云阳，舒桐跟离石禀报道：

　　“大哥，匈奴中军就在前方，他们分出来两只纵队向我们侧翼包抄而来。我们要不要从侧翼迎击他们？”

　　离石镇定道：

　　“若从侧翼出击，战车阵势必然涣散，失去强大的冲击力，反而给匈奴骑兵以可趁之机。二位兄弟可紧随我向匈奴中军冲去，不必理睬侧翼的攻击。”

　　“诺，大哥。”二人答道，紧随离石向前冲去。

　　匈奴骑兵开始向赵兵两侧放箭，赵兵两侧战车上多有御者被射死。一些驾车的战马也因受到惊吓而左冲右突，失去方向，有几辆战车已经翻滚在地，战车阵势渐渐混乱起来。

　　离石向后一看，斩钉截铁跟云阳和舒桐道：

　　“御者死，可令车上战士代御者，务必要保持车队阵容，不可乱了方阵。”

　　说完，吩咐自己战车上的御者快马加鞭，拼命向匈奴中军冲去。后面车兵见主将不顾生死，也顶刀冒箭，不要命地跟着离石前进。

　　赵兵侧翼被匈奴骑兵射乱的车阵由于不断有御者接替而渐渐恢复了先前的秩序，他们不管匈奴骑兵如何冲杀，只是紧跟着中军的车队勇往直前。

　　车队距离匈奴中军渐渐近了，三里……二里……

　　薪梨的脸上开始流下汗珠，他万没有想到离石会不顾一切的向自己的中军冲来。

　　部将劬焉急急劝道：

　　“大单于，我们还是暂时避开赵兵的锋芒吧！”

　　薪梨见自己的骑兵尚未在赵兵后方形成强有力的进攻，赵兵战车已然近在咫尺，他再也不能安坐在战马上了。

　　薪梨突然抬起双臂，分别指向左右两个方向，而后同部将劬焉各自领着一队匈奴精兵向两侧扩展开来，中军大营顿时空了出来。

　　离石带领车队冲到跟前，匈奴骑兵已然散开。

　　高柳城北的一块旷野处，秋风正吹拂掉千年古树上的最后一片叶子，飘落在智武子肩上。智武子从肩头上拾起这片枯叶，审视良久，而后望着向夕阳处延伸的古道，陷入沉思。

　　最近，尤其是在范子西大夫出现后，智武子感受到一种从未有过的矛盾和彷徨。他一连几天都是独自一个人来到这古道旁边的千年古树下，惆怅地望着西方落日，如同身边的大树一样沉默。想起匈奴大军南下，想起燕王不顾一切的野心，想起赵襄子欲要统一北方决战匈奴的壮志，想起自己颠沛流离又肩负着报仇复国的使命，想起百姓流离失所的惨象，他真希望自己能够像身边的这棵大树一样，不去顾问人间的世事纷争与恩怨情仇。

　　“大树呀！我到底该做些什么？”智武子以手扶着树干，困惑道。

　　采儿轻装戎马，匆匆向千年古树旁赶来，见到智武子，从马上飞身而下，焦急道：

　　“武子哥哥，姬灵儿失踪了，听说是给匈奴人绑架了。燕王忧心忡忡，急着要见你呢！”

　　智武子听后，惊慌道：

　　“什么？灵儿给匈奴人绑架了？”

　　采儿道：

　　“是的……据探子来报，此刻，匈奴人已经跟赵兵交战了。”

　　智武子急忙跨上身边战马，跟采儿道：

　　“采儿，快回高柳城，我要去见燕王。”

　　离石正要调整方向，继续追击匈奴骑兵，忽听云阳急报道：

　　“大哥，匈奴骑兵已经包抄到我后方，步卒不堪抵御。我们的战车又笨重不堪，尾大难掉，如何是好？”

　　离石望着车队后面，见步卒已被切断成几截，在匈奴骑兵的践踏下渐渐处于劣势。更糟糕的是，匈奴骑兵在车队之后不断放箭，使得原本集中力量驾车前冲的御者和严阵以待的车上战士丧失还击的目标和机会。由于只顾着冲击，车上的弓箭手只能被动地向匈奴骑兵射箭，多数箭矢都在匈奴骑兵灵巧的奔走中落空。

　　离石在战车上挥动佩剑，指着被围困的步兵，奋勇喝道：

　　“弟兄们，调转车头，后队作前队，前队作后队，冲回去，解救步兵。”

　　说完，又跟身边云阳和舒桐道：

　　“二位贤弟，你们在此压住阵势，我到前面指挥兄弟们冲杀。”

　　云阳，舒桐诺然道：

　　“诺，大哥，大哥可要当心呀！”

　　离石令御者绕到车队一侧，急急向步兵阵营驶去。

　　匈奴单于指挥匈奴主力骑兵运动包抄赵兵战车，不靠近车队，也不离开车队，在车队后方，两侧紧跟不舍，且不断向战车上赵兵射箭。

　　那些围住赵国步兵的匈奴骑兵见车队冲来，便又四散而去。

　　离石唯恐车队冲撞到赵国步卒，急忙放慢速度，渐渐向步卒两侧分开，企图用车队将步卒围在中间，以阻止匈奴骑兵的冲击。

　　匈奴骑兵却是不依不饶，不远不近缠着战车，不断在远处放箭。

　　云阳，舒桐二人见匈奴骑兵狡猾，各自带领一队车兵，像两把尖刀一样朝匈奴骑兵处猛插过去。

　　匈奴骑兵见赵兵主动出击，也不迎击，只是将战场拉大。

　　赵兵开始向匈奴骑兵射箭，匈奴人多有死伤，然而赵兵车队的距离越拉越大，云阳舒桐二人带领的车队阵列渐渐分散开来。

　　离石正指挥主力车队依赵国步卒围成一圈，并令弓箭手不时射杀冲上前来的匈奴骑兵。

　　薪梨单于见无机可乘，只得在远处将赵兵围困起来。

　　左贤王荤粥见云阳和舒桐的车队失去方寸，行列之间，不能呼应，跟薪梨单于道：

　　“大王，赵兵这支车队已经分散，可令一万匈奴骑兵冲进他们的车队，以十个骑兵围困一辆战车，将他们化整为零，各个击破。”

　　“好。”薪梨兴奋道，“劬焉将军，你可领一万骑兵，按照左贤王说的法子，歼灭这支车队。”

　　“是，大单于。”劬焉领命，带领一队骑兵冲入云阳和舒桐的车队。

　　燕王在新城大殿中踱来踱去，急得像热锅上的蚂蚁，指着跪在地上的十几名女兵护卫，怒道：

　　“一群废物，一个公主都保护不了，统统拖出去砍了。”

　　智武子恰巧走进殿中，见燕王要杀公主护卫，忙劝道：

　　“燕王息怒，容臣慢慢问来。”

　　燕王忽得甩给智武子一支竹简，道：

　　“武子，你看看吧！”

　　智武子细看竹简上刻着一行字——只要燕王按兵不动，公主自会安然无恙。匈奴大单于薪梨。

　　智武子看罢，不由道：

　　“匈奴单于劫持公主，原来是怕燕王背后出兵呀！”

　　燕王忧心道：

　　“寡人本没有与匈奴骑兵为敌的意思，薪梨单于也是多虑了，不过，灵儿在他们手上，寡人如何能够放心得下，他们真是瞅准了寡人的软肋呀！”

　　智武子安慰道：

　　“既然匈奴人是要借灵儿来控制大王，那么，只要大王按兵不动，灵儿便不会有生命危险。大王尽可放心，智武子马上潜伏到匈奴大营，设法将灵儿救回来。”

　　说到这里，智武子扫视了跪在地上的卫士，问道：

　　“你们整日看护在公主身边，如何给匈奴人钻了空子？”

　　一名叫青儿的护卫回禀道：

　　“驸马有所不知，公主近几日总是闷闷不乐，脾气也变得暴躁许多，常常一个人出入新城，不让我们跟随她左右。”

　　智武子听到这里，心头一揪，暗地里自责一番，向燕王求情道：

　　“大王，公主只是被匈奴人挟持，应该不会有什么大事。念在这些护卫忠心耿耿的份上，大王还是放了他们吧！大王若是杀了她们，公主回来后，心里会很难过的。”

　　“好吧！寡人就饶了你们。公主平安无事便好，若是有闪失，立斩不饶。”

　　燕王说到这里，遣退了公主护卫，走到智武子身边，道，

　　“据前方探子来报，赵襄子大军已与匈奴骑兵交手了。”

　　智武子听燕王说起了新城战事，看了燕王一眼。他当然知道燕王内心的算盘，自从上次劝话后，智武子已经不再对燕王抱有幻想，只是，此刻，他最关心的是灵儿的安危，于是，跟燕王道：

　　“大王，可趁匈奴人同赵兵交战之际，浑水摸鱼，救回灵儿。智武子马上就动身赶赴新城。”

　　燕王关怀道：

　　“驸马，一路可要当心呀！”