哭还难听，更见他泪珠晶莹棵棵滴落。传令城中百性军民人等，准备酒肉茶饭慰劳援军。到这会儿他倒忘了开门迎接，直等刘天成来到诚下高喊：“元刺史，罪将刘天成般兵来迟，大人快快开门。”城头军士校尉谁不认得刘将军，火光里看得分明。元旭听声见人，飞奔下城。边跑边喊快开城门，别提有多高兴。不光元旭，城中人大多都以为刘天成早死在乱军之中，家里人连丧事都办了。万想不到是他搬来救兵。

城门开处众军卒首先入城，最后才是木兰长孙爷同几兄弟。刘天成引元旭同木兰相见。元旭上前一把拉住木兰问：“花将军，皇上派来多少人马？”木兰道：“未将是奉元帅将令前来，只带这五千人马。”元旭听说只有五千人马心中一沉。再仔细打量木兰，人长的的确俊秀，看年纪比自己还小，多不过十四五岁，未免有些失望。心说这元帅也够糊涂的了，面对十多万柔然铁骑，他只派五千兵来。这不闹着玩吗？眼前这位细皮嫩肉弱小年少，甭问，定是那家的少王公子，中看不中用。他这里两眼茫然呆呆发愣，一旁恼了孙威，高叫道：“我说姓元的，孙爷我苦战了半夜，又饥又渴。还不快弄些吃喝你等啥。”元旭这才放开木兰，抬头一看，后面几位威风凛凛英气勃勃，果真似天庭力士佛前金刚。虽说这位开口不逊看着到顺眼，说的到也有理。急忙派人安排众军休息。又命常守仁几个率众防守不得疏忽，自己亲自带几位回刺史府招持。吃饱喝足各自休息，这才叫过刘天成问起经过。刘天成告诉：当日自己同王将军出城赶往桃花峪，正中了忽刺怒冲埋伏。原来柔然抢掠正是鲜于之计。忽刺怒冲高叫王将军投降，这才知道自己已深入重围，王将军大怒，挥枪直取忽刺怒冲，众军明知到了生死存亡之际，紧跟冲杀。只叹众寡悬殊，等王将军率众杀出重围，身边只剩三百余骑，其余尽皆捐躯。王将军怕黄龙城有失，急忙回救。离城老远就听号角声声人呼马叫。眼看无数人马把黄龙城围个水泄不通。王将军命未将赶赴燕京求救，未将也劝王将军不要冒险。王将军大叫：“王守虎身为将军轻敌误国，死有余辜。刘将军快走。”说完催马向前，未将明知劝阻不住，直奔燕京求救。谁知元悯拒不出兵，末将不得不赶往京城。皇上下旨，招源怀分兵救援，这才得花将军前来。元旭听完苦苦一笑说：“五千人马怎解黄龙之围。”刘天成笑说：“大人不知，未将曾留军中。”随把所见所闻告诉元旭，元旭这才知元帅苦心，木兰了得。回想刚才一战几位果然不同一般。

再说鲜于琼等木兰入城才收拾败残人马。查点死亡二千有余。再看那些遭殃军卒叫你哭笑不得。一个个光着膀子赤着足，愁眉苦脸丑态百出。再看所过之处锅也砸了粮也烧了。即恨探报不明又后悔自己大意。一直闹到天亮才得消停。等得知援军只有五千人马，把个鲜于琼恨的咬牙切齿。一边派人催动粮草一边调整人马。为了应急，自己又亲往格丹处借粮。暗自发恨要报这一箭之仇。又想到自己多日心血赴之东流，报仇又谈何容易。眼望坚城苦无良计。这一天只好休兵。

再说木兰休息到天亮，亲自来求见元旭。询问城内外军情。元旭告诉，城中军卒不过三千，另有三千余丁壮。城外西南两方是鲜于琼的人马，鲜于琼坐镇西门，忽刺怒冲攻打南门。东北两面是格丹人马，格丹自已在东方，老将卜勒守北门。多亏格丹人马不似鲜于琼部下凶猛，不然黄龙城早已陷落。说完苦苦一笑。

说起守城之战，实在难为了这位刺史。自己今年刚好二十岁，文不通兵书战策，武不习弓马刀枪，更不曾临阵争战。纯是位浪荡公子。所以他一见木兰以为同自己一类。当日闻报柔然军肆意劫掠，即许王守虎率兵赶杀。王守虎去不多时，忽得快马飞报，自东西两方涌来无数柔然人马。王将军已落入重围。元旭听了犹如晴天里打个霹雷，吓得他险些坐地下。自觉两腿发抖。强支着出门赶奔城上看望。好不易上得城头东西张望，烟尘起处，柔然人马铺天盖地而来。关键时刻走了王刘二将，没了主心骨。你看他瞪圆双眼脖伸多长向北张望，除了远山荒草连个人影也没有。急忙下令四门紧闭，所有军卒上城防守。又叫人快取盔甲战袍。看不到王刘二位身影，他是要顶盔贯甲仗胆。还别说，带上盔甲心里稳当不少。等他系束停当，手把女墙探头下望。吓得妈呀一声缩了回来。急的东一头西一头乱跑。只要向外一探头，全是柔然人马。只见人欢马跃耀武扬威，盔明甲亮刀枪闪光。正在惊慌有人手指北方叫道：“象是王将军归来。元旭听说心头一亮，急抬头远望，果然是王守虎带兵返回。人马冲进敌群，转眼无影无踪。恰似大海里扔块石头，倾刻消失。只看得元旭心惊肉跳。果然是：漏屋偏遭滂沱雨，破船正遇顶头风。

有诗单道：

计出惊四坐，功成动关山。

席前一尊酒，决胜挥手间。