飞鸽传书向来会遇到很多变故，譬如这塞外多变而诡异的风，譬如这突如其来的一场大雪。

　　冬月初二，卫伯的飞鸽传书终于几经周折的到了身在阳关的卫二郎君的手中。这只奄奄一息的鸟儿显然是被这西域诡谲多变的气候折腾的不行，坠落在卫二郎君的跟前时已然口吐白沫，双翅抽搐。

　　卫旷卫二公子从夏天水草丰美之时便到了西域，其路程南到渠勒，北到龟兹、姑墨二国，西至于阗，收了二十余车的皮货及当地特产香料。当卫伯临走时他言语真切，目光诚挚地嘱道：“皮货要押在长安下雪的时候再卖，能叫上好价钱。至于那几件成色好的，你先暂且留着，等年关时，宫里会派人采购。不要理会那些采购太监，直接送到司宫台，价钱大概可以抬到那些采购太监要价的三倍。”

　　卫伯管家多年，熟悉二公子的一贯作风，但还是忍不住多嘴问道：“那……二公子打算何时回长安呢？”语气软了一些道，“我也是怕大小姐和太夫人担心二公子。”

　　“不急，年关之前我一定回去。”

　　“去年二公子也是如此说，结果呢？到了今年三月才回府。老爷在的时候，从不似二公子这般贪玩留恋，且咱们卫家在长安的生意也不止这皮货一家，大小姐管账已然力不从心，下面的人也多有不服气的。二公子您……要记得卫氏阖族的荣光。”

　　“我知道分寸，你不必再说。”卫二公子拍了拍卫伯的肩膀，压低声音道，“既然要守着荣光，总得先留住命吧。”

　　卫伯通透，抱了抱拳，虽然心下有些不服，但也不好再多说了，自然还是先回长安，把这一年的账本总一总，叫手底下的人休整休整，等来年开春再和自家二公子细细计较。

　　他还特地在二公子身边留了两个身强力壮的护院，临行前特地交代了，若是到了冬月初九，二公子还没有回家的意思，那便一个手刀砍晕了，再拖回长安。

　　自然，卫旷留在西域是有他自己的想法的，不过不能与人提起，自然，也要瞒过身边这两个人高马大的护院。

　　他要寻一位旧时河东裴家的婢女，郜国公主之祸，裴家满门皆流放，只留下了几个姿色尚可的婢女，额头被刺字上墨，卖到了西域的几位权贵家中作侍婢通房或做了官妓。

　　在西域这么大的地方寻人，无异于大海捞针。

　　至于为何寻人，他也不甚清楚。

　　因为父亲经商奔波，担心他在妇人膝下不能成材，故而他小时便被养在叔父家，视叔父为父亲，平日里和表兄弟一同念书习武，兄弟间感情颇好，时常一同出游饮酒，作诗泼墨。直到十四岁那年的冬天，叔父久缠于病榻，终是显了油尽灯枯之兆。

　　叔父是最后唤他进门的，甚至把自己的儿子和妻子都屏退了出去。

　　“逸远，我恐怕不久于世了。”

　　他跪在榻前，低头道：“侄儿之前请了太医署的博士来，博士说了，叔父不日便可痊愈。”

　　叔父转过头，瞳孔略有涣散，嘴唇干裂，两颊凹陷，气若游丝，卫旷那一刹那竟无法辨识出眼前这个人是教养他长大的叔父。记忆里的叔父还是四十余岁正值壮年的模样，请起家法来毫不手软，总是不假辞色，偶尔看到他们在庭中背书，脸上才会稍稍露出一丝慈爱之意，不过若是此时有哪个胆敢与他对视，叔父一会定立刻板了脸，训斥他不曾专心读书。

　　那与眼前的这个奄奄一息的男子，似是两人。

　　“那些医官说这些话，就是为了骗那些在世的人，能给他们留一些念想的……我是不信的。”

　　空气中仿佛弥漫着人之将死的腐烂气息，一丝阳光也无，阴沉而晦暗。

　　“逸远，叔父一生的富贵，都是大哥给的……我……我本是你祖父养在外面的姬妾所生，是没有名分的孩子。是大哥……大哥让我入了族谱，让我得以庶子的身份分了家产，娶妻生子。我知道，那些是我不该也不配得的，所以我遭此灾病是天注定，不可灭。”

　　叔父咳了两三声，喘息了好一会儿，复又挣扎道：“你是家中嫡子！叔父期盼你能照拂你这些表兄弟，你知道，我这四个儿子，除了小儿子无一成器……将来……将来我希望……”

　　“卫旷领命。”此话不能说出口，因这是分家的大事，叔父的幼子非嫡非长，叔父若是离世后立了遗嘱，必当要他卫旷这个宗内的嫡长子力排众议，才能堵住悠悠众口，亲戚妯娌。

　　“还有一事，是……是裴氏，曾经，曾经殿中丞裴徽大人与我有大恩，我难以为报。若他日寻得机会……”

　　卫旷脑中一震：“叔父说的，是安史之祸中……”

　　是了，叔父口中的裴大人是延光公主的第一位驸马，杨妃得势时权势滔天的虢国夫人独子，裴徽。

　　“正是。”

　　卫旷当时甚为迷惑：“裴家长子已尚了公主，殿下也早已改嫁，难道……还会有什么变故？”

　　叔父气息不稳，说出来的话却字字落地：“盛极必反，眼下富贵滔天，他日必横生枝节，你以为……官家是能容人的？只是时机未到而已。”

　　“卫旷必不负叔父嘱托。”

　　叔父似是交代了人生最后的事，叹息似的道：“你走罢，叫他们进来罢。”

　　卫旷遂侯在屋外，眼见着叔父的几位妻妾和自己的表兄弟进了内室，便是不到一刻，内室忽然有女声惊呼：“卫郎，卫郎殁了！”

　　卫旷跪在屋前，心底不敢相信，但人已作古，容不得在世的人信与不信了。

　　……

　　郜国公主早早便改嫁了太仆卿萧升，不过对长子可谓是倍家宠爱，直接向求了恩典，尚了公主。

　　当今圣人登基后便改了年号，是为贞元。

　　贞元元年，公主府长女萧氏又被立为太子李诵的太子妃。萧升殁后不过一年有余，郜国公主便遭朝中多位大臣弹劾，言其与彭州司马李万、蜀州别驾萧鼎、澧阳县令韦恽、太子詹事李昪等人淫乱。宰相张延赏言语最为致命，直接向圣人道郜国公主此举乃是为太子结交党羽。圣人遂把殿下软禁在宫中，将李万杖杀，流放萧鼎、韦恽、李升到岭南。贞元四年，这位郜国公主又因为使用厌胜蛊道邪术被废了封号，没收了府邸食邑。且就在昨年，郜国公主过世后，圣人立刻便赐死了太子妃萧氏，且萧家与裴家子女又是满门流放，一朝倾塌，短短数年而已。

　　可怜裴家，本是清白的宰相门第，安史之乱时便惨遭荼毒，如今又因此祸惨遭灭门。

　　卫旷想想便觉得头疼，裴徽裴大人的后代依然凋零惨淡，但还需再次求证，因他不能辜负叔父临终之托，除了那几个裴家的婢女死绝了，否则他就算把西域三十六国翻遍了，也要找到这几个婢女的下落。