六只身一遭入得侯府去

阿碧将从母亲房里找出来的十一两银子细细的包好，放在了衣兜里，想来如此到时候她领了银子往家里送，再找交好的邻居借上几分的银子恐怕就能把爹的药费给凑齐了。

苏府那是侯门大府，这会家中有事正得意的时候，那府邸当初就是皇上恩赐下的，据说以前还是王府呢。在一道的中间靠里，门前就是一条长六尺的巷子，名唤明达巷，巷子的尾处便是连着皇城的东安门，东安门便是外臣进宫的门。所以平日里这朝臣上朝都是走这条路，占着这条巷子两边的府邸那都是正三品以上的官员，精贵着呢。

阿碧到了明达巷也没有多打听，就找到了圣恩侯府了，不是因着旁的，就冲那侯府门口站了不少的姑娘就知道是这样了。阿碧过去的时候还是抬头看了一眼，果然正门口上书圣恩侯府四个大字。不过那些姑娘可不是等在正大门口，而是大门口旁边围墙里开了小的角门，这会小姑娘都排了整齐的队。多有老子娘在旁边陪着，面对这高墙大院都有些拘谨的神情。像阿碧这样一个人来的还真是独一份，小姑娘纷纷都把视线投在她身上。阿碧有些慌慌然也不知道怎么办，只是低着头，也不敢随意乱看。

“是你啊，还好没错过时间。”

阿碧听见旁边有人在她耳边说话，抬头一看却是早上在三道那处见到的姑娘，阿碧有些疑惑这姑娘不该是早上就过来了么，怎么这会子还在这儿。

“侯府的管事说了，上午侯府来了客人那夫人没空见我们，只管让我们过了午时再过来。这不现在还等着呢。”那小姑娘见阿碧的神情就知道她在想什么，倒是个伶俐的性子。

“当真是不爱说话，这家选丫头可是要选伶俐的，你等会可得会说话点。对了我叫柳琴，你叫什么？”柳琴见阿碧不说话，又自顾自的说话，其实她也不过是十四岁的姑娘家，在家的时候识得两个字，比旁的姑娘能说会道了些。这侯府的事情她可是十拿九稳的，谁让她有个在侯府当差的邻家姐姐，虽然不是主子面前得力的，但是在管事面前求个情还是算得上的。所以这回下午过来的时候她便干脆没让她娘亲跟着了。

“我叫阿碧。”见她如此说话，阿碧也不好在不说话了，听她这么一说阿碧还真是有些忐忑，原本还觉得自己一个读书人家的姑娘卖身为奴那是多么不耻的一件事情。如今看来，这卖身为奴也得让人家主人家看得上眼才是，阿碧觉得自己往日只在自己那一番小院之中，如今这两天算是天翻地覆，心中念的事情多了，反而觉得脸面没这么重要了，“谢谢这位姑娘提点。”果然应景又多说了一句。

“不客气，不客气，不过我们这名字估计进来侯府就要改名字了，说不定还能得个更体面的名字呢”柳琴笑眯眯的说，倒是个爽朗的性子，只是那话说得没得让阿碧有些什么欣喜，更多了一份难过，连自个的名字都不能保住了。

“好了，姑娘们，一个挨着一个进来吧，老子娘就在外边候着，侯府误不着几位的闺女。”突然角门打开，出来了个体面的婆子，穿着还是绛色半旧的绸缎，头发也梳得整整齐齐，阿碧也是扫了一眼不敢多看。

才是那头从苏府的后门处出来两个少年郎，后面的小厮从马厩里牵出马。两人上马，一道骑着往前没多久就转弯到了明达巷，这会不是上朝的时间也不是衙门关门的时间，道上倒是没什么人在走。不过少年郎也知道这会不是能骑快马的地方，还是中规中矩的骑着。到了前边，才见到一群姑娘正在门口等着，才问了一句，“见清这是为何？”刚刚回京的少年显见对何事都有趣。

“哦，这是家中买奴婢呢？”被称为见清的男子随意答了一句，不过平常的事情，见旁边少年看得有趣，“庭植不过是家中闲务，不若我随庭植出去逛逛。”

陆庭植原本还觉得那少女里面有个熟悉的身影，但想想自己刚刚会新都也不认识哪家的姑娘，便收回了视线，“既是如此不如见清带我去新市瞧瞧？”

“你倒是耳灵，刚巧回来就知道这么个好去处，也罢今日我也做那放牧翁”说着一扬鞭子，那马就快速过了自家门口，像是不想让旁边看见他们。

陆庭植见他如此也扬鞭追上，阿碧本是站在最后，听了这动静，略微回头看了一眼，一眼便认出了那马上的那个少年，像是看了活阎王似的，阿碧立刻把头扭回来了，心中便是被一顿羞耻心给埋上了。却不知道落在了那门口的婆子眼里却是顶顶好的只规矩，要知道这几个回头看的姑娘可是看了好几眼才知道把头给扭回来了。这样不知礼数的蹄子，说不得就把府上的少爷们给带跑偏了。

说起来这新都的大户人家挑选奴仆都是往人牙子手上买人，因为那人牙子手上的人齐全，且这新都的穷人家还真是少，更别说要落魄到卖儿卖女的人家。这次苏府之所以这么选奴婢也是也是苏府的夫人顾氏听了照着娘家的法子做的，说是这样选来的丫头可是比那人牙子手上买来的外乡的丫头体面得不知道多少。说是只要把这价钱上去了，来卖身的也多了去，苏氏想想这次买的丫头也不是一般的粗使丫头，那都是要放在主子身边的体面丫头，便照了法子，放了消息出去，那价钱自然也是比人家子那头买丫头要贵上二十两的银子了。

所以这花了大价钱的事儿，苏夫人是上了心的，本来还想亲自过来看看，哪想这陆家送了拜帖过来。如今这陆家哪家不想走动走动，结果这才第二天陆夫人就带着陆公子上门了，也是个知道礼数的，陆家公子可是和苏家小姐定了亲的，所以这都是当成自家亲戚来走的。没成想这来领差事的人多了十来个，夫人又劳累了半晌，这会还真是没精神出来，便让身边得力的婆子出来看顾此事。

这婆子姓杜，连府上的小姐见了都是要叫句杜妈妈的，是个利索人，便是让大家整齐的喊了声杜妈妈。便一个一个小丫头给问过去了，问了生辰年纪，家里住在哪儿，可是做什么营生的。小姑娘这有红着脸羞答答的回答的，也有壮胆子脆生生的回答的，也不论这姑娘是个什么举止，杜妈妈看了都是笑呵呵的点头。到柳琴的时候，柳琴先是上去福神道了个幅，样子倒是似模似样的，加之脸上还是讨巧的笑，说话也规规矩矩显得大气敦厚，阿碧见杜妈妈笑呵呵之余还点了点头，像是对柳琴挺满意的。

柳琴下去便是阿碧了，阿碧本是最后的，可刚刚不知道从哪儿又出来了两个姑娘排在了阿碧的后面。杜妈妈见阿碧过来倒是眼前一亮，这些个小姑娘基本不是那农人家出来的就是做工的人家，虽说不是商户人家那么低贱，可这没了那能入口的吃食都长得有些不中看。这个姑娘倒是白白净净，那眼眸子也是个清亮的，看着就是个伶俐的不像刚刚那个是个会讨巧的。

阿碧也是做了个礼，这礼数却不像柳琴那般的，她娘亲还活着的时候外祖家好歹是个官家，母亲也是个官家小姐，对她这些礼数上的事情也多有指点。所以这回做起来，比之柳琴那是自然好看多了，旁边站着等的小姑娘看了纷纷都投来羡慕的眼神。

“姑娘多礼了，不知道这姑娘生辰几何，年岁几何？家住何方？家里是做什么营生的？”且是如前头的问话，杜妈妈的态度却更添了些热情。

“我生辰是辰年四十年八月生的，过了年就十四了，我家在一道的北面，原爹是清安书院的夫子，如今卧病在床。”阿碧细细的答了。

杜妈妈果然眼前一亮，这还是独一个从一道出来的姑娘家，果然是从读书人家出来的姑娘，看着就是和旁的姑娘不一般体面，看着还是个有孝心的，赞了一句，好姑娘才让阿碧退下去。

阿碧见着旁边姑娘都在打量着她，脸上一热，却是觉得耻辱过多，这边也就她一个读书人家的姑娘，想来真是丢了爹的脸面。

那杜妈妈问完了最后两个人，念了留下的人的名字，这阿碧自然是被留下来了的。阿碧除了听见自个的名字，便是注意到柳琴也被留下来了。那些没被留下的姑娘领了侯府给送的点心自是出去寻老子娘去了。杜妈妈这才继续说话，却没有说现在让签了卖身契，只说得让夫人再看过一遍，她不过是选了一次。阿碧听了这话越发觉得难堪，这选奴婢还得让人挑三拣四的，越发想就这样离去。可如今这事情也由不得阿碧做主了，阿碧还等着今天能拿到银子，便鼓着气上去和那杜妈妈说话。

那杜妈妈还真是个喜欢阿碧的，见她过来一脸笑脸相迎，阿碧也没有将实情直说，只说这会家里缺钱，问杜妈妈可不可以现在就签了卖身契。杜妈妈见阿碧楚楚可怜的，又想到自己年少的时候也不是这样为了些银子，还好现在是做到了体面的婆子了。想想这个孩子这样伶俐，样貌又好，到了夫人跟前那也是喜欢得紧的，要不然她老婆子也有这个体面能留下个人，还真是当下就做主给阿碧签了卖身契，签那卖身契阿碧都觉得手在抖，最后还推脱说自个不识字，画押签了卖身契。

拿了银子阿碧就匆匆走了，倒是让一旁看着的柳琴羡慕不已，不过见着阿碧匆匆而去的背影也没有多说什么，倒是在那杜妈妈面前讨巧的说了两句话。

郑氏被关押了一个晚上，身上倒还算整洁，只是这面上却不好看，出来见外面等着的阿碧，倒是有些意外，这个继女且不是她这个做后母的不亲，她嫁给她爹的时候这闺女已经是八九岁的大孩子的，也记得生母的情。不过这个孩子是个懂事的，平日里也不会给她使绊子，做活也勤快，那些邻里想惹得她说什么闲话她也是站在她这处的，处着处着也是有感情的，只是这个孩子一直叫的她都是母亲，终归没有当娘的来得亲，时间长了郑氏倒也随她这般了。这她那天在布庄捡了贵人的玉佩，想着给夫君治病的银子还差上那么几两，那大夫又要回来了，便生了心思到当铺，可没想到被人家贵人家的公子瞧见了，才有了这趟牢狱之灾。若不是那家人心慈信了她的说辞，也不计较了，恐怕她这一顿板子也是免不了的。案子虽然结了，可是京畿老爷却给她收押起来了，说是等明日告知家中让人把她给赎出来。

郑氏被关在牢里将近要一天过了，且她又是个妇人家，心里也是害怕得紧的，现在看见阿碧倒是心里静了不少。阿碧见母亲出来，连忙迎了上去，那刚刚到手还没有捂热乎的银子就这样尽数出去了，倒是让阿碧有些不舍。

“怎生要这么些银子？”郑氏见阿碧数给那衙差四锭的足银，又好些散银子，这一下就顾不得这些了，阿碧一个小姑娘怎生有了这么许多的银子。

“母亲且收拾收拾自个，我们离了这儿慢慢说。”阿碧寻思了自己卖身到苏府的事情是定瞒不住母亲了，且要瞒着爹还得让母亲在父亲面前多多周旋。

阿碧便把自己昨天到处寻她不见，又在当铺那边听说了她的事情，晚上领了夜行的牌子到京畿衙门问了话。又把京畿衙门的话给她重说了一遍，把银子怎么来的也详细给说了。

郑氏听她这么说立马就急了，“碧姐儿，你怎么能卖身为奴呢，若是让你爹知道了且不是要怨死我，你就该让我在牢里呆着的，若不是我贪心也不会惹来这样的大祸。”眼里都已经急出来泪水了，她嫁了这个秀才相公也这么些年了，知道这个女儿是他心尖子，相公最是清高之人，怎么会容许自己女儿卖到别人家为奴呢。