（116）

散会后，会议室里只留下文水谷和任淑珍两人。

任淑珍倒了两杯水，递给文水谷一杯，自已捧起一杯坐了下来。

文水谷问：“怎么着？还不打算回家呀？”

她狐媚地笑着。

他不由打了个寒噤。

他装腔作势地扶着腰：“哎哟，这几天把我累的够呛，腰都断了。”

她撇了撇嘴：“你别在我面前装，我还不知道你葫芦里卖的啥药？告诉你，你别把我想得那样贱！”

他知道她生气了，便笑着说：“你真多心，我说什么了？不就是说我腰痛不舒服吗？值得你动肝火？”

她泯了一口开水，慢条斯理地说：“又是一年到头了吧……”

他想了半天也不知道她要说什么，皱了一会眉头，摇摇头说：“我不知道你说的什么。”

“矾石销路还可以吧？”

她的这句话提醒了他。他恍然大悟地：“哦，你是说分红的事，是吧？还没到年关呢。我说过了的，就一定不会食言的，到时一定会让你满意。”

她没有言语。

“我很快就叫会计算出来按我答应的股份给你。”

“你别让我得得心里不安。我说过，你在矾石厂安排我一点事，有空我也去做做，可你硬是不听，要我白拿你的我心里难安。”

“你没拿冤枉钱，要不是你矾石厂建不起来，要不是你也没有我的今天。我会记住你一辈子的！”既要当婊子又要立牌坊！文水谷心里压着火，话语也有点冲了。

她翻起眼皮看了看他，继续喝着水。

半晌，她盯着他的眼睛说：“水谷，不是我幸灾乐祸地说，腊容的病我看是好不了，我有个亲戚跟她是一个样的病，说去就很快去了。”

他深深叹息了一声：“我晓得。”

她试探地问：“那你打算以后怎么办？”

“人还没死怎么就着那远的急？”

说完，他急匆匆地走了，他怕跟这个女人单独在一块，怕她那不管不顾、咄咄逼人的气势。

到第二天天一亮，文水谷从镇上信用社取了五千元钱，再让一个人把她叫到村里，他把那沓钱塞在她手里。她泪眼朦胧地看着他，随即把钱撒在他脸上。他怔了一会，把钱一张一张地捡起来，放在她面前走了。

（117）

文水谷来到了竹花家，开门见山就说了张汉年的田地要收回，问竹花有意见没有。

竹花听后，半晌没作声，她不知如何回答他。

水谷说：“我也不想把他的田地收回，可村里人对这事反应挺大，我一个人顶不住。”

竹花急忙说：“你误会了我的意思……只是我也不晓得怎么样说。”

他说：“我来听听你的意见，如果你不想退的话，我再去作作工作看怎么样。”

她说：“我不能把你为难。只是……只是，他是不是还回来我也不晓得。再说，他回来是回哪里我也不晓得。”

他瞪大了眼说：“你说的是什么意思？他回来还不是回你这里来又是到哪去？”

她不作声。

“再说，他即使不在城里上班也是回镇卫生院上班，肯定是不会回来种田的。所以，田地不要也就算了。”他开导她。

她望着他说：“我说，你们要把田地收回也要去跟他商量才行。”

“你就跟他打个电话问一声。”

“还是你们跟他打吧。”

“你们怎么啦？闹别扭了吗？”

她低下头不语。

“是不是为雪儿不读书的事？”

她依旧不答理。

“我就知道你有什么话是不会跟我说的。”

“不是的，是……我也不好怎么跟你说。他那个人还不知道会不会回到这个屋子里来。”她终于说出了真心话。

“怎么？他又变心了？”

她不作声，他以为是默认了。

他盯着她的眼睛，这事似乎是早就在他的预料之中似的，他轻叹一声说：“竹花，我有些话不好怎么说你，你这些事早就在我的预料之中。”

竹花突然红了脸说：“你不会是在看我的笑话吧？”

他一下急了：“你怎么老是拿这种眼光来看我呢？”他说完神情凄楚地走了。

（118）

竹花跟着雪儿回到了村里，村子里的大婶们都来看，询问着雪儿为啥不读书。雪儿笑着说她找到好工作了，村人羡慕得不得了。

雪儿带回了那些花花绿绿的糖果点心，一把一把地抓给他们吃。

金菊说：“到底是城里人，不然我们哪里能吃上这些东西。”

银玲说：“雪儿，你都成大人了，快点找个城里人，回来就给我们带这些东西吃。”

雪儿有点不好意思，她笑着捶了她一拳：“我就是不找回到家里还不是要带这些东西给你吃，把你这张乌鸦嘴堵起来。”

人们说说笑笑着，玩了一会儿就都走了。屋子里就竹花和雪儿两个人。

竹花心里还是堵得慌，雪儿看她愁眉不展的样子，便说：“你为何总是不高兴呢？那点破事过去不就过去了，何必总放在心上？”

竹花叹息一声：“你这伢晓得什么？他毕竟是对我们有恩的，现在……唉。”

雪儿想起那件恶心事就气不打一处来，她生气地说：“你就是心软！心软也不看是啥事。”

竹花也有点生气：“你这伢没大没小的说话，你人小小的怎么就那么得理不饶人呢？”

雪儿瞪起眼睛说：“我就晓得我把你叫回来，叫你跟他离婚不高兴，你去吧，免得我作恶人。”

“话不是你那样说，你毕竟是个小人。也怪我，怎么就糊里糊涂地跟你跑回来了。”

“你要后悔现在就可以回去。”雪儿竟抹起眼泪来了。

竹花心肠也软了，她摸了她的头，轻轻地拍了拍她的后背，小声地说：“苕伢，你不晓得为娘的难处。想你爷死得早，是这些伯伯们帮我们娘儿俩度过难关的。他们都是我们的恩人。”

雪儿不服地说：“那是两回事。啊，就因为他们对我们有恩就让他们来变着法欺负我们？就容忍把你不当人看？”

“不是我说你，雪儿，你当初就做的不对，他毕竟是你的继父，虽不是亲生父亲可也不能两样看待。你说，哪有自己的女儿捉父亲做那些事的？这说出去好听吗？再说，这也不合道德家教，是不孝呀！”

雪儿急了：“你说的什么呀，我能去捉吗？是我自己撞上的。你怎么就为着他说起话来了？”

“不是我为他们说话，这人哪，哪有不犯糊涂的时候呢？不说别的，就说我吧……”

她突然意识到失言了，便赶紧把话刹住了。雪儿瞪着一双大眼不解地看着她。

雪儿也大胆起来：“不是你也有什么把柄在人家手里吧？”

竹花白了她一眼：“你这伢越说越离谱，上巴往下巴一合就是句话，也不晓得说得说不得。”

雪儿伸了伸舌头，有些难为情。

“昨天，你文伯伯还来问他的田地的事，说村里要把田地收回去，还叫我打电话给他。”

“那你打了吗？”

她摇了摇头：“没有。”

“那当然不能让你来打，他还以为是你心软了呢，要打也该由文伯伯来打。”

“我也正为难呢，打吧，我又怕他认为是我的主意，不打吧，村里把田地收回去了，又怕他埋怨我。”

雪儿问：“那怎么办？”

竹花突然觉得不该跟女儿说这些事，便重重地拍了一下她的背：“还不是你操心的时候。”说罢，起身做家务事去了。