与三位师兄道得别来，又去山下马厩牵了马。打点好一切之后，苏锦六一行三人终于上路了。花竹不习武，驾马不甚熟练，是以与十五同乘一骑。苏锦六行在前头引路，时不时还要回头来看两个小姑娘是否还在马上坐得稳妥。十五不常行远路，照以往肯定受点委屈便要发牢骚的，这回反倒乖巧懂事，驾马颠簸又吃灰，她却也不说什么。

连花竹也要对自家主子刮目相待了。

因世道安稳，三人行的又是大道，一路也没碰上什么幺蛾子，平安顺利。这日依旧照常赶路，沿大道一路行到正午。拐过一座小山包，见得右手边一条狭窄岔道，十五却陡然勒住了缰绳。

苏锦六本已打马行出数丈远，见十五停下，也只能回过身来问她怎么了。十五睁着无辜的大眼睛，抬手一指那小岔道：“应该走这条路。”

苏锦六转头看看，疑惑地“唉”了一声，从胸口掏出老九赠的地图来，指尖在地图上头一条标了红记的大路上一划：“你看，这是九师兄特意为我们指出来的。应当直走才是。”

十五装模作样探头来瞄一眼，便扬手将那地图一把抓了来塞给身后的花竹：“关九那个靠不住的，不能信他。你信他，就会被他带到沟里去。”

苏锦六挠挠脖子想了一会，又正色道：“我也是做了调研的，九师兄并没错……

十五在心里将面前这个一板一眼的木头骂个千万遍，却渐渐低下了头去，手心也握紧了，咬咬嘴唇轻声道：“其实我是想去这座山后的一座寺里看看……”一副如意算盘落空了被人抓包的模样。

花竹不由得想，果然是自家主子——终于忍不住要作妖了？

“寺？”苏锦六问。

“嗯。”十五点头，“我爹最近身体不好，我想去给他祈个福。听说这寺香火很旺，方圆十里的人都到这里来。过了这村……就没这店了……”

苏锦六有些犹疑。这一路为了照顾十五和她身边那个小姑娘，他已是行得很慢了。如今还要绕远路，只怕更要耽搁时间。

可旁边马上的十五还是楚楚可怜地看着他。

“……那便去罢。”他还是不忍拒绝。

习惯使然，他从来不忍对她说不。

十五的笑颜宛如一朵粉桃倏然开放，灼灼熠熠，动人心魄。

苏锦六仿佛看呆一般愣在当场。

十五见他这般模样，心中一喜又一羞，眼中含嗔将他一瞪，手里马缰将马头拧转，抿着下唇便往那岔路去了。直听马蹄声响了许久，苏锦六才回过神来，一夹马肚跟着前去。

——其实他不是觉得这桃花有多美。只是这些时日他总是心事颇多，对周围人事都未曾多上心，如同身在深秋，举目四望一片萧瑟景象，偶然瞥得这样一朵绯红花朵，便有些“竟不知春色如许”的惊讶罢了。

沿那小道行了许久，渐渐见山重水复，路愈行愈窄，苏锦六心中疑虑渐深。但十五一直默默在前头行着，他也并未出声，只暗暗松了握缰的右手，按住腰间长剑。奇怪的是，眼见得眼前路要尽了，忽然之间却柳暗花明，一座漆了红墙的寺庙似跳出来一般，巍然矗立在眼前。原来他们行的那条小道通的是寺庙后门。这寺庙抱山而立，后墙离山壁也不过一人距离。好不容易绕到前院，陡觉开阔明亮，别有一番洞天。这是一处小小盆地，植被丰厚，即使已到秋日，也是绿意浓浓。寺庙与周边几间小房子皆贴着山壁建造，而盆地中间立一棵巨大的合欢，枝叶繁茂，遮天蔽日。

来往人群摩肩接踵，尽皆面带虔诚。

十五见了高兴得不得了，说了一句“我去买香”便跑去庙中了。苏锦六拴了马，走去那株巨大的合欢树下，抬头去看合欢树上系得密密麻麻的红布条。那些红布条都制得极为精致，风吹日晒许久，鸳鸯戏水的暗花也未见消退。

等等——寺庙前植合欢？鸳鸯？

再看看来这处的人，全是成双成对。

苏锦六陡然一个激灵，正要跳起来去拉十五，却见她欣喜地蹦到自己面前来，手里四炷线香正袅袅地燃着。

她还好心地分他两炷。

“你不是说你是来给你爹祈福的吗？”他眉头倒竖来责问她。

十五又有些心虚又无所谓地一笑：“其实我是来求姻缘的。这是座姻缘寺，正是因为你头上这棵合欢树才出名的。听说这里以前是一个高人住的地方呢，福气特别浓，所以求的签都是十成十的准。”

苏锦六心中不知怎么生出几分厌恶来。他拨开十五递过香的手：“你要算姻缘，自是应与和你有嫁娶之意、媒妁之言的男子来算，为何要扯上我？”

十五没有预料到他会有这样大的反应，眉头皱得迅疾又紧密。

“我喜欢你啊！我身边看得顺眼的男子也只有你啊！”她有些生气。

苏锦六长叹一口气。“喜欢不是儿戏。”他轻声道。

“我不管。”十五扯着他的衣袖去那庙里，“你都来了，陪我算一算又如何？”

一旁的花竹虽不帮腔，却也是一脸期许地将苏锦六望着的。

僵持许久，他还是认输了：“下不为例。”

话未说完，身边的少女便撒了欢挽住他手臂，引他往那檀香缭绕的大殿中去。苏锦六不着痕迹地脱开手，看着十五极为虔诚地将香插进香炉，又规规矩矩地双手合十、叩了头。他立在后边看着，只觉得被高高供奉在上的那座白瓷人像铸得挺精致，只是脂粉气太浓，明明是个男子，看着却像个女子。

他指着那人像问十五：“这就是你说的那个高人？”

十五起了身来，匆忙将他的手打掉，神神道道低声在他耳朵边说话，像是怕那高人听到似的：“不能指，这可是大不敬。你手里的香还拿着干嘛，赶紧插上啊。”

苏锦六不以为意：“我连鬼神也不信，信什么高人。”又道：“你不是要抽签？快去抽啊，别耽搁时间。”

十五不情不愿瞪他一眼，劈手夺过他手里已经燃得只剩半截的香递给花竹，转身便去立了签筒的桌前摇签了。那竹签筒被人手磨得油光水滑，摸着极为温顺。十五深吸一口气，双手抱起签筒，满满当当的竹签碰出清脆声响。

“咣当”一声，一根单薄竹签从签筒里脱了出来。

十五心脏跳得怦怦作响。她捂了眼睛，转头去叫花竹来捡签。

她不敢看。

花竹拾了签，只一眼，便喜上眉梢道：“小姐，是上上签。”

十五喜出望外，将竹签拿到眼前反复看了，又伸出手去摸了一摸有些斑驳的“上上”二字，确认这是真的了，才拿去给端坐在桌后的和尚。那和尚如同弥勒佛一般，一身软肉层层叠叠，将他身上僧服也撑出垒垒的褶子来。

“上上签？”和尚眯着眼辨别了签上的漆字，笑得脸上的肉都堆了起来，“女施主今后必成良缘。试问女施主求签时心中所想的另一位……可在此处呢。”

“在的在的。”十五红了脸，连声应了，跑去大殿外将早早等着的苏锦六推了回来，“在这呢。”

苏锦六不明就里，被十五推到桌前来，和那胖和尚大眼瞪小眼。他觉得这和尚不像是好人——佛门清修，哪里能修出这般脑满肠肥的和尚。那和尚甫一看到他，眼中一抹莫名的光亮一闪而过，眉头微微一挑，脸上的笑却更堆深几分。

“男施主竟这番相貌清秀……”

苏锦六却不等他说完：“我刚进殿你便盯着我看了，如今还这般惺惺作态干什么？”

和尚笑而不答，从桌中拿出两条红布条来，执笔蘸了墨，问罢十五二人名字，挥毫写上。待到和尚转去写第二条，花竹将第一条拿去给十五。

十五喜滋滋地将那布条摊在手心：“多少银子啊？”

和尚依旧是满面笑容：“二两。”

十五欢天喜地地掏了银子递去，和花竹嬉笑着出去了。待得她二人走远，苏锦六终于忍无可忍，将手中长剑拍去案上，溅起砚中墨迹点点：“就这破布，你收二两？”

和尚怕是泰山崩于前也不惊，一脸和善笑容就未动摇过，肥厚手掌将岸上墨点一拂，双手合十低头道：“施主休要焦躁。少年人火气大些，也不是不可谅解。且待老衲将这方姻缘巾写完罢。”

“姻缘巾？”苏锦六既惊且怒，又觉荒诞可笑，“谁叫你写的？”

和尚终于抬起头，嘴角明明咧到耳际，眼神却戏谑轻浮，不复方才的憨厚模样。苏锦六却放下心来——早知这和尚就是一只笑面虎，比起一拳打在棉花上，他更乐意真枪真刀地正面来拼。指尖都已用力按下机括将剑弹出鞘，那和尚动作却更加迅速，双手一合便将刚刚见得天日的剑刃收回：“看来我方才说错了，少年人火气大，却是不能惯的。”

苏锦六惊讶于此人绵长的手劲，知道自己内力不如，却不愿丢了气势，如狼一般呲出牙齿：“你想做什么？”

和尚呵呵一笑：“不过看那小娘子长得好看，便想替你俩算个命，提点提点而已。”

小娘子？

这秃驴，花样还挺多！

和尚重新握了笔，将那溅了墨点的姻缘巾展平，一边写苏锦六名字一边自顾自地说起话来：“方才那小娘子抽的签，是假的。她这一辈子，苦多于甜，失大于得，最后只能含恨而去，碌碌终了。至于你么……从前完不成的事，又带到如今来了。你和那人缘分明明已起，却如同八字只有一撇尚未写满，一番命途可谓扑朔迷离，可叹、可叹。”

那人……苏锦六蹙紧了眉：“你说那人是谁？”

和尚不答，只搁了笔，将那只写了苏锦六一人名字的姻缘巾递给他：“待时日到了，你自会知晓。若你此番能遇到她，且替老衲向她问个好。”

“……你又是谁？”

苏锦六犹自问着，一眨眼却发现自己已站到那合欢树下，满树火红姻缘巾随风飘荡，轻柔拂过他的脸颊。十五与花竹早就牵了马来在远处等他，回头再看那和尚，依旧是一副憨态可掬的模样替来往的情侣写着名字。苏锦六嫌痒，伸手抓过在他脸上呼来呼去的那两条长巾，见一条上孤零零写着自己名字，另一条是“苏锦六”与“海粟”二字并肩，如举案齐眉，中间却不知何时被添上一竖，将这两个如胶似漆的名字分割开来。

那厢十五已经出声来催。

苏锦六也不再多想，三步并作两步跨上马去，催马前进。

十五求得好签，已是心满意足，往后便如同先前一般乖乖赶路。

只是毕竟路程有耽搁，等到得北峪王都，已是数日后的深夜了。

中秋快到，灯节已始，街上唯一一间未客满的客栈也只余下一间空房。将十五与花竹二人安顿好，苏锦六一人再去寻新住处。

大街上车水马龙、玉壶光转，热闹非凡。

一路的风餐露宿虽已几乎将苏锦六的精力耗尽，然他毕竟少年心性，山中清修又宁静平淡，这样的欢聚环境总不可得。是以纵使困意浓重，也不自觉地直起身来晃了晃脖子，对周围的热闹风光多看两眼。北峪民风开放，灯节又是一年一度的久违，街上皆是红男绿女，欢笑打闹，十分养眼。亦有些泼辣热情的姑娘，见了苏锦六的新鲜面孔便想来搭个讪，也只能被他含含糊糊地躲闪过去。便这样一路前行，看些稀奇玩意儿，心中难免发出些土包子不可避免的感慨。只是他不喜人多，看见人群聚集也最多是探了头去望望，蜻蜓点水一般尽都看过，便要将一条长街走完。

突然一瞬间，他却怔住了。

人潮汹涌，珠光宝气。欢笑喧嚷尽灌入耳，灯火重重皆映在目。任谁在这样的声色海洋里都要黯然失色，隐退成为一道晦暗的背景，可他一个抬眼，便看见了她。

她太特殊了。

她明明在这里，却又好像并不在这里。身旁人人都沉醉在这花红柳绿之处，她虽面上欣喜，眉间却总带一点客气的疏离，仿佛人间不过是她无心起意路经的一处，下一秒便要转身离去；目光也是喝醉一般，居无定所地随意晃荡。或者这也只是苏锦六一人之见罢了——除了她不加修饰的满头白发，在旁人眼里，她也不过是个穿着北峪民服，趁着灯节来凑凑热闹的旅人。面貌虽有些姿色，人群熙攘里扫过一眼，能记上三两瞬，不至于扭头便忘，但也仅仅只是这样而已了。

只是于他而言，她总是万绿丛中的一点红，是平静如布匹的湖面上忽然刮起的一阵长风，是顺遂中唯一的变数，亦是坎坷中不可多得的坦途。

——自夏末那次相见，苏锦六再次遇上流火，已是这样遥远的秋中了。