十五的贴身丫鬟名叫花竹，是个有些咋咋呼呼却极为负责的小姑娘。因她家主子一贯有个夜惊的毛病，半夜三更的也总是掀被子，是以总是夜半过来照料一番。今日却见十五房中仍点着灯，不似往常一般黑灯瞎火，不由得喊道：“祖宗，您还没睡哪——”

十五一把拽了花竹捂住她的嘴：“叫什么叫，怕别人不知道我还没睡呢吗？”

花竹睁大了眼睛连连摇头。

十五又警告般瞪了她一会，才把手松开。

花竹压下嗓子：“您可对着这铃铛看了一整晚了——到底是摇还是不摇，倒是早点下个决断呀？”

十五挥挥手：“我这不是在思考呢嘛。”

“不过小姐你不是早就把铃铛还给舟摇了吗，”花竹坐到桌旁来，倒一杯茶水递给十五，“怎么又要回来了？”

“才不是我要的——我看上去像那么没骨气的人么！”十五不满道，“是他主动回来找我的。”

花竹一愣：“什么情况？”

十五便把舟摇与她说的事情都告诉了花竹：“其实我也觉得挺蹊跷的，我今年都已经十七了，再怎么说也不应该再见他了。可是他又说十六有难，我就有点动摇。”

花竹嘟嘟囔囔道：“按道理说，雇主到了十五岁，和暗影门的契约就到头了，铃铛也会被收回去，再也找不到从前的影卫的踪迹。他现在又回来，是不是有什么企图啊？以前我一直怕小姐生气，就没跟小姐说……其实我一直觉得暗影门的人挺不靠谱的，要不然老爷做什么要把小姐送到凌霄去。这事小姐跟老爷说了吗？”

十五眼皮耷拉了下来：“我哪里敢啊，爹爹那么不喜欢十六。”

“那个什么什么印，听舟摇那样说，好像很吓人。依我看，小姐你是真的很喜欢那个苏十六啊——”花竹眯了眯眼，“他要是真的有什么三长两短，小姐你可舍得？”

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追魂印是在日出时分发作的。

长夜漫漫时，一切都是那样宁静。苏锦六不肯惊动周祁，趁夜色尚浓重时轻手轻脚地出了门，去到那块突出的岩石上，布下结界，静静盘膝坐下。等待的究竟是怎样的痛苦，他虽有耳闻，却未曾体会，不得知晓。

启明星的光芒渐渐黯淡、鱼肚白自天际出现的时候，一阵细微的风自苏锦六颈后忽然刮起。这风这样微弱，只能吹起他后背上稚气未脱的绒毛，却宛如暴雪降临前寻觅方向的探子，一挥手中小旗，便有千军万马汹涌而至，在他脊背上撕开一道裂口，千钧力量尽数汇入。

还未等苏锦六反应，折磨就此开始。

那力量如此之大，像高山倾倒，将他死死压在地上，不得动弹。背上仿佛长出一双巨掌，沿着脊椎一寸一寸将皮肤剥裂，扒开骨肉，抽出他埋藏在最深处的灵魂。恍惚间，万千暗影欢呼着接踵而至，将他的灵魂畅快分食。

这是一场鬼们阔别已久的饕餮盛宴。

可苏锦六却觉得，自己约莫是要死了。

他觉得自己很小，小得如同一粒尘埃，否则为何远山的弧线明明温柔得像美人肩背，却对他的痛苦不置一词，冷眼旁观。千山万水似乎都已经离他远去，丛林深处不知哪座寺庙的钟声伴着彤红天光缓缓传来，却化成刺耳嘶鸣侵入苏锦六脑海。魂魄如布帛，被无数张长着獠牙的血口撕咬，在无数双指甲尖利的利爪间抢夺，扯出鲜血淋漓的豁口，刮搔出漫山遍野的细小伤痕。

可就在这千疮百孔的缝隙里，似乎有什么东西透了出来——

它擎着光亮，在他眼前的黑暗里闪闪发光。

是记忆——

万里冰封，天地一片银白。寒风似刺刀刮过，发出鬼鸣般的哭号。一队人马顶着风艰难前行，血液里的热量在这万顷白色中迅速流逝，四肢都要冻成寒冰。

一个毛茸茸的小脑袋从雪地里拱出来，甩甩毛发上沾染的雪花，歪着脑袋，目不转睛地盯着这一行人渐行渐远的背影。

是只白毛蓝眼睛的小狐狸。

它本来在雪下睡着，却被脚步声吵醒。那脚步声听着陌生得紧，它一时好奇，便钻出来看一看热闹——可原来只是一队几乎已经奄奄一息的凡人——小狐狸恹恹地打了个哈欠，又缩了回去。

那支单薄的队伍眼见便要在这漫天飞雪间消失，却忽然停了下来。

队伍最前方的人最先顿住步子，摘下头上厚重的毡帽，凝神去听着什么。如此寒冷之处，就算头上裹得再厚，寻常人的耳朵也早已冻僵，可此人却拥有一只极不寻常的左耳：通红，极厚，更比常人大上许多。

那耳朵动了一动。

凝固的血液似乎瞬间化冻，他迅速奔至队伍中间的某人身前，脸上浮现出一丝绝处逢生的喜悦。

“是寒狐。主，”他低声在那人耳边道，“还是只狐崽。”

那人闭住的眼睛倏地睁开。

“天无绝人之路。”那人苍老枯瘦的声音如同风中摇曳不定的烛火，“还等什么？”

危险的气息随着狂风吹刮弥漫开来，铺天盖地。小狐狸纵身跃出雪层，拔腿便跑——

“快追！别让这畜牲跑了！”

那有着残烛之声的人取下长绒兜帽，却露出一张与声音全然不符的年轻俊朗面容来。他缓缓转身，反手握住背后弓箭，手下用力，将凝住的厚厚冰霜尽数震碎，挽弓如满月，搭上一支食指粗的铁箭。未见他如何瞄准，那铁箭已向半空蹿出，毫不留情地拨开漫天风雪，直直向着那仓皇逃窜的白影奔去。

终年风雪的极北之地，雪地里竟开出嫣红花朵。

竭命奔逃、竭命奔逃，终究逃不脱扒皮放血、刮肉挫骨之痛。

生于极寒，却亡于烈火。森森白骨，经七七四十九道烈火煅烧，却未化为灰烬。虽被那浓烟熏得通体透黑，不复银白，却浮现出一种奇特的金属光泽来。

“骨链已经铸好，请主过目。”

似是回忆起一箭穿喉的苦痛，骨链方一入那年轻男子的手中，竟害怕一般抖动起来，铮铮之声鸣响万里，摧肝断肠，悲戚万分，闻者尽皆潸然泪下。唯有那男子如同刀枪不入般，冷冽目光一寸一寸拂过骨链，喉里发出嘶哑空洞的笑声来。

他对跪了一地的信徒立下誓言：“等我苟方归来，定会为你们带来光明。我会让七荒知道，他们遗漏的，是多么宝贵的东西。”

他将骨链盘去肩头，步行万里，从他黑暗无光的领地出发，走去中原边界。他在彤红落日下攀上高山断崖，挥掌便斩断山石，劈出一片平台，盘膝而坐。他看过了满天星辉、明月朗照，他领略过日出东方、光洒原野，将朝霞漫天尽收入眼中，不曾错过一瞬。他近似痴迷地看着在空中飞翔的金乌，等待午时来临，便掷出骨链，将它牢牢拴住。

他跃下山去，向着世界的中心前行，心中眼中唯有空中熊熊燃烧的金乌。

那是他半世的期望，是他族人的渴盼，那是他祭出生命也要得到的东西。

光明被七荒占据了那样久，也到了易主的时候了——从今便归他所有，归他璀族所有！

……

生不如死的痛楚里，苏锦六匀出最后一份轻如叹息的清明来。

这样远古的回忆里，这如传说一般荒谬的回忆里，这囊括了苟方与金乌的回忆里——

自己占据的，又是谁的位置？