自此以后，炽磐便心存着愧疚。若是当时，他以皇子的身份前去劝上几句，或许那小太监命不至此。又或者，将此时告诉自己的父王，许是罢了那妃子的名头，亦好训诫她不可再祸害他人。

但他何事亦未做。

直到他长大成人，方才迟迟的明白了这个道理。可惜已经太晚了。

今日救下女娃娃一事，亦不过是他心头的愧疚之感遣他所为，无辜者怎可无端殒命？若是他能救，便是一定要救下的。正是因为他救下了他人，或许才正有后来的被人救赎。

炽磐微微躬着腰坐着马背上，双手扯着缰绳，马背上一颠一跛震的他腿伤甚疼，神情却如身外一切事情皆与他无关似的。

骑兵长眼神淡漠地看了他一会儿，便微微仰着头，面无表情无动于衷地前行，心中却莫名地难受起来。只因这一点说不清道不明的难受，他便未开口，只将目光全放在前行的路上，小心避让着来不及躲避的行人。

路过壶里春时，楼上依旧是风月欢笑声满满。炽磐淡淡瞥一眼，目光似幽似深，心想来幸好壶里春并未被发现，只将他一人捉回，若是他有幸保一条性命，或许还有机会再逃出一次。

留得青山在，不怕没柴烧。

不知又行了多久，许是有三刻钟了。

宫门下例行搜身检查的宫门守卫见是骑兵长领头带来的人，便未加阻拦，但马匹皆得栓在宫外，只得步行去宫中刑部。

骑兵长领他去刑部的路上，只瞧着他走路愈来愈跛得厉害，亦一言不发，心中想让他自己说出来，可炽磐偏偏默不作声，硬生生地逼着自己前行。衣裤摩挲着肌肤细微的簌簌声，骑兵长闻着不由心痛，却始终没有开口。

其实无形之中，炽磐已受了骑兵长的恩惠。捉拿重犯未带任何枷锁、脚链已是罕见的大恩大德。

刑部一至，炽磐正欲主动进去，倒是骑兵长一手搭住他的肩头，终于意味深长地道：“未曾想到秦国还有你这样的硬骨头！今日我敬你是一条好汉，不惜性命救人，亦忍伤不发。他日若是你性命还在，成大事后，我愿跟随你效劳！”

此话一出，炽磐微微怔了一会，方才明白他话语当中的含义。虽瞧着骑兵长是粗鄙之人，却是同样心怀善意的正人君子，如今一言既出，驷马难追。看来日后或许能多得一个帮手。只是不知他如何抛得下南凉，说出如此大逆不道的话来，若是叫别人听见，必定会要了他的脑袋。

炽磐以笑回礼：“有缘再见。”转身踏入刑部时竟无半点退意，如入虎穴狼口，背影洒脱自然，引起秋风一阵子萧瑟。

骑兵长在他身后伫立了许久，心下是久久不散的彻骨凉意，怕是炽磐这一回无法从牢狱之灾逃脱了。凉王的秉性骑兵长亦是见识过的，转而立在凉王的位置上思量，若是他自己，亦不会放过这样一个危险的人物。

背后是光，前面是黑暗。于这样的道路上慢吞吞的拖延，已无任何好处，炽磐便大步走进去。初入南凉的刑部，未曾想过会是这样一番情形。大堂之上有两列侍卫在等着他，各个长戟执手，堂上悬着一块“明镜高悬”的方木牌匾，龙飞凤舞的熟悉字迹似乎是凉王亲手所提，镶了金边，更漆金粉，才保得许久不损坏。

半列侍卫直接将他带去了前堂后的宫中大牢。皆是重刑犯的关押场所，厚重而锈迹斑斑的头一层牢门上似乎附着着碧绿的青苔，其中潮湿不已，手指粗的铁锁链被打开，解下好几圈儿方才拉开。步入其中，那侍卫推了他一把：“走快点儿，磨磨蹭蹭什么！”

这一耸，叫炽磐受伤的腿脚一软，差点儿跌在地上，只忍住闷哼一声。虽逃过栽地，却不由一脚踏在水坑上，步履湿了个精透，连袜亦可察觉冰凉之感。

狭长的巷道两侧皆是牢狱，其中关着的人大多是披头散发待在其中，身上着一已经发黑的囚衣。看见又押进来新人，或是抬头扫一眼，又或是突然扑上来疯疯癫癫说一些胡话：“哈哈哈，你进来干嘛？我可是杀过人的！当初……”一个蓬头垢面的人靠近，无人听他胡言乱语，径直走到炽磐的独牢。

第一眼瞧见牢笼，炽磐心中五味杂陈，若是说与其他囚笼有何区别，或许只是稻草铺的多一些，满目空荡荡的，除了一地无言而杂乱的稻草，何物也没有了。

炽磐未吵未闹便走了进去。

身后一个侍卫一边扣上锁链，一边揶揄道：“像你这样子听话的倒是不多。只要是进了这里来的人，管你是达官显贵还是皇亲国戚，照样是进来容易出去难。不是死，也是待上一辈子啰！”

“啪嗒”一声重锁已经锁上，那侍卫再摇摇铁门，确保万无一失之后，方才哼着小曲儿离开。

炽磐兀自一人打探了四周，皆是无比坚硬的花岗岩，毫无逃脱的可能，如今唯有等外人来搭救自己了。此时入狱，心却出乎意料的安静下来，脑海之中无何权位之争，只有梧蓂熟悉的笑容方才显露眼前。

转身择一处干稻草较多的地方坐下，缓缓落座之后，却是腿部猛地抽搐着一痛。

他撕开裤脚，果然从小腿直至大腿外侧全是血肉模糊，擦伤的皮掉了一半，另一半牵扯着伤口疼得无法言语，而一根稻草恰好戳进血淋淋的伤口之中。炽磐“嘶啦”一声从衣摆上扯下几条宽绦，随手拔了稻草，又将四周干枯如针毡的稻草拨开，方才简单地将腿部包扎起来。此时亦无清水来清洗伤口，只得如此随意处理了。

鼻息之间弥漫着一股血腥的味道，眼前更是乌黑的血痂和新流出的鲜血扎进眼中。伤口淋漓处迅速将布绦染透，留下殷红与乌黑间隙中的颜色，他人瞧见必定会心惊肉跳，实在是骇人不已。

弄好这一切之后，心下不由想到梧蓂。不知她此时在做何事。思及自己，不过是秦国败北之君的儿子，顶着太子的旗号来到南凉做了质子，却不料与梧蓂相遇，成就一段躲不开的姻缘。

想到此炽磐不禁莞尔一笑，心道若是未认识这个时而伶俐时而糊涂的姑娘，该是自己的日子亦没有那么多念想了。

当初无意间同父王归了南凉，头一次见南凉使臣便跟着了梧蓂的轿子。那从轿子里怯生生露出来的小脑袋像小兔子一般可怜，小鹿般大而乌溜溜的眼睛盯着自己，炽磐忍俊不禁，便朝她报以一笑，她便惊得缩回了脑袋。

炽磐想，若是当初的自己未予她这一笑，或许她并不会记得他是哪位人子，而后凉王有意将梧蓂许配给自己，或许以梧蓂的脾气宁愿逆旨不从，也无何法子。

还有王府里的莲花池，或许已经开败几度了，那首《鹤鸣》许久未闻见，此刻心下不由生出想念来，便不自觉的哼出了声来。熟悉的曲调，眼面前似乎浮现了梧蓂坐在湖上凉亭的如柳姿态，只叫他全心全意尽是想念。

原来相思是这般的感觉呢。心头像是多生了一块肉，本不是自己的，却伤着那儿便是无由来的微微发疼。想来入狱的是自己，此事亦牵连不及梧蓂才是，方才安心许多，只是相思病难解，如今这生死关头，不知能不能再见上她一面。

炽磐心中早已想清楚了，若是判了死刑，他还能见她一面，已足矣。若是判了终身监禁，他便撞死在这牢笼当中，化成游魂也要回去瞧梧蓂一眼。

如今血腥味又重了一分，心下不知是悲伤还是释然，自打他来到南凉的那一刻起，便将自己当做了将死之人看待。每一步棋未落好，皆是殒命的风险。正因如此，他便将自己的性命看得没有那么重，于此才颇为淡然，只是腿脚的疼痛依旧提醒着自己，他还有秦国和梧蓂作为牵挂。

炽磐紧闭着眉睫，心中暗暗忍着疼痛。耳畔忽地想起一阵悉悉索索的脚步声，他未睁眼，直到又是一阵子极近的开锁声，方才眯着眼望去。

“怎么是你？”炽磐见到面前的男子，眼中掠过一丝波澜，心中颇为诧异。

“怎不能是我？你以为这刑部重地，除我以外，还有谁能轻易进来？”骑兵长提了个普通的小木盒子进来，似乎是瞧见坐着地上狼狈不堪的炽磐，又闻见空气中的血腥味，皱眉道，“分明受了伤，为何不肯求药？”

炽磐只平平淡淡道一句：“皮外伤罢了。”

骑兵长亦是习武之人，自然知道虽是皮外伤亦容易伤筋动骨的道理，若不治理好，日后不知会落下疤痕，指不定还会留下病根。日后再习武，伤疤之处极易二次破裂。他抬头瞧一眼炽磐，见他无何反应，许是真心不知这个医理，也不与他多说，躬着身子将木盒子丢下便要离开。

转身时，炽磐方才多问一句：“带了什么来？”语气清淡的不能更为清淡了。

骑兵长头也不回，道：“药。”

说罢便离开了。