翌日，果然如秋，气候倏忽间便转凉，屋外多了三五个红彤彤的大灯笼，是去年过年时留下的。此时正被萧瑟秋风拍打地扑簌簌得作响，纸面儿似乎都凹陷进去一般，不饱满亦不温柔，夹杂着凌冽的意味。

梧蓂特意再三提及小桃的糕点甚好，先前让她去休息几日的话也收回，只命她去厨房里弄些家常小点来，顺便留下炽磐一同品用。

私下里早已将事情安排好，只等着测试小桃是否有所异样。临近小桃快要前来摆放糕点之时，梧蓂心中又多了几分纠葛，望着炽磐默默不语，见他腰带上的玉扣润着一指光线，再施舍几寸于玄色刺鹤纹的衣袍之上，显得整个人仿若蓬莱仙子。

梧蓂顿了顿，颇为心虚道：“若是这测得不准，怎么办？”说罢，又觉得无论是测与不测，自己皆是怀疑小桃，不如一测了之。

炽磐微微蔑她一眼，嘴角轻笑：“怎会不准，吾妻是否想临阵脱逃？我可不允你！”说罢，屋外静悄悄地，两人竖起耳朵听，片刻便有脚步声。梧蓂再来不及问他，如今骑虎难下，何况被炽磐屡次三番的言辞逼迫，心中藏了隐隐的骇意，若当真是小桃，自己也是愚蠢至极。想到此处，便与炽磐将昨日商量好的对话，又刻意朗声说一遍。

小桃前脚踏进门中，跨过那微微高的门槛，便闻见声音。

梧蓂悄悄抬眼瞥一眼小桃，目光又躲闪开来，继而面无表情，道：“司徒良人那儿，你可去探查了？”

炽磐倒是有模有样地正襟危坐：“早早便派人过去瞧过，许是那件事情确实是她所为。”许是他原本就是这个样子，在他人面前大多是不苟言笑的神情，现如今瞧着他，只觉得连佯装也没有。

梧蓂听他说完，将脑袋稍稍侧往一旁，小桃正在斟茶。“可查出何具体情况来？若是手头上抓不住她的证据，咱们如何定她的罪？”她又补道。

“嗯，有的。”炽磐一边点头，一边道。

小桃斟完茶水，微微偏头瞧了炽磐一眼，神情有了许些变化，仿佛僵硬许多，恰好被他的目光捉个正着，眸子好一阵子不安分地躲闪。

话说及此处，炽磐故意顿了许久，任小桃见糕点端过来，就快要离开时，梧蓂才问出下半句话：“什么证据？”

炽磐正欲说，小桃却自顾自得将东西分完，也不退下，兀自走至梧蓂身侧立定，竟等着炽磐回答下一句。或许是小桃自个儿觉着没什么，倒是梧蓂心中一阵子恶寒，像是掉进了冰窟窿里，唯有她最了解小桃的心思。小桃素来皆是将茶点摆放下便走，唯这一次忽地留下来。

想着想着，肩上突然落下什么，倒是舒服的很。再一扭头，小桃正贴着梧蓂的身边，替她捏肩头、轻捶腰背。

梧蓂淡淡看了她一眼，沉吟：“小桃何时不等我唤你，你便主动来伺候我了？”

小桃微微一怔，神奇颇为不自然，勉强笑道：“小姐最近身子乏累，小桃多伺候伺候小姐是应该的！”梧蓂瞧她皮笑肉不笑的眼睛，那轻轻柔柔的小拳头还不停地砸在肩头，已似有千钧之重。

炽磐再不说下句话，便直愣愣地盯住一旁的茶盏，许久过后，方才神色颇为安然的饮一口，再不见下句话的着落。

梧蓂亦不提及，只叫小桃在身侧干着急，两人皆不言不语的默默无声，倒是逼得小桃快要露出狐狸尾巴来。

无论小桃是不是凉王的内线，她如今有所隐情的模样，便分明让梧蓂猜知她有些事情尚未告诉自己。心下片刻焦躁起来，如坐针毡。

梧蓂座下的檀木半枝莲小姐椅像是长了荆棘般，刺得浑身皆疼，加之肩头灵活的手法继续，仿佛按在椅上不得动弹，耳边听闻小桃终于是耐不住性子，似有意无意地问出来：“太子，那您找到了何证据呀？”

那语气之中地小心翼翼，如锋芒毕露的箭猛然射穿过梧蓂的心脏，她闻悉心中一跳，仿佛再无任何起伏跌宕，眉目失神。

当真被炽磐料中了呢，实属意料之中，却又是情理之外的事情。如今连自幼伴她长大的小桃亦不看相信，还有何人可以亲近？有何物在心中顷刻间支离破碎，悄无声息，捻成灰烬。

炽磐的目光从梧蓂身上移开，小桃正盯着他，只见他却颇为从容的举杯再饮一口，忍不住闷头低笑一声：“你可是折子戏看太多，如今还打算演到何时？”

小桃身形止不住地一抖，就连一刻不停掌握着力道的拳头竟蓦地一顿，心下忘了思量，一下子捶在梧蓂肩上，生疼。

“嘶——”梧蓂忽地将身子前倾，小桃的下一个拳头便扑了个空，这才猛然回过神来，神色已紫青紫青，格外别扭着难看。

炽磐不再发问，只将目光落在小桃身侧雕龙刻凤的漆金梁木上，目光顺着那斧凿痕迹一点点的下移，如狼补兔，眼中死死地盯着，勾勒出狡兔三窟的背后阴影。

梧蓂已然伤心，事已至此，再不信便是自欺欺人了。只是她实在想不通的是，那眼线居然是亲近得不能更加亲近的小桃。“你竟要帮着凉王来害我？”

小桃抬头，对上梧蓂难以置信的目光，凄婉哀怨，又分明流露出恨恨的神色，骇人不已，叫小桃的身子再一阵子发颤。

她“噗通”一声跪下，跌跌撞撞的膝行至梧蓂面前，许是不知自己这一跪，竟硬生生地跪碎了梧蓂所有的期望，无一生还。

梧蓂的手扶在茶案上微微颤抖，一般瞧不出来，唯有案上盛满的茶水顺着她一刻不停的抖动，晕散出大大小小的涟漪一浪一浪的撞在杯壁上。她牙关咬得死紧了，若不用劲，近十五年来的情义便要化作滚烫的泪从眼眶中倾泻，割袍断义之事倒是轮不着她来做，只是心中那阵子无法磨灭的委屈灼灼烧心，丝毫不亚于当日丧子之痛。

是啊，梧蓂将她当做亲妹妹好生对待，反而被她当做药引子，不惜得来解她的狠毒。

她可知欲害他人时，自己便成了一盏鹤顶红，你若毒死其他人之前，必先中毒最深！

梧蓂的脑海之中不由浮现出往昔情景，小桃与她欢喜、与她同哭，竟全是逢场作戏吗？若是如此，何故苦苦陪着她进宫来？留在王府受广武公的照料，日后照样可以嫁得好人家，岂不是自在快活？呵！

梧蓂咬牙切齿：“你怎这般不知检点，我竟养了你这样的白眼狼十五年呀！原先的司徒七子之事，我已不想回忆再枉费心神，孰知竟然是你参与其中？此次凉王捉拿夫君回宫，竟也是你私下里报告去的，若是他因此殒命！你……”她已然说不下去，终于忍不住抬了手，思量亦未思量，便一耳光脆生生的打在小桃的脸上。那张脸，她抚摸过、捏弄过、嬉戏过，却从未舍得在她身上打一下，今日是气急败坏，实在憋耐不得，方才毫不思虑的亲手打下去。

一巴掌替得是她的孩儿报仇，亦是为自己多年来的愚钝撒气。

这一下子叫炽磐与小桃皆唬得一跳，生性温柔的梧蓂难得大发脾气，竟也逼得动手打人了，怒目圆睁，仪态尽失。

小桃捂着迅速红肿的半边脸颊：“小姐，不是这样的！您听我解释……”她的泪随着话语声一同滚落下来，滴滴答答落在衣摆与地面上，许是面儿上的脂粉也给哭没了，来不及擦拭，分外显得惨淡。

“如今这般子害死人不偿命的情形，你看了可还满意？我哪里还是你的小姐呐，你是将我当做仇敌来待呀！即便是仇敌，也该是正大光明，谁如你这般学了阴险狡诈的伎俩来对付我？”不知费了好大劲，梧蓂才将转瞬之间便要落下的眼泪逼回眼眶之中，瞳孔旁血丝根根。

“不是的，小姐！”小桃再膝行，连着手脚并用爬过去，便用双手紧紧抱住梧蓂的膝，任梧蓂使劲推耸也不撒手。她似乎逼得要将嘴唇咬破，唇色内红外白：“小姐，是大王逼我这么做的！他说……说我要是不肯答应下来，便派别人来取了小姐和我的性命！”

“如今你这番子鬼话连篇，以为我还会相信你？若是真有这样的事情，你怎得不早告诉我，好让我做个提防？”梧蓂见也不想见她，将头扭向一边，同样背过炽磐，留炽磐满目青丝作罢。

炽磐一声不吭，待梧蓂动手之时，心下方才猛然惊了一惊。原以为梧蓂的脾气，合该嚎啕大哭一场，竟不知梧蓂气急之时，竟压抑如此，连小桃亦可下得去手。若是小桃当真杀了梧蓂的孩儿，恐怕是不必炽磐动手，梧蓂便会亲自了绝她。

这般狠心，是他从未见识过的。

想来平日里，自己对梧蓂的了解，不过是他自以为是罢了。炽磐心中不由念道：你还有多少情绪是我未曾发现的……你若当真依偎于我，不该是这个样子，你该指望着我替你扫平眼前障碍，恢复你的清明。你……怎不依偎于我呢？