我越来越体会到，人与人之间、弱者与强者之间、大人物与小人物之间最大的差别就在于意志的力量，即所向无敌的决心，一个目标一旦确立，那么，不在奋斗中死亡，就在奋斗中胜利。

古代某位斯堪的纳维亚人在其一篇著名演讲中，深刻地总结了条顿人的性格特征。他说：“我既不崇拜偶像，也不信奉鬼神，我唯一相信的就是自己肉体和精神的力量。”一则充满智慧的古老格言——“要么我去遵循一条别人走过的路，要么我自己另辟蹊径。”充分描绘了日耳曼人独特的个性特征，时至今日，这仍然是他们后裔与其他民族的差异之处。

一位声名显赫的法国人在他的朋友建议他到某地定居和购置土地时，精练地描述了当地居民的个性特征。他说：“到那儿做生意你需要加倍小心。我了解那儿的人，从那儿到巴黎兽医学校求学的学生，在解剖实验中都不敢用力敲击动物的砧骨，因为他们缺乏力量。如果在那儿投资，你将得不到令你满意的回报。”这段深思熟虑的话，表明了对性格特征所做的准确观察，这也极其有力地证明了这样一个事实：是每个个体的力量使国家变得强大，也是每个个体赋予他所耕耘的土地以价值。就好像一句法国谚语所说的：“人类的力量就是土地的力量。”

耕耘作业中最重要的是作物的质量，而在人类对价值的追求中，坚韧不拔的决心则是一切真正伟大品格的基石。人们因为有力量才能够克服种种困难，完成单调乏味的工作，忍受其中琐碎而又粗糙的细节，从而使自己顺利通过人生的每一个驿站。也正是因为各种令人沮丧和危险的磨炼，才造就了天才。在任何追求中，达到成功最重要的因素就是追求的目标。目标不仅能激发人们为之奋斗的潜力，而且还会产生充满活力、不屈不挠为之奋斗的意志。因而，意志力可以定义为人们性格中的中心力量。意志力就是人类本身。它是人们行动的推动力，是人们种种努力的灵魂，是人们真实希望的基础。正是它使得生命芳香弥漫。在战争期间，一个修道院的破石碑上铭刻着一条格言：“希望就是我的力量。”这一格言可能与每个人的生活紧密相关。赛亚克的儿子说：“懦弱使人悲哀。”的确，坚定果敢的性格是人生中最重要的财富。即使我们的努力最后惨遭失败，我们也会因为意识到自己已经尽心尽力，而深感欣慰。在庸碌无为的生活中，没有什么比看到与困难奋勇抗争，或者看到一个人满身鲜血、四肢受损，却奋勇前进，更为令人欢呼喝彩、美丽壮观的事情了。

如果年轻人的愿望和要求不能及时地付诸行动并成为现实，就会使他们精神颓废。然而，我们必须认识到，要达到目标就必须像许多人那样，不仅需要耐心地等待，而且还必须坚持不懈地奋斗和百折不挠地拼搏。一旦目标得以确定，就必须迅速地付诸实施，并且坚定不移。大多数情况下，人们总是认为愉快地从事枯燥乏味的工作，是最有益于人身心健康的磨炼。阿勒·歇富尔说：“只有精神或肉体的劳作才能结出硕果。努力，努力，再努力，这就是生活。我可以骄傲地说，我做到了这一步，没有什么能够动摇我的信心和勇气。一般而言，如果一个人具有强大的精神动力，另外还有一个高尚的目标，那么他便一定能将自己的梦想变为现实。”

休·米勒认为使他受到全面教育的唯一的学校就是“世界范围的社会这所学校，在那儿，艰难困苦是最为美丽又最为崇高的老师”。那种总是寻找借口推脱工作、逃避责任的人终究会失败，而如果我们将任何工作都认真对待，我们就会欢快而迅速地将它完成。瑞典的查尔斯九世在年轻的时候，就是意志力的坚信者。每当儿子遇到困难的时候，他总是摸着儿子的头大声说：“勇敢去做吧，你会做好的。”像其他习惯一样，勤奋用功的习惯也容易慢慢养成。因此，任何资质平庸之人，只要全身心地、不屈不挠地投入工作，他就一定会取得许多收获。福韦尔·柏克斯顿深信成功来源于工作方法和勤奋刻苦，他坚信《圣经》的训诫：“无论你做什么，你都要全力以赴。”他把自己的成功归因为遵行“在一定时间内竭尽全力地做一件事”。

没有勇敢艰苦的奋斗，就难以获得真正有价值的成就。人们习惯于将自己的成功归功于遇到困难时意志的积极奋斗，即所谓的努力。但令人惊讶的是，许多看似绝无可能实现的结果，经过人们的努力，最终竟出人意料地成为现实。强烈的预感能将可能变成现实，我们的期望往往就是事情的先兆。另外，胆小懦弱、犹豫不决者总是认为每件事都不可能，原因是看上去就是这样。据说，有一名常常在自己的公寓附近散步的法国军官，在他散步的时候总是喜欢叫道：“我要成为法国的元帅，成为一个伟大的将军。”谁说不是这种强烈愿望使他成功的呢？后来这个年轻军官确实成了一位著名的统帅，他死前已是法国的元帅。

《怪人》的作者沃克先生，对意志的力量笃信不疑。据说有一次他生了病，他便说我要康复，结果很快就痊愈了。当然，这可能是种巧合。要说精神的力量超出身体的抵抗力，这是可疑的。身体彻底垮了，精神就会崩溃。据说摩尔人的领袖莫利·摩鲁克得了绝症，在他奄奄一息、卧病在床之际，战争爆发了。在这千钧一发之际，摩鲁克从病床上一跃而起，集结军队，带领他们浴血奋战，最终大获全胜。然而，摩鲁克也因劳累过度，很快便与世长辞。

正是人的意志，即对目标的渴望，使人们能够如愿以偿。虔诚的信徒总是这样说：“无论你想要什么，你都能得到，因为这就是我们意志的力量，上帝与我们同在。无论我们想成为什么样的人，只要认真去做，最终我们一定会如愿以偿。如果一个人没有成为一个谦虚谨慎、耐心细致或自由自在的人的这种强烈愿望，那么，他将无法实现自己的意愿。”曾经有个木匠，有一天他异常细心地给一个官员修理椅子，当有人问他原因时，木匠说：“我希望这把椅子经久耐用，直到我可以坐到上面的那天。”说来奇怪，此人后来果真成了一名官员，坐上了这把椅子。

不管逻辑学家从理论上得出什么结论，对于意志自由问题，每个人都会感觉到，他可以自由无束地在善与恶之间进行选择。意志并不是一根判断水流方向的稻草，而是一位游泳好手，它能够劈波斩浪、勇立潮头，并在很大程度上自己掌舵。我们的意志不受任何方面的控制，在行动中，我们能感觉到也能清楚地认识到我们的意志不被控制。否则，我们所有的良好愿望都会化为泡影、无影无踪。虽然我们整个的事业和生活方式与家庭准则、社会公信和公共制度密切相关，但是事物的发展表明，意志是独立自由的。

如果意志受到控制，还有什么责任可言？教育、忠告、布道、谴责和改正又有何益？如果人们不把法律当做普遍信念，不把它作为自己作出的决定来共同遵守，那么，法律又有何用呢？

在我们一生中的每一时刻，我们的良心表明我们的意志是自由的。它是完全属于我们自己的唯一的东西，也完全在于我们自己的选择，不管我们是否赋予它正确的导向。习惯和诱惑不是我们的主人，相反，我们才是它们的主人。

有一次，莱孟内斯劝诫一个青年说：“现在，已经到了你自己该拿主意的时候了，否则，将来有一天，你会深陷于自掘的坟墓之中而痛苦哀号，因为那时你将无力推开自己的墓门。”对我们来说，意志并不很难形成，因此，应该学会培养坚强果敢的意志，使自己的生活稳定，别让它像凋零的落叶一样，四处飘零。

柏克斯顿深知年轻人总是意气用事，随兴所致，除非他已下定决心并能持之以恒。在给一个孩子的信中，柏克斯顿写道：“现在已经到了该对自己的人生方向作出选择的关键时刻，你必须制定出抵御不良影响的原则，形成坚定的决心和意志力。否则，你就会养成无所事事、漫无目的和效率低下的习惯和性格，一旦你沦落至此，你就很难再振作起来。年轻人总是容易意气用事，随心所欲。我就曾经这样……我生活中的大多数乐趣和成功就来源于我在与你现在相仿的年龄时所作的转变。如果你现在郑重其事地作出决定，要成为一个勤勉用功的人，那么，在你的整个人生中，你就会感到欣慰和愉快，因为你作出了正确的决定，而且坚定不移地付诸行动。至于意志，如果不考虑方向，它就体现在持之以恒、坚定不移和百折不挠等方面。但是，显而易见，任何事都取决于正确的方向和良好的动机。如果一个人只追求感官的快乐，那么，坚强的意志可能是可怕的魔鬼，而聪明的才智只不过是其卑微的奴仆。相反，如果一个人追求真善美，那么，坚强的意志就是造福人类的君主，而聪明才智就是对人类有益的侍臣。”

有一句流传已久的谚语——“有志者，事竟成。”这句谚语是十分准确的。一个人如果下定决心做某事，那么他就会凭借这种决心，越过途中的种种障碍，成功就有了坚实的保证。一个相信自己能够成功的人，往往终会成功，成功的决心就是成功的本身。因而，坚定的决心往往具有无穷的威力。苏瓦诺性格特征的力量就在于他的意志的力量。和大多数性格坚强的人一样，他对意志的力量高声赞扬。他总是对失败者说：“你没有完全的决心。”与黎塞留和拿破仑一样，在苏瓦诺的字典里没有“不可能”一词。“我不知道”、“我无能为力”和“不可能”是苏瓦诺最为憎恨的几个词，他会大声地说：“去学习，去实践，去尝试。”他的传记作者曾经说：“他为世人树立了一个光辉的榜样，证明了实践和锻炼会对人生带来怎样的影响，而它们的萌芽就在人的内心深处。”

“最真实的智慧就是果断的决心。”这是拿破仑的座右铭。

其非比寻常的一生也生动地展示了无所不能的强大意志所能够产生的辉煌。拿破仑全身心地投入到工作当中，他使一个个无能的统治者及其国家在他面前崩溃。一次，有人报告说，阿尔卑斯山挡住了军队的去路，拿破仑说道：“我没看见阿尔卑斯山。”于是，一条通过西普隆德岛的道路很快被开凿出来。“那地方之前几乎不可攀越。”有人这么说。“不可能，”拿破仑说，“这是在无能之人的字典中才能找到的字眼。”拿破仑的精力极其旺盛，有时候必须要四个秘书同时待命，每个秘书最终都累得精疲力竭，甚至他自己也不例外。他的精神深深地感染了其他人，给其他人的生命注入了新的活力。拿破仑曾经说：“我的将军们是从泥潭里锻炼出来的。”拿破仑的一生给世人留下了深刻教训。如果权力不是用来造福人类，不管它如何被精彩地运用，给人民带来的只是无尽的伤害。同样，知识和才智，如果没有美德为伴，那么，它们也只不过是凶残恶魔的帮凶。

惠灵顿将军的确是一位令人尊敬的伟大人物。他并不缺少拿破仑的坚毅果敢、持之以恒和百折不挠的精神；除此之外，他还具有自我克制、勇于承当责任和强烈的爱国精神，这正是拿破仑所缺少的。拿破仑的目标是“荣誉”，而惠灵顿将军的口号和英国海军大将——纳尔逊一样，是“职责”。据说“荣誉”一词在惠灵顿将军的命令中从未出现过。相反，“职责”一词在他的命令中常常出现。任何苦难都不能使惠灵顿尴尬不安、畏惧退缩，相反，越是具有挑战性的困难，他的斗志也就更高昂。在伊比里亚半岛的战争中，他克服了足以让人发疯的苦恼和令人难以想象的困难所表现出来的耐心、毅力和决心堪称历史上的最伟大的奇迹之一。在西班牙，惠灵顿不仅展现了他的军事天才，而且还显露了作为政治家所具有的综合才能。尽管惠灵顿的脾气有些暴躁，但是，强烈的责任感使他尽量克制自己，尤其对待身边的工作人员，他总是抱着一颗忍耐之心。他的伟大人格在其雄心壮志、决不贪婪和豪情满怀的衬托下光芒四射。尽管伟大人物总是个性极强，然而，在许多方面他们资质超凡。拿破仑就是如此，作为将军，他和克莱弗一样思维敏捷而又精力旺盛；作为政治家，他和克伦威尔一样充满智慧，和华盛顿一样纯洁高尚。伟大的惠灵顿将军之所以能青史留名，在于他能在极其艰苦的环境中灵活巧妙地指挥战斗，在于他毫不动摇的坚韧精神，在于他英勇无畏、自我忍耐的美德。

在反应敏捷和果断决策中常常能体现力量的存在。当勒德亚德被非洲协会问及什么时候准备就绪，能向非洲进发时，他脱口说道：“明天早上。”布鲁彻也因反应灵敏，在普鲁士军队中获得了“先知元帅”的绰号。另外，约翰·杰维斯，也就是后来的圣·文森特伯爵，当年有人问他何时回归舰队时，他回答：“立刻动身。”这是他后来建立赫赫战功的基础。因为战争的胜利，往往在于抓住敌人的失误空隙，果断决策，迅速行动。拿破仑说：“在阿科纳，我用25个骑兵赢得战争。我在敌人疲乏之际，给这25人25只喇叭，让他们整日地吹。两军交战就像二人搏斗，彼此都力图从气势上压倒对方。这时，敌军出现了短暂的惶恐，我便抓住这个有利时机，主动出击而赢得胜利。”另外一次，他曾说：“机不可失，失不再来。贻误了战机，就会一失足成千古恨。”他宣称，他之所以能够打败奥地利人，是因为奥地利人不明白时间有多么宝贵，在他们磨磨蹭蹭的时候，他便攻其不备，一举击败了他们。而沃伦·赫斯廷斯是另一个伟大而又声名狼藉的代表，他具有百折不挠的坚强意志和不知疲倦的非凡精力。他的祖先曾是名门望族，但是，在斯图亚特王朝时期，这个家族并没有因为忠心而得到相应的回报，相反，却从此开始衰败。这个家族的后代在德勒斯福德做了数百年的庄园主，但是，最后连房产都被他人掠夺了。赫斯廷斯家族在德勒斯福德居住的最后一代——沃伦·赫斯廷斯的祖父，推荐他的第二个儿子为教区牧师。多年之后，沃伦·赫斯廷斯就出生在他祖父的这座住宅里，在庄园的学校里，他和农民的孩子们一同读书学习；在他的先人的田野上玩耍嬉戏，这时忠诚和勇敢开始在这个孩子的头脑里生根发芽。他幼小的心灵开始雄心勃勃，据说在赫斯廷斯还不满7岁的一个夏天，他躺在庄园旁的河流的岸边上暗暗发誓，一定要收回这份祖业。当时，这只是一个小孩的天真幻想，然而，他最终却实现了这一幻想。梦想化作激情，深深扎根于他的生活之中。从孩提到成人，他都以一种平静的心态和不屈不挠的意志力去追求他的梦想，这可能是他的显著特性。这个孤儿后来成为那个时代最具影响力的人物之一，他恢复了门第的昔日风光，赎回了祖辈的地产，重建了家园宅第。历史学家麦考莱评价说：“他非常关心战争、金融和立法等，对德勒斯福德仍然不能忘怀。多年的政治生涯令他时善时恶，人们对他毁誉参半。最后他告别政坛，隐居在德勒斯福德，直至去世。”

但是在东方，各族人民在战争中所展示出来的力量和勇气也和英国人同样出色，而且，在其他方面的行为中，他们比英国人更加爱好和平与仁慈。那些英雄将永远活在人们心中，那些传播真理的英雄也不会被人们所遗忘。从泽维尔到马蒂和威廉斯，这其中有一大批杰出的传教士以忘我的精神辛勤地工作着。他们凭借巨大的勇气和百折不挠的精神，忍受种种的艰难困苦，经历过无数生死存亡的考验，饱尝各种磨难，义无反顾地沿着快乐、荣耀乃至殉葬的道路前进。在他们中间，弗朗西斯·泽维尔是最为杰出的代表人物。泽维尔出身名门，生活中充满了欢乐、权力和荣誉，但是，他用自己的生命向世人证明了还有比名利地位更高的目标，还有比积累财富更高尚的志向和抱负。泽维尔是一位真正的绅士，这充分体现在他的礼貌和情操方面。他勇敢、可敬而又慷慨大方，并且颇具领导才能。他颇具感召力，是一个极富耐心、意志坚定而又精力旺盛的人。21岁的时候，泽维尔在巴黎大学任哲学教师。在那里，泽维尔与罗约拉成为亲密的朋友和同事，不久，他带领第一批新入教的教徒到罗马去朝拜圣地。

后来，葡萄牙的约翰三世决定把基督教传播到印度地区以扩大他的影响，他首先任波巴迪纳为传教士。可是，由于波巴迪纳重病在身未能成行，约翰三世便选中了泽维尔。泽维尔稍稍缝补了一下他那破烂不堪的法衣，只带着祈祷书，立刻向里斯本进发，然后乘船从里斯本踏上了东方的征程。和他同乘一条船的，还有总督及赶赴印度增援的1000名官兵。虽然泽维尔在船上拥有一个小房间，但在整个航程中，他都头枕缆绳，睡在甲板上。他和水手们同吃同住，并关心他们，教给他们一些娱乐的方法，帮助他们护理病人，因此水手们对他十分尊敬。

泽维尔到达果阿后，他对人们的堕落感到震惊，不管是外来人还是本地人都是如此。外来者带来了各种肆无忌惮、不受约束的邪恶，当地人则盲目模仿。泽维尔摇着手铃行走于果阿的大街小巷之中，他向人们恳求，希望教育他们的孩子。不久，他便招收到一大批学生，每天认真地教导他们。与此同时，他走访麻风病人，接触各个阶层中处境悲惨的人们，他希望缓解他们的痛苦，带给他们真理。泽维尔极为关心人民的疾苦。当他听说马纳采珠渔民的堕落和悲惨生活后，就前去探望他们，他的手铃再次发出了仁慈怜悯的召唤。他在不懂得当地语言的情况下给人们洗礼，给人们教诲。他还竭尽全力帮助悲惨处境中的人们，这种帮助极有效果。

泽维尔摇着手铃走过科摩罗的海岸，他从城镇到农村，从庙堂到集市，他集中起当地的人们进行教诲。他带有《教义问答集》、《使徒教义》、《戒律》、《主祷告文》和其他一些祈祷仪式方面的资料。为了能使孩子们记住这些教义，他反复朗诵，直到他们牢牢记住。随后，他让学会的孩子们把这些经文教给家人和邻居。另外，他还任命30多名牧师管理科默隆海角的30多座基督教教堂。这些所谓的教堂事实上只是一间屋顶上装有十字架的农舍。安排好这些事情，泽维尔便去了特拉凡格尔。一路上，他摇着手铃，给所有经过的家庭洗礼，到后来累到连手腕也抬不起来。另外，他不停地宣传教义，直到喉咙沙哑。泽维尔认为在这里传教的效果远远超出他的期望。泽维尔过着一种纯洁、热心和雅致的生活，所到之处，人们皆弃恶从善、争相皈依，那些接触过或者听说过泽维尔事迹的人，都被他的热情所打动。

泽维尔后来发现，“报酬丰厚，而耕耘者何等之少”，因此他到了马六甲和日本。在那儿，他发现自己又完全置身于一个新的世界，他为这里悲惨的人们哀叹和祈祷，照顾穷苦的病人。偶尔，他把自己白色法衣的衣袖浸湿，然后从中挤出几滴水为死者施礼。不管面对什么困难，泽维尔都满怀希望，从不畏惧，他凭借着坚定的信仰和非凡的力量前进在追求真理的道路上。他曾经说过：“只要能拯救一个灵魂，我愿意千百次地忍受死亡和痛苦的折磨。”他忍饥挨饿，历尽千难万险，为了完成自己的使命不知疲倦。最后，经过11年的辛勤工作，这位了不起的英雄又来到了中国，但他在海南岛的三亚患了热带病，病殁于该地。

同样有许多传教士追随着泽维尔：施瓦兹、卡雷和马西门在印度，古兹拉夫和莫里森在中国，威廉斯在南西兹，坎贝尔、穆法特和利文斯通在非洲。约翰·威廉斯是一位来自爱尔蒙加的传教士，他以前是一位家具铁器商的学徒。尽管人们认为威廉斯是一位呆笨的儿童，但是，在工作方面他心灵手巧，技艺高超，因此，师傅常把一些有难度的工作交给他。除此之外，威廉斯非常喜欢摇铃铛和做一些店铺之外的其他工作。有一次他偶然听了一个布道，这大大地改变了他的想法，后来他成了一位主日学校的教师。在传教过程中，他将注意力逐渐转到公众集会上来，并决心献身于这一工作。威廉斯首先把工作的重点放在太平洋诸岛，特别是塔希提岛、雷亚堤岛和拉罗汤加岛。就像其他新手那样，他自己干活，打铁、耕种、造船舶。他竭力帮助岛上居民学习文明生活的技艺，并教导他们信仰宗教。正在他不知疲惫地工作之际，他惨遭爱尔蒙加海岸的野蛮人杀害。殉道者的王冠，他受之无愧。

利文斯通博士有着最令人感兴趣的传道生涯。他曾以他特有的那种谦逊讲述过他的生活。利文斯通的祖先是诚实而又贫穷的苏格兰高地人，据说，其中一人以智慧和审慎著称，此人在临死之际把儿子们叫到身边，说他给他们留下了一件宝贵的遗产，他说：“在我一生中，我仔细地研究了我们这个家族的所有传统，我发现我们的祖先都是极其诚实之人。或许诚实并没有天生地流淌在你们血液之中，或许诚实也不是自然而然地属于你们，但是，你们每一个人以及你们的后代都必须诚实行事。这是我给你们留下的宝贵遗产，也是一条规矩：‘诚实’。”

利文斯通在10岁的时候被送进了格拉斯哥附近的一家棉花厂当“穿孔工”，当他领到第一个星期的薪水时，他买了一本拉丁语语法书，并开始学习拉丁语，后来他在一所夜校里又学习了数年。为了掌握所学内容，他每天温习到半夜或凌晨，直到他的母亲催促，因为第二天凌晨6点钟他必须去上班。这样，利用业余时间，利文斯通通读了古罗马诗人维吉尔与贺拉斯的作品，此外还涉猎了自然科学和游记散文。他的空闲时间非常少，他把这仅有的时间全部都用在了植物学的学习上，或用来采集植物标本。利文斯通节省每一分钟用来读书，甚至在机器的轰鸣声中也能读书。他把书本放在旋转的机器上，当机器转动时，他就开始阅读。通过种种方式，这位执著的少年获得了大量有用的知识。长大成人后，利文斯通决定要做一名传教士，为了实现这一目标，为了更好地胜任这项工作，利文斯通便开始学医。为了得到学习医学和神学所需的费用，他勤俭节约，在寒冷的冬季里去工厂做纺纱工人。就这样，他完全依靠自己念完了大学。他很坦诚地说：“回顾过去的艰难生活，我不禁满怀感激，因为这一经历对我的早期教育非常关键。如果可能的话，我还愿意从这种卑微的生活开始，经受种种艰辛和考验。”最后，他修完了医学专业的全部课程，并且通过了各种考试，拿到了内外科行医执照。最初，他本想去中国，但是，当时正值鸦片战争，他的计划无法实现。1840年他被伦敦教士协会派往非洲，他曾经决定通过自己的努力去中国，当他被伦敦教士协会派往非洲时，内心的唯一的痛楚是：“这对于一个习惯于按自己的方式行事的人来说，是难以忍受的，而目前的这种工作方式取决于别人。”在到达非洲后，他便极其热情地行动了起来，他对只投身于和其他人的共同劳动这一思想感到难以容忍，但是，当时他并没有其他独立的事情可做，于是，他便从事一些建筑业的手工劳动并制作一些工艺品。他把传教当做首要事务，他曾经说过：“传教使我感到精疲力竭，感觉好像回到我当年作为一名纺纱工人夜间学习时。”

在传教之余，他挖掘沟渠、建造房舍、耕田种地、饲养家畜，既教给当地人宗教信仰，又教会他们怎样劳动。一次，当他和当地居民步行去一个很远的地方时，他无意中听到人们在议论他的长相和力量。他们说：“这个人并不强壮，他之所以显得壮实只是因为他的裤子很肥大，他很快就会累得精疲力竭。”这些话使利文斯通浑身热血沸腾，他咬紧牙关，一连几天从不掉队。最后，当地人对他重新有了认识。

我们可以从利文斯通的作品《传教士之旅》中得知他在非洲做了些什么，并且是怎样工作的。利文斯通的性格特征在晚年得到了充分的体现，他把“柏肯哈德”号汽艇从国内带去非洲，但是，汽艇由于年久失修已无法使用，因此他又花费2000英镑在国内定做一艘新的汽艇。他用《传教士之旅》的稿费支付了这笔费用，之前他是打算将这笔钱留给子女的。“子女们应该自己去赚钱。”他说。事实上，他这句话的意思是说他的钱另有他用。

此外，证明意志的巨大力量的还有约翰·霍华德。他崇高的一生证明：一个人即使身体虚弱，但是在一种崇高的责任感的驱使下，为了实现自己的奋斗目标，也能产生排山倒海的力量。霍华德的大脑被改善监狱囚犯生活条件的想法占据着，这种想法使他陷入一种疯狂的激情。艰难、危险、肉体和精神的折磨，都无法阻挠他实现这一伟大的人生目标。霍华德资质平平，并非天才，但是，他有着纯洁的心灵和坚强的意志，并因此取得了杰出的成就。甚至在他去世之后，他对英国的立法还在产生持续和深远的影响，对其他文明国家的立法影响至今。

另外，乔纳·亨利也是一位很有耐心、不屈不挠的人，正因为他，英国才拥有如今的成就，英国人才具有今天的性格特征：活着的时候尽心尽力地完成上帝给自己指定的工作，之后满怀感激地幸福长眠。

“没有必要为自己立碑作传，还是请致力于给后人留下一个更美好的世界。”

1712年，亨利出生在英国的朴次茅斯市，他的父亲是一家船舶修理厂老板。在亨利很小的时候，一次意外事故使他失去了父亲。母亲带着几个孩子移居伦敦，这位可敬的母亲含辛茹苦养育他们长大成人，并把孩子送进学校接受教育。17岁时，亨利被送去里斯本跟一个商人学习。在生意往来中，他诚信守时、一丝不苟，因此赢得了大家的尊重和赏识。1743年，亨利返回伦敦，加入一家在圣彼得堡专门从事波罗的海地区贸易的公司。接着，他带着一支英国商队动身去波斯，这支商队贩了20马车的布匹。他又到俄罗斯扩大贸易。到达阿斯肯郡后，他们又乘船去里海东南海岸的阿斯郡伯德。但是，在上岸之际正逢一场起义，他的货物全部被没收了。尽管后来这些货物大部分被归还给他，但是，他的公司还是遭受了巨大的损失。当时，暴乱分子密谋要将亨利和他的商队抓住。得知这件事后，他不得已从水路逃跑。历尽艰险，终于安全抵达了英格兰。这次逃亡让他滋生了“不能绝望”的思想，后来他一直把这句话作为人生的金玉良言。

此后，亨利在圣彼得堡旅居5年，生意也做得十分红火。这时，他的一位亲戚留给他一笔遗产，而当时他自己的资产已经相当雄厚，于是，1750年他离开俄罗斯回到了英国。他回国的目的，正如他自己所说：“是检查一下自己的健康状况，全心全意地做一些于己于人都有益的事情。”他将余生都用到了慈善事业和公益事业上。为了能做更多的慈善工作，他过着一种十分简朴的生活。1755年，法国要发动侵略战争的谣言四起，亨利先生开始把注意力集中在如何为海员提供物质的最好方法上面。在英国皇家证券交易所，他召集了一个由商人和船主参加的会议，并提议成立一个由陆上志愿兵和儿童组成的协会，为皇家海军舰队服务。这一提议得到了大家的积极响应：协会成立了，并委派了各级管理人员，整个操作由亨利先生全权负责。结果，海事协会于1756年成立，这个机构直到今天还在发挥巨大的实际作用。在它成立后的6年里，协会共培训了5451名儿童和4787名陆上志愿兵，使得海军的力量大大加强了。时至今日，海事协会影响不减，每年大约有600名无家可归的儿童，在经过教育培训之后，被派去当海员学徒，主要从事商业服务。

其次，在闲暇时间亨利先生忙于建立和完善大城市的慈善机构。不久以前，他就对多年以前由托马斯·科伦创办的育婴堂产生了兴趣。但是，随着育婴堂的建立，越来越多的父母将孩子扔给了慈善机构抚养，因此，育婴堂的存在并没有发挥积极的作用。亨利决定设法阻止这种行为，于是，他公开反对当时被视为时髦的慈善事业。在他的努力下，慈善事业又被成功地引导回健康轨道。另外，亨利先生还建立了妓女收容所。但是，他主要致力于教区、贫民窟中的幼儿利益问题。因为这些孩子生活艰难而被人忽视，并极易死亡。亨利全身心地投入到这项工作当中。首先，他独自一个人对需要救济的儿童范围进行考核。他走访了伦敦的贫困家庭，并对贫民窟和济贫收容进行考察，直到对伦敦市内及郊区的每一个救贫院的情况都了如指掌。接着，他途经荷兰去法国参观，他考察了法国贫民收容所的房子，并思索着哪些可以在国内加以移用。他用了5年时间在这项艰巨的工作上，回国以后，他公开出版了他的调查结果，随后开始对大量的救贫院进行改造和维修。1761年，他提出的一个法案获准通过，这一法案责成每一个伦敦教区必须每年登记幼儿的接收、离开和死亡情况。亨利十分关心法案的落实情况，于是他不知疲倦地对法案的落实监督管理。他马不停蹄地到处考察，早晨从这个救贫院到那个救贫院，下午从这个议员再到那个议员。时间一年一年地过去，他慢慢变得诙谐幽默了，原因是他不得不忍受一次次的回避和拒绝，答复一个个反对者的提问和诘难。后来，通过无数次的努力，经过10年艰难的工作，亨利自筹经费，终于使第二个法案获得批准。这个法案要求：身患重病的教区幼儿不能留在救贫院抚养，而必须送到郊区精心护理，直到年满6岁为止，并且规定监护人每3年重选一次。穷人们称这个法案为“让孩子活命的法案”。经过这项法案和亨利不懈的努力，数以万计的幼儿得以存活。

在伦敦，乔纳·亨利几乎实施了所有的慈善工作，并为这些工作的完成提供帮助。在他的影响下，第一项保护清扫烟囱儿童的法案得以通过。亨利后来又救济了发生在加拿大的蒙特利尔和巴巴多斯的首都布里奇顿的破坏严重的火灾，他为受害者及时地提供捐赠和其他帮助。他的名字出现在每一个捐赠单上，他的无私和诚挚被人们所普遍认同。为了帮助他人，他宁愿将自己仅有的一点财产全部奉献出来。以银行家豪尔先生为首的伦敦五位主要领导人在洛德布特拜访了英国首相，他们以全体公民的名义请求对这位为国家无私奉献的人予以关注。这是在亨利先生完全不知情的情况下作出的决定。结果，亨利很快就被任命为负责海军粮食储备的一名专员。

晚年的亨利先生，身体极度虚弱，他认为自己有必要辞去在海军粮食储备委员会中的工作，但是，他必须找点别的事情做。于是，他又开始了奔走忙碌的生活，为的是筹建更多的主日学校。这种运动正处于萌芽期，目的在于减轻那些由于贫困而在伦敦大街上四处游荡的人们的痛苦，或者缓解社会上那些被忽视的贫困阶级的生活压力。虽然亨利熟悉底层阶级悲惨的生活，但是他本人非常乐观。由于身体衰弱，亨利很难完成自己主动要求的大量的工作，于是他想辞去这份工作。尽管他体质虚弱，但是他依然勇敢地、孜孜不倦地工作着，他有着伟大的道德力量。

亨利是个言而有信、真诚正直的人，他从不说谎。正是凭着这种诚实商人的名声，他赢得了人们的尊敬。不论是作为一个商人，还是后来的海军粮食储备委员会专员，他总是遵守承诺。他的一切行为都完美到无可挑剔。他拒绝接受承包人的贿赂，在粮食储备委员会任职期间，每次有人送礼时，他都颇为礼貌地原封不动地退回，并留下字条：“我定下这样一条规矩：在工作中，决不接受任何人的任何馈赠。”74岁那年，他发现自己渐渐有些力不从心，他豁达地为自己准备后事，就好像是准备一趟国内旅游。他清算了各种账目，还清了债务，并和往日的朋友一一告别，安排好后事，便换上一套干净整洁的衣服，就这样安详地离开了人世。他死后留下了不到2000英镑的遗产，由于没有继承人，他生前便嘱咐将这笔遗产分给了平时熟识的孤儿和穷苦人。这就是乔纳·亨利的美好人生，简单地说，他是个诚实守信、充满活力、工作努力和心地善良的人。

格兰威尔·夏普同样是一位精力旺盛、能力突出的典范。后来，在废奴运动中他的这种力量感染了许多高尚的工人，其中十分突出的有克拉克逊、威尔伯福斯、柏克斯顿和布鲁姆。这些人在废奴运动中都堪称巨人，但是，夏普是他们的先驱，从意志、力量和勇敢等方面来看，夏普也是他们之中最为杰出的。格兰威尔·夏普最初在托尔黑尔给一位亚麻布制造商当学徒，当学徒期满之后，他离开了那家公司，去一家军火公司上班。正是在这个过程中，他开始利用空闲时间做黑奴解放的工作。他乐于做一些有助于别人的工作，这在他当学徒时候就显现出来了，因此，在他当学徒期间，和他同住的另外一名学徒经常引导他讨论宗教问题，这个人是个有神论者。这个年轻人认为夏普想了解希腊语，这正是引起他对一些基督教经书产生误解的原因。此外，夏普对关于预言的解释问题还和一个犹太人学徒发生了争论，这次争论同样使他克服了与犹太人交流的困难。但是，真正使他的注意力和工作方向转变的是他的宽厚仁慈。在闵辛仑，夏普的哥哥免费为穷人看病。医护室中有个可怜的非洲人，名叫乔纳森·斯庄。斯庄遭到来自巴巴多斯、现居伦敦的律师的摧残，这个律师是他的主人。斯庄的腿瘸了，眼睛也快瞎了，失去了工作能力。这位律师认为斯庄已经没有价值，因此便把他扔到大街上。斯庄失去了工作能力，只能靠乞讨为生，直到有一天他遇到了夏普的哥哥。夏普的哥哥给了他一些药，并且同意斯庄到巴托罗缪医院治疗。经过一段时间的治疗和修养，他的状况得到控制，并且渐渐好转。出院后的一天，夏普两兄弟搀着他在街上散步，两兄弟在思考着同一个问题：任何奴隶主都有权大声宣布奴隶是他的人，如果那位律师再次见到斯庄的话，他便有权利这样做。后来，夏普兄弟为斯庄找了位药剂师替他治疗。一次，斯庄在药剂师夫人的后车厢里遇到了那位律师。律师发现斯庄已经痊愈，还有使用价值，于是决定恢复自己的财产权。他找了两个市政官员把斯庄抓了起来，关在卡姆特监狱里，准备押回西印度群岛。斯庄想到之前格兰威尔·夏普曾给自己提供了友善的帮助，于是，他向夏普发出了一封求救信。此时夏普已经不记得斯庄这个人了，但他还是派人去卡姆特监狱打探。打听的人回来报告说看守人员否认拘押了这个人。这引起了夏普的怀疑，他立即去了拘押所，坚持要见乔纳森·斯庄。最后，他终于得以见到斯庄，并认出了这个可怜的黑人奴隶。现在，斯庄的身份是一名被抓获的在押奴隶。夏普先生冒险恳求监狱长在市长还不知情的情况下，不要将斯庄交给其他人。然后，他立即去见市长并向市长诉说整个事情的原委，市长了解了这个事件后，召集那些没有获得批准而把斯庄抓捕入狱的人，于是这些人都来到市长那儿。然而这时斯庄的前主人已经将他卖给了另外一个人，因而，这个新主人拿着票据声称这个黑奴是他的财产。由于没有人指控斯庄犯罪，而市长也无法证明斯庄的自由问题是否合法，最后市长释放了斯庄。这位黑人奴隶跟随着夏普走出了监狱，没有人再敢随便抓他。但是，夏普不久后便收到斯庄主人的通知，他认为自己的财产受到了剥夺，他要求恢复对这个黑人奴隶的所有权。

在1767年左右，尽管英国人的人身自由权利富于理论的成就，但是，在落实中却遇到了极大的困难，违反法律的事件几乎每天都有，强征海上服役人员的事件不时发生。此外，在伦敦和英国的其他大城市还有东印度公司安排的专门拐人的一批绑架者。当这些被绑架者拒绝去印度时，他们就会被转卖给美洲殖民地的庄园种植主。黑人奴隶买卖的广告甚至公开登载在伦敦和利物浦的报刊上。如果抓获和遣送逃亡的奴隶，只要将他们送到某艘特定的船上，便能得到报酬。

英国奴隶的地位在世界上声名远播，其实，这是很值得怀疑的。由于没有具体的法律可依，法官们的判决经常游移不定。虽然英国人民都有拒绝奴隶的信念，可是，一些声名显赫的法律界人士却直截了当地表明了他们的反对意见。在之前的乔纳森·斯庄一案中，夏普先生求助的几位律师基本都持这种观点。乔纳森·斯庄的主人还告诉夏普，伦敦首席大法官曼斯菲尔德和其他的高级法律顾问都认为踏入英国的奴隶不能获得自由，可以合法地强迫他们返回种植园。如果格兰威尔·夏普没有如此坚定的信心和热心，这个消息或许已经使他感到绝望。但是，对于夏普来说，这只让他更加坚定了决心，要为斯庄的自由而战。他说：“由于得不到专业律师的帮助，我不得不自己寻找法律援助，在绝望中想方设法自卫。由于不懂得法律实务和法律的基础知识，以前也从没有读过任何的法律书籍，因此，我不得不去图书馆查找法律书籍的索引，然后，委托我的书商去购买。”

白天，夏普将全部时间都用来处理军械部的事务，只得利用深夜或清晨的时间学习和研究法律。在给一位牧师朋友的信中，他解释了迟迟回信的原因：“我现在根本没时间回信，我几乎已经没有时间睡觉了。早上的时间必须用来进行一些法律观点的考证，这方面我还需要作极其辛苦的研究和考证。”

夏普先生在接下来的两年中，几乎放弃了所有的休息时间，他对英国关于个人自由权利的法律都作了深入的研究。他十分费力地读完了大量枯燥乏味的文献资料，对所有重要的议会法案、法院判决和著名的律师观点都做了摘要。在没有人为他指导，没有人为他提供帮助，也没有人给他提建议的情况下，他依然进行着单调沉闷而又深入持久的研究。没有一个律师赞成他的研究，然而，考证的结果使他满心欢喜，也让那些法律界的绅士大为吃惊。夏普写道：“感谢上帝，在英国的法律法规中，没有一条——至少我没有找到——证明奴役别的人是合法的。”他原本就不乏坚定，现在更是无所顾虑了。他以纲要的形式草拟了他的研究结果，这是一份平实、清楚而又大胆的声明，题目是《论在英国允许奴隶制度存在的不合理》。他把这篇文章抄写了很多份，然后发给当时那些最有名的律师。斯庄的主人这时才意识到夏普是个棘手的角色，在斯庄一案中，他寻找种种借口拖延结案。最后，他提出了一个折中方案，但被夏普严词拒绝。夏普继续将他的小册子散播给律师们，最后，这些律师也都反对继续限制乔纳森·斯庄的个人自由。法院最终判决：原告败诉，须交纳三倍的诉讼费用。《论在英国允许奴隶制度存在的不合理》也在年公开出版。

与此同时，不断有绑架黑人并将他们贩卖到西印度群岛的事件在伦敦发生，无论在什么情况下遇到这样的事件，夏普都会毫不犹豫地营救这些黑人。一个非洲人——海拉斯的妻子遭到了绑架，并且被贩卖到了巴巴多斯。夏普得知这件事后，以海拉斯的名义向法院提起诉讼，最终获得了赔偿判决，海拉斯的妻子也安全回到了英国。

1770年在伦敦发生了一起手段残忍的捕捉黑人的暴力事件，夏普先生得知后，立即投入追查施暴者的工作当中。在一个漆黑的夜晚，一名男子雇用了两名水手，将刘易斯拖到一只小船上，然后塞住他的嘴，并将其手脚捆上。这名男子声称这位名为刘易斯的非洲黑人是他的私人财产。小船顺流而下，然后，他们上了一艘开往牙买加的轮船，只要一靠岸，刘易斯就会被作为奴隶卖掉。然而，当时这位可怜的黑人的哭喊声引起了邻居们的注意，接着，刘易斯的一个邻居径直跑到夏普那儿，把这一暴行告诉了他。夏普立即去法院开具了一张带回刘易斯的许可证并火速赶往格雷威孙德。可是当他到达那里的时候，轮船已经起航。他又赶忙将一张人身保护令送往斯宾赫德，终于，人身保护令赶在轮船被放行之前送达。此时，刘易斯正被他们锁在轮船的主桅杆上，他泪流满面，悲伤非常。刘易斯被立即释放并且回到伦敦，而施暴者被刑事拘留。从这一案件中显示出夏普先生敏捷的头脑、决策的果断和手脚的麻利，可是他却责怪自己笨拙迟钝。最终，对于奴隶制度的观点与格兰威尔·夏普大相径庭的大法官曼斯菲尔德审理了此案。这一次，曼斯菲尔德没有把这一案件作为诉讼案件，他也没有对奴隶是否享有人身自由这一法律问题发表看法，而只是将刘易斯释放了事，理由是被告无法提供证据证明这位黑人是他的财产。到此为止，在英国的黑人是否享有人身自由的问题还未得到一致的答案，不过，夏普先生仍然一如既往地从事着他的善行，经过他不懈的努力和迅速果敢的行动，他救出了更多的黑人。

最后，意义重大的詹姆斯·萨默塞特案爆发了。据说，这一案件是根据曼斯菲尔德和夏普先生的相互意愿挑选出来的，目的是在于把黑人是否享有人身自由这一问题作为法律诉讼清楚明确地提出来。该案的情形是这样的：萨默塞特在被他的主人带回英国后便逃跑了，后来他再次被主人抓到，并且将被卖到牙买加去。和以往一样，夏普先生很快了解了这一事件，他聘请了法律顾问为萨默塞特辩护。曼斯菲尔德大法官宣布这一案件涉及一个大众普遍关心的问题，因此，他决定让所有的法官来作出裁决。夏普先生清楚这些团结一致的律师一定会向自己施压，但这难以动摇他的决心。幸运的是，在这场残酷的斗争中，他平日的努力终于有所收获，随着人们对这一问题越来越关注，他也得到了许多声名卓著的法律界权威人士的支持。

这件关于人身自由权利的诉讼案引起社会极大的关注，大法官曼斯菲尔德将在三名法官的协助下对案件进行公开审理。实际上，除了被法律剥夺了人身自由的人之外，这也是一次对每一个人是否都享有人身自由权利这一根本原则和宪法制度的审判。这一案件经历了数次的开庭、休庭、再开庭、再休庭，也经过了激烈持久的辩论。辩论主要是以格兰威尔·夏普的那本小册子为基础展开的，在法律顾问们的热烈讨论中，大法官曼斯菲尔德那极有影响力的观念开始慢慢转变。最后，曼斯菲尔德作出了判决，他宣布现在法庭已经达成了一致意见，案件也就没有必要再交给名法官审理。他说认领奴隶决不会得到支持，对奴隶的认领权在英国不能生效，法律也不予承认。因此，詹姆斯·萨默塞特得到了法律的保护。随着这一判决的宣布，之前还在利物浦和伦敦街道上公开进行的奴隶贸易，立刻土崩瓦解。此外，夏普还为人们牢牢地树立了这样一种荣耀的真理：只要一个奴隶的双脚踏上了英国的领土，那么从此刻起，他就恢复自由了。毫无疑问，首席法官曼斯菲尔德之所以作出这样一个划时代的决定，主要应归功于夏普先生自始至终的努力。

我们不需要对格兰威尔·夏普的职业生涯作进一步的说明，他自始至终不知疲倦地从事着那些有益人们的善行。在把塞拉利昂这一殖民地作为营救黑人避难所的过程中，他发挥了举足轻重的作用。另外，他致力于美洲殖民地本土印第安人生活条件的改善。他宣扬为了扩大英国人民的政治权利，要求废除对海员的强征服役。他认为英国海员和非洲黑人一样，应该受到法律的保护。他们做海员，并不意味着他们丧失了作为一个英国人的权利，夏普认为个人人身自由是第一位的。夏普先生同时也竭力促使英国和其美洲殖民地之间的友好和平，可惜没有任何效果。当美国独立战争爆发时，英美相互残杀，这时夏普出于强烈的正义感，毅然辞去了在军械部的职位。

后来，他一直为了自己伟大的人生目标——废除奴隶制而努力。为了这个目标的顺利实现，也为了把这过程中发展起来的力量组织起来，他组织成立了废奴协会。另外，有许多人被夏普的表率作用和他的热情所鼓舞，纷纷站出来支持他。也正因为这样，他一个人的力量变成了集体的力量。他的衣钵传给了克拉克逊，传给了威尔伯福斯，传给了布鲁姆和柏克斯顿，他们继承了他的事业，像他那样精力充沛、信念坚定地工作，直至最后奴隶制在不列颠的领土上被彻底废除。尽管每当后人提到这些人的名字时，总是把他们与这一伟大胜利联系在一起，但是，毫无疑问，这一胜利的主要功绩属于格兰威尔·夏普。因为，他开始着手这一工作的时候是孤单一人，他独自一人与那些才华出众的律师及那个时代根深蒂固的偏见对阵。凭着一个人的努力，他孤军奋斗。他为了国家的宪法而战，为了英国公民的自由而战，这场战争应当烛照汗青。不应当被历史遗忘的还有他那不知疲倦和坚韧不拔的精神。他点燃火炬照亮了其他人的心灵，使这火炬代代相传，必然照亮整个民族的心灵。

克拉克逊后来把注意力转移到了黑人奴隶问题上来，令人欣慰的是，这是在格兰威尔·夏普先生去世之前。克拉克逊甚至把这一问题选为大学毕业论文题目，他的脑子里满是解决这一问题的疑问，以致难以摆脱。一天，他骑马去了荷特福德街的韦德磨坊附近，然后下马坐在路边的草地上陷入沉思，经过了长时间的思考，他决心献身于这一事业。论文完成后，他把它从拉丁文译成英文，并且添加了许多说明，然后出版发行。不久，有更多人加入了这一共同的事业。那时废除奴隶贸易协会已经成立，但是克拉克逊毫不知情。知道后他便毫不犹豫地加入了协会，为了投身这一事业，他牺牲了自己的前途。当时，威尔伯福斯当选为议会领导，而克拉克逊的主要工作却是搜集和整理大量的证据来支持废奴运动。

这儿的一个典型事例也许足以说明克拉克逊敏锐和坚韧的个性特征：在保卫奴隶制度的过程中，奴隶制度的鼓吹者认为，那些在战争中被俘获的黑人应当作为奴隶，否则，在回国后，他们将面临更加悲惨的厄运。克拉克逊清楚当时有一些从事奴隶贸易的人在进行捕奴活动，但他一时无法找到证据。到哪里去找一个这样的事例呢？终于，在一次偶然的旅行中，克拉克逊认识了一位绅士。这位绅士告诉他，在大约一年以前，绅士所在的公司里有一个年轻的海员，这位海员曾经参加过奴隶抓捕队。但是，这位绅士不清楚这位海员的真实姓名，只能大致地描述他的长相；对这位海员的去向更是一无所知，只知道他在一艘常备战舰上服役，至于在哪个港口他也不清楚。凭着得来的这点信息，克拉克逊决定找到那个海员作为证人。他几乎跑遍了所有常备战舰的港口城市，细心查找每一艘战舰，终于在最后一个港口城市的最后一艘战舰上，找到了他的目标。这个人最后终于成了他最有力的证人。

几年间，克拉克逊与400多人取得联系，同时，为了搜集证据，他四处奔波，历经35000多英里（56327.04千米）的路途。由于长年累月的辛勤工作，他最后积劳成疾，精疲力竭，但是，他仍然坚持努力。终于，他的热情唤醒了人们的良知，激起了所有善良的人们对奴隶的强烈同情心。

经过多年的艰苦斗争，奴隶贸易终于被废除了。但是，还有另一个伟大的目标有待实现，这就是要在英国的领土上废除奴隶制本身。在取得这一胜利的所有领导者中，取代威尔伯福斯进入议会的福韦尔·柏克斯顿最为卓越。柏克斯顿小时候是一个头脑简单四肢发达的顽童，他具有与众不同的坚忍意志力，这种意志力在他幼年曾表现为暴躁、骄横和固执。柏克斯顿的父亲在他很小的时候就去世了，幸运的是，他的母亲非常聪明。她小心翼翼地培养着他，同时，对于一些可以让他独立完成的事情，她总是鼓励他自己去做。柏克斯顿的母亲相信，如果加以正确的引导，形成对一种目标的坚强毅力，对于一个人来说是极为可贵的品质，因此，她就开始培养自己的儿子。当有人谈及她儿子的任性时，她总是淡然地说：“没关系，他现在虽然固执任性，但是，最终你会看到，这对他有好处。”在学校里，柏克斯顿收获极少，他被认为是个又呆又懒的人。他的功课是别人替他做的，而他自己却四处捣蛋。下午3点钟柏克斯顿准会回家。这个智力低下身材魁梧的小伙子，只对划船、射击、骑马和田径运动感兴趣。猎场的看守员是一个心地善良的人，虽然他不会读书写字，但对人生和自然有着极强的观察力，柏克斯顿的大部分时间都是和这位看守员一起度过的。其实，柏克斯顿非常聪明，只是他缺少知识、训练和发展，才显得愚笨。正当他处在选择人生道路正义还是邪恶的关键时刻，他有幸接触格尼家，这个家庭高贵仁厚，以知书达理、乐善好施而闻名。

与格尼家的交往，熏陶了柏克斯顿的品格，正如他后来常说的那样。他们鼓励他注重自我修养，当他进入都柏林大学并在那里赢得了崇高荣誉时，他满腔激情地说：“是他们鼓励我去为他们赢得荣誉。”他后来娶了格尼家的一个女儿为妻，然后在他那个伦敦酿酒商的舅父的作坊里当了一名职员，开始了新的生活。他的意志力在他小时候使他成为一个难于管束的顽童，现在，却使他无论从事什么工作都不知疲倦，精力充沛。因为他身高6英尺4英寸（约1.93米），身材魁梧，大家都叫他“大象柏克斯顿”。除此之外，他精力旺盛，经验丰富。他得意地说：“我可以先酿一个小时的酒，接着去做数学题，然后再去练习射击，而且每一件事都能聚精会神地完成。”无论做什么事，他都有坚定的决心和无穷的力量。后来他成为这家公司的合伙人并且担任经理，他充满活力，事无巨细他都亲自过问，因此，生意之兴隆是前所未有的。他难得片刻空闲，甚至每天晚上他都要勤奋自学和研究布莱克斯通、孟德斯鸠等人关于英国法律的评论。他读书的原则是：“看一本书决不半途而废”，“对一本书不能融会贯通熟练运用，就不能说已经看完”，“对任何问题都要全身心地投入其中”。

柏克斯顿年仅32岁便进入了英国议会，他认为议会里的每个议员的诚实、热心和灵通的消息是使他成为世界上一流绅士的可靠保证。他的主要工作就是要使英国的殖民地上的奴隶彻底解放。他认为自己早年对这一问题的兴趣完全是受普丽茜拉·格尼的影响。普丽茜拉·格尼是埃尔哈姆家族的一名成员，一位美丽智慧、心地善良、兼有各种美德的妇女。1821年，在她临终之前，她反复交代柏克斯顿：“把奴隶问题作为你最大的人生目标。”她的最后一个愿望是试图再一次庄严地控诉奴隶制的罪恶，可是，在这最后的未能完成的努力中，她离开了人世。普丽茜拉的忠告永远铭刻在柏克斯顿的心中，柏克斯顿因此把自己的一个女儿也取名为普丽茜拉，并把女儿结婚的日子定在1834年8月1日，也就是黑人解放的那一天。这一天，普丽茜拉离开父亲，来到丈夫的公司。也就在那一天，柏克斯顿坐下来给朋友写了一封信，他写道：“我的女儿刚刚出嫁，事情都已经圆满地完成，而且在英国的殖民地上再没有一个奴隶。”

柏克斯顿只不过是一位热心、直率、坚毅而又精力充沛的普通人。他不是天才，不是一个富有才智的领导者，也不是一位发明家，但他做出了不亚于如上之人的贡献。他的全部性格特征大致可以用他自己的一段话来概括，他说：“我越来越体会到，人与人之间、弱者与强者之间、大人物与小人物之间最大的差别就在于意志的力量，即所向无敌的决心，一个目标一旦确立，那么，不在奋斗中死亡，就在奋斗中胜利。具备了这种品质，你就能实现这个世界上任何理智的目标。否则，不管你的才华如何横溢，不管你的背景如何强大，不管你的机遇如何充裕，你都不能使自己从一个两足动物成为一个真正的人。”