话说当年的那场变故，乔氏的贴身婢女与那打昏了岳思齐的伙夫，在岳思齐失踪那日便双双不见，岳老侯爷派人出去找过，却寻找无果，最后只能不了了之。

岳思齐初归家时，曾有过一段时日，切切实实的恨着这两个让他遭受无妄之灾的人，慢慢的，随着年岁渐长，这股恨意便完全转嫁到了乔氏的身上。毕竟那婢女是乔氏的人，没有乔氏的指示，她也万不敢那么做。

他没想过会再见到这人，当他推开房门，看到那个躺在床上脸色蜡黄，病恹恹的似乎只剩下一口气的妇人时，岳思齐的第一反应竟不是恨，而是想从怀中掏出银子，轻轻放在那张缺了一条桌腿，好似风一吹就会四分五裂的方桌之上。

男主人还没回来，小桃上前将妇人扶起，缓声在她耳边道：“娘，岳家的小侯爷来了。”

妇人没听清，哆嗦着嘴唇让小桃又说了一遍。

小桃又将方才的话重复一遍，当‘岳小侯爷’四个字清晰的灌入妇人的耳膜时，妇人突然痉挛似的仰头望去，门口的位置，岳思齐阴沉着脸站在那里，沉默着一言不发。

“快，快扶我起来。”妇人忙伸出手，借着小桃的搀扶从床上爬起，下一刻竟是要跪在地上，向岳思齐行礼。

夏清下意识就想去搀扶，手在袖子下面动了动，还是忍住了。

这是岳思齐的仇人，是岳思齐的心结，她没权利，也没这个必要，在此时此刻发散自己的同情。

妇人双膝跪着，向岳思齐行了个周全的大礼，口中支吾其词道：“三少爷，三少爷您来了。”

岳思齐没说话，直直的站在那儿看不出情绪。夏清上前一步，先自报了身份，接着便代岳思齐问出了他最想问的问题，“小桃说你一直对岳家心存愧疚，是因为当年给岳夫人下毒的事吗？”

岳思齐的身形小幅度的抖了一下，夏清默不作声的从身后握住他的手，对着妇人继续道：“我们今日来，便是希望你能将事实全部说出，了了你的心结，同时也了了我们的心结。”

妇人颤颤巍巍的站起身来，她攀着桌缘，对着小桃指了指门外道：“小桃，你先出去，你爹爹若是回来了，就让他也进来。”

小桃神色复杂的看了妇人一眼，听话的转身出了房间。

直到小桃消失在房中，妇人才又缓缓坐下，“我怕是活不久了，今日便将这事的真相全讲给三少爷听吧。”

妇人叹了口气，开始讲述那件束缚了岳思齐十几年的往事。

岳思齐的生母岳老夫人是位善良的妇人，她在豆蔻年华入了岳府，生下岳思雍之后又看着乔氏入了门，对待乔氏虽不至多么亲近，却也是谦和本分，从不借故苛责。

乔氏也是个书香门第出身的，岳夫人对她既然礼遇有加，那她对待岳夫人亦然。这样平静的局面一直持续了数十年，直到岳家的四个兄弟全部出生，岳思雍去了西北大营，立下了第一件战功时，局势才被打破。

局势是被岳肃成的野心打破的。

岳肃成与岳肃临均为庶子，这身份在年幼时或许没什么，可随着二人年岁渐长，庶子的弊端便渐渐显露出来，首当其冲的便是岳老侯爷的衣钵继承问题。

岳思雍傍身的军功是一剂强力的催化剂，岳老夫人彼时又与德妃交好，如此双管齐下，只要岳思齐不要太胡来，那么，他崭露头角，承袭岳侯爷的爵位便是迟早的事。

小桃的母亲巧枝彼时尚且是个没什么见识的小丫头，她是个孤儿，又自小在乔氏身边长大，早已将乔氏视为自己唯一的亲人。岳夫人待她家小姐好，她便也将岳夫人视为主子，从没生过什么歹心。

况且在当时的岳府，岳夫人缠绵病榻将近一年，乔氏却在生下岳肃临后再次怀孕，岳老侯爷那时已过壮年，得此子嗣实属意外之喜，乔氏一时间风光无限，得到的恩宠远远要超过正房的岳夫人。

巧枝一心一意的照顾着怀孕的乔氏，可岳肃成却在某一日找到她，严肃的对她道，岳夫人嫉妒乔氏，打算在近几日下毒，将乔氏肚子里的孩子打掉。

巧枝顿时慌了手脚，她是个没主意的，岳肃成同她说什么，她便信什么。她没想过岳夫人彼时连起身都成困难，害人这事在身体健康时都没做过，更何况是现在。

更何况这消息是岳肃成告诉她的，肃成少爷毕竟是乔氏的长子，定是不会害了乔氏的。

所以，当岳肃成拿来一包药粉，告诉她，这是一包让人暂时失去意识的药，只要她将药粉放入岳夫人的药中，乔氏便能躲过一劫，肚子里的孩子自然也能顺利出生了。

巧枝虽然害怕，但岳肃成一再和她保证，说这药只会让岳夫人不住犯困，提不起精神，绝不会有什么副作用。

巧枝怀着个保护乔氏的心思，接了药粉，在某一日上午，悄悄去了药房。药房的伙夫大福和她是同乡，两人平日里便相互照顾，巧枝和大福说了这事，大福便为她提供了方便。

后面的事情便如岳思齐经历的那般，巧枝在下药时被岳思齐抓了个正着，大福为了保护她，慌不择路之下将岳思齐打晕，放到了后山无人的茅屋里。

巧枝涕泗横流：“三少爷，我们真的没想到，您会遭遇后面的那些事，是我们夫妇两个对不起您，也对不起岳夫人。”

岳思齐闭上眼，眉头皱起，脸上隐约现出些痛苦的神色，夏清抚着他的肩膀，轻轻捏了捏以示安慰，口中继续问巧枝道：“如果事情的真相是这样，你们后来为何不告知其他人岳思齐的下落，反而要逃出岳府，害的思齐罔受无妄之灾？”

巧枝摇头，“我当时回过神来便想去寻小姐，当时肃成少爷也在，他说他会带人出去找思齐少爷，还给我和大福一笔银子，说为了不连累小姐，让我和大福走的远远的。”

她看了岳思齐一眼，手捂着脸，难以置信一般的喃喃道：“只是我没想到，当我和大福离了岳府不过一天便受到了追杀，大福哥与我双双掉下山崖才逃过一劫，可我也因此伤了筋骨，从此这身子便再没好过。”

巧枝说着，突然死命的咳嗽起来，她忙用布巾捂住嘴，丝丝鲜血却仍旧顺着指缝留了下来。

烛火昏黄，衬得那血格外显眼。