炽磐星眸含藏脉脉温情，幽幽扫过梧蓂的面容，仿若视作宝物般仔仔细细检查一番，一边道：“朕从姚兴掌中逃脱，后至当今秦地，当初在南凉，你可曾受苦？”

梧蓂虽将头轻轻一摇，但眉宇间仍有浓郁愁意：“后宫之事未有多变，南凉照旧是原先的样子，只是，我已不如从前，十年光阴将容貌蹉跎老去。”

炽磐似念起什么来，微微将头偏开瞧来，仔细端详一番，奇道：“为何朕觉着你丝毫未变？”

梧蓂嘟囔着樱唇，在他胸前轻轻几个砸下粉拳：“炽磐尽说胡话，我怎可能一点儿没变？”她稍稍蔑炽磐一眼，袍上龙纹正瞪大眼睛盯着她。

梧蓂骤然像是念起何事来，在此话说完后，她将自己惊得往后退了三两步，踉踉跄跄，险些被门槛绊倒！

炽磐眉头不由一皱，静静地问道：“怎了？”

梧蓂忽地跪地，火红凤袍颓然在他面前，她将首埋在胸前，急道：“臣妾该死！竟忘了陛下今乃秦国大王，以下犯上，还请陛下恕罪！”

即便梧蓂居在如何高的地位，现今在秦地，亦要谨遵秦地规矩。她心下虽知炽磐并不会降罪于自己，但若是不行礼节，难免会使他觉着如今出人头地，依旧不如南凉。

若是如此，男子持重的尊严一旦受损，心中自然留下几分芥蒂。

十年来，梧蓂已然不是当初清明、单纯的小家女子，花在读书上的时间比平常更多，而有关他人的心思，亦体贴着有所考究。

梧蓂将头微微低着，趁话顿之间偷偷窥探炽磐的神色。果然，他眼眸中掠过一丝奇异辰光，双目睖睁之后，容情更为欣喜，即刻三步并一步，急忙将梧蓂扶起。

炽磐洋洋洒洒地笑起来，原先冷峻的眸光转而笑意充盈，缓缓道：“你已是朕的皇后，更何况此处已无外人，莫要与朕行礼下跪。若是将皇后娇膝跪坏了，朕便倾尽天下之力来医你！”

梧蓂道：“陛下，可别怨臣妾方才失礼之罪，我也未料及自己竟会像个小娃娃般，忘了规矩呢。”

她目光不离炽磐的双目，仿佛四周皆亮晶晶的，连着自己也像是日光下的一砖一瓦、一草一木，碎金子般落着满心头的光彩与欢喜。

“你可不一直是这样？”炽磐伸手刮在她鼻尖上，十年前他亦是常惯用这分外熟悉的动作，而今又重新施之，心中如殿旁扑簌簌抖动的竹叶一般，宛若沐绵绵细雨，滋润心田。

梧蓂缓缓扶他在乌墨雕龙榻倚上坐下，徐徐斟杯茶予他，款款道：“你是君王，我是臣妾，哪里可逾规？”

“你我与旁人不同。”炽磐接过梧蓂递过来的香茶，稍稍饮一口定神，再掸一掸龙袍，然后抬眼瞧着她，沉郁顿挫之声一字一顿道：“若是他人，是该同朕以君臣之礼相待，可你不仅是皇后，还是朕的妻子。”

梧蓂随他落座，火红袭身，在这乌墨之色为主的殿中分外鲜明：“陛下能这般惦念着，臣妾便知足了！”

炽磐微微呼出一口气，道：“朕若不惦念你，孰来惦念你？再说来，你合该让朕惦念着，三国鼎立时期，那貂蝉若你一般勾人心魄啊！”

梧蓂听闻，脸色却稍微暗沉，眉宇间不动声色地微微一颤。

世人皆知，传说貂蝉降临尘世，三年间的桃杏皆是花开即凋；貂蝉午夜拜月，月里的嫦娥亦自愧不如，匆匆隐入云中。貂蝉身姿俏美，行如弱风扶柳，静时处子安逸，其容之美，蔚为大观。

然而正是因了这美貌，才使得董卓、吕布相持不下，乱世当中即使英雄佳人、又是红颜祸水。

正值秦国初立，此时炽磐将梧蓂比作貂蝉，虽有夸赞美貌之意，却沾染了一星半点的祸水意味，且将她扣上薄情、耍弄心计之人，难免惹得梧蓂心中一阵不悦。

炽磐将茶水吹拂蕴凉，欲饮时，忽而想起来失言，即刻愣了一愣，又瞧梧蓂已然未笑：“朕说得有错，欲将皇后比那空绝古今的貌美佳人，不想反而失了分寸。皇后莫要生气。”

梧蓂听他这般说，心中即刻释然，又故作无意：“臣妾不敢，陛下多虑了。”

炽磐呵得一笑：“朕方才瞧你那气鼓鼓的双颊，就知你必然是心中不快。梧蓂哪里用得着与朕虚与委蛇，若是不悦，直说无妨，朕不怪罪你。”

梧蓂未曾想炽磐轻易道破，反而怔了一怔，不禁抚上双颊，胭脂香阵阵扑荡在指尖，直至透过寸丈之远，撩拨他的嗅觉。

“十年来，陛下过得如何？”梧蓂道。

炽磐瞧她一眼，鼻尖微微耸见清丽馥郁的胭脂香，顿了顿，道：“倘若让朕来说，恐怕不会是你想要的答案。”

梧蓂将一壶茶稳稳当当放在玉石茶案上，手中尚存满掌心的温热，将眼帘抬了抬，道：“臣妾想知道陛下离开后的每一件事，一桩桩、一件件，皆想要了解透彻，哪怕差一丁点儿，也不算完整。”

炽磐闻声，将目光从清澈见底的茶饮中收回来，落在她身上好一阵子，又重新投入茶盏之中：“十年来，朕征兵伐讨，无一天快活日子，昼夜皆是暗无天日，若是哪一刻丢了性命，也实属寻常。终于取得秦国兵将之迅猛，国力呈虎狼之势，但，朕唯有与你相处之时，才可轻松快意、舒一口气呐！”

梧蓂心中一痛，哀道：“陛下受苦了。”

炽磐声音沉而沙哑：“不，男子合该心怀大志，朕乃秦国子孙，怎可弃家国乡土于不顾？朕不过是履行王族的责任罢了。只是疆场之上，刀剑无眼，朕虽驰骋沙场，但照旧落了一身的旧伤，如今皆是疤痕，你莫要觉得惊恐便好。”

说罢，他的脸色甚不好看，似乎因念及往昔而愈发痛恶，梧蓂见他眉头川形不散，心中如花瓣经风，静静凋落一叶，替他酸楚。

她一听便急了：“怎会觉得惊恐呢？陛下乃我夫君。南凉公主在陛下眼中，怎可是只瞧重皮囊之人？”

炽磐闷声笑了一笑：“方才你不是惊骇于自己容颜憔悴易老吗？”

按照他此话，梧蓂确实念及方才言语，此刻一时语塞，只将满是嗔怪的双眸凝视着他，许久才道：“女子借以容貌动人，若是臣妾老了，白发苍苍，齿损眉稀，陛下又怎会留心于此。”

炽磐见她面容微红，心下喜欢得紧：“既然如此，朕同样忧你嫌朕老去。”

梧蓂道：“臣妾喜欢的是陛下整个人，不管是眼、是眉，是年华正盛，还是苍老衰竭，喜欢陛下恰如喜欢春花秋月，天涯海角不可离。”

炽磐道：“朕亦是同样，你担忧于朕，朕也放不下你啊！秦国建立已有多年，除却怀及皇后的往昔情景，朕从未在乎任何一位其他女子。”他的手上满是刀戟摩挲出的薄茧，可见十年之苦实在不假。

梧蓂道：“臣妾念及陛下时，心中唯有那一把红豆与往日漫漫度过的情形，虽也难熬，却不如陛下这般苦痛……我早该想到的。”

炽磐目盛灼华，忽地拉住她的手：“你不该庇佑朕，你本该受朕的庇佑！”

梧蓂腕上一紧，另一只手从怀中将香囊掏出来，道：“这红豆我未种。”

小而精致的香囊躺在手心上，原先的锦绣绸缎已经磨损，微微发旧，但仍干净完整。

“怎了？”炽磐虽是这般发问，但仿佛已理解三分，故而眸中并未有诧异神色。

她道：“一把红豆栽下去，能活几年呢？臣妾只想留住它，等来日与陛下相见，可再将此物拿出来解相思。”

梧蓂将香囊解开，露出其中纱布包裹着的红豆，一颗颗倒在掌心之中，却是枯萎干扁，想来避免受潮之后进行了曝晒，皆是颓圮的红色，十年来的一把小红豆，此刻包裹着全心全意，在光阴之中坚持成这般枯槁而坚韧的模样。

炽磐望上去一眼，淡淡道：“既已腐朽成这般，丢了罢。”他的手搭在梧蓂的腕上，摩挲至她手腕间的朱砂花胎记，似有些痛意。

梧蓂将手握紧，然后急急背过身后，道：“不可丢，臣妾要一直留着呢！”

炽磐笑道：“朕已在你身边，这红豆留着无用了，不若丢了吧，朕陪你在这秦地共枕山河。”言辞灼灼，目光如炬。

雕花窗棂透过零零碎碎的日光，洒在乌墨木柜子上，将其上的各色书卷照得雪白。殿中唯有一抹赤红，便是梧蓂与她手中的红豆。其外山石嶙峋、溪流潺潺，四周都是红梅，此刻尚未至花期，虽无花，然杂于竹叶青翠直接，更添傲骨之气。

十年后的相遇，并不如梧蓂想象那般绮丽风华，或盛大，或感慨，或窘迫，各式各样皆在脑海之中思量过，却未料及如此平静而自然的再相见，只像是许久不见的老友，热一樽酒，唠两句家常话，便回到过去，将曾经的情义在相见之中熬熟，如熬糖浆般丝丝缕缕，清甜覆心。

光阴转瞬即逝，往后静悄悄地流淌，这日子仿若又安静起来。