同寝的姑娘们发现朝锦从家里回来后突然变懒了，有事没事就窝在蚊帐里躺着，班级里的、寝室里的各种活动一点儿也不积极热心，比从前不爱动比从前更不爱学习。
问朝锦，朝锦的回答也懒懒：“是吗？我不觉得啊！”
这当然应付不了人，寝室里年纪最大最会关心人的大姐张丽特意找了个人少的机会再问她：“朝锦，你别瞒我，别左右言它，这次放假回来，你整个人分明恹恹的，同以前大不一样，怎么了？家里发生了什么事吗？”
朝锦当然仍摇头：“哪有什么事？我看上去恹恹的吗？我自己真的不觉得啊！”
“不觉得？”张丽怀疑地看她，怀疑地说：“很明显！不光我看出来，姐妹们都看出来了！以前你多爱笑？这些日子却总若有所思，西施捧心似的。以前你爱看金庸琼瑶，最近却改成了冷冰冰的古龙，六本装的《七种武器》一个下午就捋出来。由读书可以看人，什么东西改变了你？”
朝锦弯弯唇：“大姐的观察力还真强，连我看什么杂书都知道！还用这个分析人？我看你将来选修心理学吧！听说现在心理学很吃香！不过西施不西施的话以后不要再说，见过我这么结实的西施吗？”
张丽知道她会打岔一样，把话头拽回来：“就算这些都不能说明什么，你对宋树的态度变化也太大了！这些日子宋树天天到窗户底下来唤你，你明明都听见，为什么却象没听见？放假前你不是这样的！”
朝锦只好垂下眼睛，声音很轻地说：“哦！他吗？也没什么。我不想在纠缠下去了！该说的话我都说过了，拖延太久对我们彼此都没好处！”
张丽对这个回答还比较信服：“这倒象你。假期里做出的决定吗？好处不好处的我也不好说，不过，宋树还真挺真诚的，你就一点儿也不喜欢他吗？”
朝锦抬头凝视张丽一会儿，其实在认真思考她的问题，思考了一会儿，郑重地摇头：“说不清！或许多少还是有点儿喜欢吧！从哪方面说，他都不是一个讨人厌的人！可是，喜不喜欢，也到不了恋爱的程度。”
张丽半明白半不明白地看着朝锦：“他在九一本科，是很风云的人物，男生女生都围着他转，很有领袖风范，你怎么就看不上他呢？”
朝锦被“领袖风范”刺痛了心，她一下子想起远在故乡的康鹏，她分明听朝阳的其他死党说过，在学校里，很多男生女生也都愿意以他为中心。
一下子就疼出些泪来，怕被盯着自己的张丽看出来，朝锦连忙夸张地打了个哈欠，假作不在乎地说：“是吗？风云不风云的，和我有什么关系？”
张丽果然忽略掉她的变化，但仍接着问：“咱们住在一起这么久了，我觉得，你不象是那种心钝的人啊！宋树的攻势这么强，一般人早挺不住，你怎么……”
朝锦不愿意再讨论这个问题，打断张丽：“大姐，这和心钝不心钝没有关系，我这是理智——咱们还小，还不到谈恋爱的时间，而且，我将来是肯定要分回东北去的，答应他的追求，将来就一定面临着必然的分手，看得见失败的结局，为什么还要开始？我不但要对自己负责，也要对宋树负责，他越是认真，我越是得负责。”
张丽了然地点点头：“我一猜就是这样，你不是只顾眼前的人。可是，就算如此你也不能采取消极抵抗的方法啊？那个宋树，上辈子大概犟死的，明知道你躲在寝室里装聋作哑，仍旧风雨无阻地到窗下来，喊你不应就堵在宿舍楼门口寻找咱们寝室的人，我都被他烦了两三次了！看他的样子，还真可怜。你得对他说清楚啊！”
朝锦听了，长长叹口气：“这还不够清楚吗？还要怎么清楚呢？我想他心里，一直是明白的，还是坚持这样，我也拿他没有办法！”
两人正说着，在寝室里以年幼排在第八的陈翠气呼呼地闯进寝室来，使劲儿将一个大大的纸皮袋子丢到桌子上，噘着嘴冲朝锦说：“你可别怪我啊！我也不想帮他！我都对他明说了，‘我们三姐不让寝室里的人帮你传话带东西’，可是这大个子磨人的功夫还真是天下无双，死说活说就是拉着我不放，那副可怜劲儿，连管我叫姐姐都行！我实在抗不住啦！撕扯了半天，来来去去的同学都看我，还以为他追求我呢！真是！”
朝锦不用问也知道陈翠口里的“他”是宋树，更无奈的叹口气。
张丽看看朝锦，轻轻走到桌子旁，拽开纸袋子的封口，看清里面是几斤香烟形状的麦糖，也叹气道：“这个老孔雀开屏自作多情的家伙，用糖就能甜住女孩子的心？人家这么说还硬送来！唉！这糖一看就是自家生产的……咦？莫不是他妈做的吧？他莫不是把心事对他妈妈讲了吧？”
朝锦吃惊地看着张丽，再看看同样吃惊的陈翠，一时不知该说些什么才好。
陈翠伸长脖子，仔细看看纸袋子里那些芝麻糖心麦芽糖皮的地方特产，咧着嘴问朝锦：“怎么办？我拿回来的时候，宋树说了，你要是不收就让我直接丢到垃圾筒里去！别真是他妈的手艺吧？”
朝锦只能再叹口气：“等姐妹们都回来分一分吧！”
张丽有点儿惊讶：“啊？”
朝锦勉强笑笑：“丢到垃圾筒里可惜了！”
宋树再到窗下来呼唤朝锦的时候，朝锦下了楼，临出门被刘兰兰拦住打趣：“麦糖起作用了？”
朝锦也不分辨，默默地走出宿舍楼，淡着表情走到楼角等待着的宋树跟前。
楼角种着一棵很大很茂密的枇杷树，不是做果的季节，满树苍绿的叶子在秋风里稀里哗啦作响。
朝锦本想下楼来就直接对宋树说“以后别再来烦我了”之类的话，却被树叶的响动搅扰掉，沉默了一会儿。
宋树等不到朝锦的开场白，就在树荫里盯住朝锦的眼睛，轻声问：“我哪里惹你生气了？为什么放假回来就躲着我？”
朝锦被他声音里的小心弄得心软，没办法实行设定好的冷酷，只好将眼睛看着别处，道：“也不是躲，只是有点儿心情不好！”
宋树立刻往前站了站，拉近了同朝锦的距离：“心情不好怎么不对我说呢？”
朝锦的拒绝就全被堵住，她再次沉默，良久，才终于笑了一下：“快乐分给别人，是两个快乐；烦恼分给别人，是两个烦恼。”
“不一定的。”宋树说。
朝锦就又沉默，不预备同他辩论。
宋树看到她的脸色，稍作妥协：“就算是两个烦恼吧！也许只是两个比原来那一个要小许多的烦恼——原来的是一个西瓜，分开就变成两颗荔枝了！”
朝锦没听过这么牵强的分析，终于纯粹地笑了。
宋树认真地看着她笑，等她笑完了，才说：“你不必这么防备我。你说的那些我都明白，也都承认。可是毕竟还有两年的时间呢，我以为，总要争取一下才好。就算争取不来吧，将来想起来，也不至于后悔！”
朝锦不能不看他：“争取要付出很多代价，到头来，什么都没抓到的话，不会后悔吗？”
“你听说过吗？‘青春不留白’！反而是不作为，听之任之才会后悔！”宋树说。
朝锦突然就痴了，脑袋里一片空白。他说，不作为会后悔，而母亲说不自量会后悔，她到底该相信哪一个？
宋树见朝锦久久空着目光，从口袋里掏出一个小小的首饰盒子来，趁着她迷糊的机会说：“今年流行水晶首饰，放假这些日子，我帮一个高中生补习数学，赚了几十块钱，帮你买了这条项链，白色透明的，象征着你的纯洁……这几天，你避而不见，我没机会给你，现在……你收下它吧……别顾虑！收下，也不代表什么……你还是你自己……”
朝锦愣愣地，被动地给宋树抓起手，被动地握住了首饰盒子，人仍木着，木知木觉，并不知发生了什么事。
宋树退后一步，看看不能从茫然中反应过来的朝锦，又慢慢退后两步，然后，转身朝男生宿舍楼的方向走掉了。
朝锦独自一人在原地站了一小会儿，等到身体的麻木渐渐褪却，感觉出手掌中首饰盒子的坚硬来，才知道自己在混沌中收了宋树的礼物心意，也才听清了已经走掉的宋树对她说的话。
见朝锦浑身无力地推开寝室门，一直等待她的大姐张丽立刻扒开蚊帐关切打探：“怎么样？同他说清楚了吗？”
朝锦直着眼睛，看着满脸期待的张丽，不能答。
桌子旁摆弄邮票的刘兰兰见朝锦这副表情，就走到她跟前，立刻看到了她手里的盒子，忙不迭抢过去打开，一看之下，立刻惊呼：“天啊！水晶项链？这么漂亮？这可不便宜呢！今年最流行的款式！哟！还是透明的！哎！同志们都来看看哎！宋先生给下定情之物了！”
床上床下个忙着个人内务的姑娘们马上噼里噗通地抢到朝锦跟前来，围着刘兰兰手里的项链一顿观看，同时啧啧称赞——“哟！真好看！”“可不是？”“老三真幸福！都有人送礼物了！”“什么礼物？信物！“对对对！信物！”“要是有人送给我就好了！”
张丽也从蚊帐里钻出来，走到众人跟前，抢过项链去看了看，倒底相对成熟，最先将人群中间的朝锦拉出来，审问：“你不是去摊牌的吗？怎么倒接了人家的礼物？”
朝锦仍旧有些糊里糊涂，被张丽一问，颓然坐在凳子上：“我也不知道啊！”
项链成了镇寝之宝，被另外八个天真浪漫的姑娘高高供在书柜上面。
“幸福”之中的朝锦却一直傻坐到熄灯，傻傻地想宋树那句“‘青春不留白’！不作为，听之任之才会后悔”。
姑娘们纵容着她的傻，都说，“第一次收到这么贵重的礼物呢！一时间接受不了也是正常的。”
傻掉的朝锦也听不见这样的调侃，等熄灯后摸上了床，手指不期然地触摸到枕头底下那些白色封皮的信件，心才水成刚上市的树柿子，似乎轻轻一捅，就可以倾泻出软软浓浓的汤汁来。
夜梦就是同康鹏的初识，仲夏里热浪翻滚的黄昏，穿着白色丝涤T恤的康鹏笑嘻嘻地跟在朝阳后面走进视线里来……
第一次照面，朝锦就永远记住了康鹏与众不同的笑容，永远记住了他十七岁就生就了鱼尾状笑纹的眼角……
决绝的信没办法写。
朝锦每个夜自习上都对着桌上雪白的信纸发呆，发呆，呆到课散，寝室的人来唤她回去。她的异常瞒不了人，但姑娘们都往另一个方向想，都笑她：“爱情也是病呢！是以发呆发傻为主要体现的综合症！”
宋树送过礼物反而来得疏些，有一段不到窗户下来叫，也不到宿舍楼前央人带话捎东西，只是偶尔在食堂里开水房里“很巧”地遇见朝锦，遇见了，骑士一般帮她在如潮的人流中抢出饭菜和开水来，而后一路帮她送回寝室去。
朝锦淡淡地享受着他的礼遇，心里没有欣喜也没有感激，不生厌烦亦不生涟漪——她已将一切都表达清楚，是他自己希望“青春不留白”而已，朝锦觉得自己，不必大惊小怪，更不必受宠若惊。
若不是随后而来的那场高校女子排球赛，朝锦不知还需多久才能从灰败的情绪中恢复出来，体育运动的舒缓作用，有时真的可以意想不到的强大，就如同重体力劳动的人通常可以空闲着大脑和思维，身体上的一些满档，真的可以治疗一些灵魂上的伤痛。
作为体魄强健的北方女孩儿，朝锦入选南方高校的校排球队，是很正常的事；被指导教师理所当然地当作主力也是正常的事；不正常的是她裹在一大群白皙细嫩的江南女子中竟然还可以惹人注目，每次集训每场赛事都有一大票其他科系的男生站在操场周围敲着搪瓷饭缸专门为她加油，丝毫不掩饰躲藏的加油——“九二中专李朝锦，加油！”“好样的！”“漂亮！”
关注即是监督，背心短裤的朝锦在那么多目光的簇拥下很有些忐忑紧张。实际上，她只是骨架子好，排球技术并不精良，因为此前她向来很少关注体育，更不要说身体力行，她觉得体育是自己永不能驾驭征服的弱项，她下意识地闪躲着它抗拒着它。没想到如今竟被学校不由分说地挑选出来，挑选到众人面前来表现展示，朝锦的内心里，虽然很有几分“逼鸭子上架”的感慨，但是仍想：既然做了，就应该做好，否则对别人对自己都交代不过去。所以每次训练，朝锦都很认真卖力，每场校内邀请赛或校外友谊赛，朝锦也都打得倾尽所能。
这样当然就累，可是累有累的好处，一累，假期回来后的辗转难眠竟然不知不觉好了，写信的冲动和暗中的自我折磨全都慢慢淡了下来，朝锦的注意力，终于又可以暂时转到活色生香的象牙塔生活当中去了。
然而不写信，康鹏当然会注意到变化，再来信就问了。
朝锦收到信的那天刚在训练里跌了个很大的跟头，膝盖破成血淋淋一片，队友和指导教师围做一个圈儿帮她处理，送信的杨荣凯就在那个时候走过来，隔着姑娘们的人头将信件递给朝锦。
朝锦一看到那封同以往一样洁白的信件，刻意被遗忘在脑海深处的伤痛立刻就被勾了起来，她受了伤也没想哭，一见到信，眼泪立刻就泛了起来。
有队友看见，大惊小怪地咋呼：“这么疼吗？还是上医务室去吧！上医务室去吧！”
由医务室回到寝室的朝锦将那封信直接压到了枕头底下，很多天都没有拆开看的冲动，她大概猜得到信里都写了什么，也知道康鹏一定会追问，就怕看。
也因着有这封信，她连寝室都怕回，尽可能在操场上泡着，实在不能，就捧了一些与学业专科完全无关的书籍在教室里坐着——奔跑和闲书都能暂时麻痹一下朝锦的神经，这是一定的。只是朝锦太傻，神经虽然可以麻痹，但永远是暂时的，最后到底，还是要清醒过来。
宋树虽然一直远远地看着朝锦，却到底看出她的异常来，那夜终于郑重地来问：“你到底有什么不开心的事？”
被问时，朝锦人在操场旁边的小树林里。
青年男女的体己话，总不能大庭广众冠冕堂皇地说的。
小树林因为小，小小的隐秘，很容易让人觉得暧昧，也就很容易让人脆弱。
朝锦很想说出真话来，说出来，可以放松放松，但她到底没有说，只是找了个很真实的借口：“我外婆病得很重！”
这话引出了宋树的怜惜，他几乎立刻动了容：“你怎么一直不说呢？就预备一直苦着自己？”
朝锦听到温言，终于忍受不住，如同一直憋着委屈的孩子，有人来问，眼泪便再也不能藏，靠住身后的树干，稀里哗啦地哭泣起来。
宋树默默地站在朝锦对面看着她哭泣，看着她肆无忌惮地宣泄，谁知朝锦一哭不可收拾，良久不见停止减弱的意思，宋树不由自主地伸出手去抚她的肩头，朝锦马上被他的动作吓到，即刻收了哭，倒退两步，惊恐地看着他。
宋树立刻尴尬，不知所措地收回手去，搓着两掌结巴道：“我……我不是……那个意思！”
朝锦也尴尬起来，为自己的夸张，也不太调顺地说：“当然……我知道……”
就更加尴尬起来，咫尺相望的两个人，都做了亏心事般。
宋树寻找救兵般左右望望，看见校门口的灯光，连忙改换话题道：“好多了吧？也该哭饿了，我请你吃点东西吧！”
朝锦本欲拒绝，但想想又没有，吸吸鼻子道：“我请你吧！”
两个人就一前一后走出校门去，找了个最近的小吃摊子坐下来，宋树要了份炒面皮，朝锦要了一份一直不敢尝试的麻辣粉丝。
夜摊上吃客不多，宵夜很快端上来，朝锦看到东西就真的觉得饿，一心一意地吃。
宋树却吃得漫不经心，边吃边瞧朝锦的脸。
朝锦被他看得多，也习惯，很平淡地问：“我脸上有脏东西吗？”
宋树就笑笑：“没有。你的鼻子哭得红红的，现在一辣，更红，活象个化了妆的小丑！不过，这个小丑还挺漂亮！”
朝锦不在意，继续吃，问：“这算取笑吗？”
“不！”宋树轻轻说：“是心疼。”
朝锦握着筷子的手一抖。
一九九三年的春节，康鹏带着崔勇一起到朝锦家新租的平房里看从学校回去的朝锦，房子很冷，朝锦的手上生了冻疮，康鹏眼尖，欲抓住朝锦的手细看，朝锦一下将手藏到身后去，不给他看。
康鹏说：“我看看！”
朝锦摇头：“难看！”
康鹏看着她：“我不怕难看！”
“有什么好看？”朝锦说：“好笑话我吗？”
康鹏看住她：“是心疼！”
宋树见朝锦猛然变了脸，担忧起来，放下筷子问：“怎么了？”
朝锦回过神来，慢慢地，慢慢地摇摇头：“没怎么！”