“当”地一声，他把另一把木剑丢在我面前。

“捡起来。”

我哆哆嗦嗦地捡起。范蠡连一点反应的时间都不留给我，居然又一剑刺来！我本能地格挡。他的劲道奇大，两剑相撞，我的虎口被震得发麻，木剑也险些脱手飞出去。我顿时火了——他好歹是个大夫啊，怎么可以这样欺负人！他再刺过来的时候，我使出了吃奶的力气砍回去。他手里的剑一转，我被他的力道牵着往前一带，整个人扑倒在地上。亏了脸上还罩着面纱，才不至于摔个狗啃泥。

耳边风声作响，范蠡不知什么时候到了身后，冷冷地说：“起来！”

我把木剑当拐杖撑着站起，“大人——”

还没站稳，他又一剑刺来。我彻底崩溃，站着不动，再也不反抗了。他脸色一变，迅速收剑。终究是迟了一步，那剑正正扎在我心口上。虽然是把木剑，但因为剑尖削得很尖，扎在身上还是钻心地疼。我一声惨叫，捂着心口倒在地上。

“你要做什么？！”

我疼得嘴都歪了，总算是把后面的半句话说了出来。范蠡丢开木剑，朝我伸出一只手：“西施蹙眉捂心口时楚楚动人，你这是在学她？”

我彻底无语了。难道在他心目中我就是个不会疼的木头人吗？我抹一把眼睛跳起来，直接去翻院墙。算我倒霉，碰上个衣冠楚楚的疯子了。范蠡忽然在身后叫我：“站住。”

我嗖地一下蹿上墙头。

他在下面低声说：“我方才只是试试你身手如何，你不用怕。”

“试我身手做什么？”

“看看你有没有学剑术的资质。”

我愣住。学剑？像他那样挥舞长剑刷刷刷地满地乱刺吗？算了吧。我还不如去厨房学做菜呢，至少能哄住自己的肚皮。

范蠡又说：“吴越间必有一战。你若能学成，或可保护西施郑旦无虞。”

原来他是这么想的。

我转念一想，虽然学剑听起来很无趣，但是如果我能学会，就算保护不了西施她们，至少也能救我自己这条小命？我又跳下去，“我资质如何？”

“鲁钝至极，无可救药。”

我捧住心口。这次我是真的伤心了。

范蠡长叹一声：“但是学比不学好。下来，我们开始罢。”

【伍】

在会稽呆了半年，西施和郑旦的腿终于给胖厨娘压平了。她们开始正式学舞。因为天冷，她们穿的也多，我每天都要洗一大堆汗湿的衣服。手被冰冷的井水冻得裂开。如果只是做粗活也没什么，但是到了练剑的时候就麻烦得很。因为手疼，渐渐地连剑也握不稳了。有天晚上一不小心又被范蠡刺中手腕，再也练不下去。范蠡破天荒地没有骂我，而是把我带进了他的书房。

这还是我第一次进去。只见里面收拾得整整齐齐，除了堆积如山的书简，没有一样多余的物件。看到屋角燃着一盏小小的油灯，我连忙过去把手拢在灯火前取暖。手上的知觉渐渐地恢复了。范蠡消失片刻，复又出现，手上多了一只小碗。

他没有说话，只是看了一眼我的手。我立刻就明白了他的意思，乖乖地把手伸出去。

半年的相处，已经让我可以通过眼神便知道他心里在想什么。

他用一片竹片在那碗里捣来捣去。

“越人不耐寒冬，在冬天手多开裂，士兵操练时也像你这样连兵器都拿不稳。我在研究一种药膏，专用来防冻裂。”

我斜眼看看那只碗里白色的膏状物，惊喜：“研究成功了？”

“还未试过。”范蠡说着，用竹片把那东西抹到我的手上。我大急：“原来你是拿我来做试验？万一我手坏了怎么办？我不能干活不能练剑生活不能自理你负责吗？”

他一本正经地说：“你若死了，我会埋你。”顿了顿又说：“用一锅炖肉给你陪葬。”

我无语向苍天。

范蠡抹好了膏药，用纱布带把我的手缠上。做这些的时候，瞟了一眼我脸上的面纱：“这又是什么？”

知道他问的是我又在面纱上乱画了啥，我懒洋洋地回答：“一只螃蟹。”他又看一眼，“我还以为是朵花。”

也许是因为灯火在不停地晃动的缘故，我忽然生出一种他在笑的错觉。

“你到会稽半年，似乎没有给家里带过信？”

我呆了半晌，说：“家里没人。”

“父母呢？”

“都没了。”

他没有再问。这兵荒马乱的世道，这样的事其实很平常，我也早已接受了事实。

在村里吃着百家饭长大，我能活到现在，已经是上天的恩典。

“难得，”他把布带打上最后一个结，“你竟能终日过得如此开怀。”

“难道要不开怀吗？像夷光姐姐人见人爱，皱一皱眉头都会有许多人去安慰她，可是会有谁来安慰我啊？我若想等别人来哄我开心，那就等着郁闷到死吧。”

看他已经把我的手包扎好，我站起，“谢谢你这不知有没有用的药。”正想翻墙回去，他叫住我：“这里有客房，明早开门了再过去。”

在那个干净温暖的小房间里躺下，大概是药膏的药效开始起作用了，手上开裂的地方一片火辣辣的疼。于是我可以明目张胆地淌眼泪，不必因为软弱而对自己感到歉疚。

对于那些对我好的人，我其实是又爱又恨。因为他们能给我的温暖可能只是一点点，但是那一点点的温暖，总会让我无耻地妄想得到更多。

但是他们能施舍给一个怪物的温情总是有限的。所以妄想也永远都只能是妄想。

至少在两年半之后，我和西施她们一起动身去吴宫的时候，我依然是这么想的。

【陆】

又是一个极冷的冬日，我借口要帮西施买东西溜出了王宫。

在吴宫的两年里发生了很多事。郑旦因为水土不服而病逝；西施成了吴王后宫里最得宠的妃子。我是西施的贴身侍女，宫里的人让着她，倒方便我来去自如。到了街上，我穿过一家越人开的店铺，从后巷的小道拐出了姑苏城。

城外寒风凛冽，我顶着风走到一个小码头边。长长地吹了一声铜哨，不多时就有条小船从连片枯黄的芦苇丛里晃出来。看到范蠡傲然立在船头，我眼睛一热：“大人。”

吴王要伐齐，越王带群臣来朝贺，我知道范蠡一定会来。本来也没指望能见面，却没想到他居然私下给我传信要我出来见面。